Gambaran gladiator di Roma kuno secara tradisional adalah laki-laki. Namun, gladiator wanita - yang dikenal sebagai 'gladiatrices' - ada dan, seperti rekan-rekan pria mereka, mereka bertarung satu sama lain atau hewan liar untuk menghibur penonton.

Di Roma kuno, pertarungan gladiator sangat populer dan tersebar luas di seluruh Kekaisaran Romawi, dan mereka dihadiri oleh semua orang dari anggota masyarakat termiskin hingga kaisar. Gladiator dibagi ke dalam kategori yang berbeda tergantung pada senjata dan gaya bertarung mereka, dan beberapa mencapai ketenaran yang tersebar luas.

Gladiator wanita merangkum ketiganya, karena mereka langka, androgini, dan sangat berbeda dengan kebanyakan wanita dalam masyarakat Romawi kuno, yang harus berpakaian dan berperilaku dengan cara yang lebih konservatif. Akibatnya, gladiatrice menjadi semakin populer selama masa akhir Republik Romawi, dengan kehadiran mereka kadang-kadang menjadidianggap sebagai bukti status tinggi tuan rumah dan kekayaan yang sangat besar.

Gladiatrices adalah kelas bawah dan memiliki sedikit pelatihan formal

Roma Kuno menetapkan sejumlah kode hukum dan moral untuk gladiator dan gladiatrice. Pada tahun 22 SM, diputuskan bahwa semua pria dari kelas senatorial dilarang berpartisipasi dalam permainan dengan hukuman infamia Pada tahun 19 Masehi, hal ini diperluas untuk mencakup persamaan dan wanita yang berpangkat warga negara.

'Ludus Magnus', sebuah sekolah gladiator di Roma.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Sebagai hasilnya, semua yang muncul di arena dapat dinyatakan infames, yang membatasi partisipasi wanita berstatus tinggi dalam permainan tetapi akan membuat sedikit perbedaan bagi mereka yang sudah didefinisikan sebagai satu. Moralitas Romawi dengan demikian mengharuskan semua gladiator berasal dari kelas sosial terendah.

Dengan demikian, gladiatrice biasanya adalah perempuan berstatus rendah (bukan warga negara), yang mungkin adalah budak atau budak yang dibebaskan (freedwomen). Hal ini mengindikasikan bahwa diskriminasi terutama didasarkan pada kelas daripada berbasis gender.

Tidak ada bukti adanya sekolah pelatihan formal atau sejenisnya untuk gladiatrice. Beberapa mungkin telah dilatih di bawah tutor pribadi di organisasi pemuda resmi di mana para pemuda berusia di atas 14 tahun dapat mempelajari keterampilan 'jantan', termasuk seni dasar perang.

Gladiatrices yang kontroversial

Gladiatrice mengenakan cawat dan bertarung dengan bertelanjang dada, dan mereka menggunakan senjata, baju besi, dan perisai yang sama dengan gladiator pria. Mereka bertarung satu sama lain, orang-orang dengan cacat fisik dan kadang-kadang babi hutan dan singa. Sebaliknya, wanita di Romawi kuno secara tradisional menduduki peran konservatif di dalam rumah dan berpakaian sederhana. Gladiatrice menawarkan pandangan yang jarang dan berlawanan darifeminitas yang dianggap oleh sebagian orang eksotis, baru, dan menggairahkan secara seksual.

Beberapa menganggap gladiatrice sebagai gejala rusaknya kepekaan, moral, dan kewanitaan Romawi. Memang, Olimpiade di bawah Kaisar Septimius Severus yang menyertakan atletik wanita Yunani tradisional disambut dengan cat-calls dan cemoohan, dan penampilan mereka dalam sejarah Romawi sangat jarang terjadi, selalu digambarkan oleh para pengamat sebagai segala sesuatu dari yang eksotis.untuk menjijikkan.

Dari tahun 200 Masehi pertunjukan gladiator wanita dilarang atas dasar bahwa mereka tidak pantas.

Apakah gladiatrices benar-benar ada?

Kita hanya memiliki 10 referensi sastra singkat, satu prasasti epigrafi, dan satu representasi artistik dari dunia kuno yang menawarkan kita wawasan tentang kehidupan gladiatrice. Demikian pula, orang Romawi tidak memiliki kata khusus untuk gladiator wanita sebagai jenis atau kelas. Ini menunjukkan kelangkaan mereka dan fakta bahwa sejarawan pria pada saat itu kemungkinan besar menulis tentang gladiator pria sebagai gantinya.

Sebuah kesaksian dari tahun 19 Masehi menyatakan bahwa Kaisar Tiberius melarang pria dan wanita yang terkait dengan kekerabatan dengan senator atau ekuitas untuk tampil dalam jubah gladiator. Ini dengan sendirinya menunjukkan bahwa kemungkinan gladiator wanita dipertimbangkan.

Pada tahun 66 Masehi, Kaisar Nero ingin membuat Raja Tiridates I dari Armenia terkesan, sehingga menyelenggarakan permainan gladiator dengan wanita Ethiopia yang saling bertarung. Beberapa tahun kemudian, Kaisar Titus menerapkan duel antara gladiatrice pada pembukaan Colosseum. Salah satu gladiatrice bahkan membunuh seekor singa, yang mencerminkan Titus sebagai tuan rumah permainan dengan baik. Di bawah Kaisar Domitianus, ada jugaperkelahian antara gladiatrices, dengan propaganda Romawi memasarkan mereka sebagai 'Amazonians'.

Patung Yunani Kuno yang menggambarkan seorang Amazon yang sedang menunggang kuda.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Yang paling mencolok adalah satu-satunya penggambaran artistik gladiatrices yang masih ada, sebuah relief yang ditemukan di tempat yang dikenal sebagai Halicarnassus, sekarang Bodrum di Turki. Dua petarung wanita yang dikenal sebagai Amazonia dan Achillea, yang merupakan nama panggung, digambarkan dalam reka ulang pertarungan antara ratu Amazon Penthesilea dan pahlawan Yunani Achilles.

Kedua wanita itu bertelanjang kepala, dilengkapi dengan greave (pelindung tulang kering), cawat, ikat pinggang, perisai persegi panjang, belati dan manica (pelindung lengan). Dua benda bulat di kaki mereka kemungkinan mewakili helm yang mereka buang, sementara sebuah prasasti menggambarkan perjuangan mereka sebagai missio Juga dituliskan bahwa mereka bertarung dengan terhormat dan pertarungan berakhir seri.

Namun, apa yang kita ketahui memberikan kita wawasan tentang kehidupan wanita dalam masyarakat Romawi kuno yang menentang batasan gender dan kadang-kadang mencapai ketenaran yang meluas.