Salah satu wanita paling kuat dalam sejarah, Elizabeth I mengalahkan Armada Spanyol, mengembalikan Protestanisme, memadamkan perselisihan agama yang telah mengancam untuk menghancurkan negara dan menempa Inggris yang merupakan negara yang kuat dan independen.

Tetapi sejak nafas pertamanya hingga hari ia menghembuskan nafas terakhirnya, Elizabeth dikelilingi oleh musuh-musuh yang mengancam mahkota dan hidupnya.

Sebuah plot Seymour

Sepanjang masa kanak-kanak dan remajanya, Elizabeth dituduh terlibat dengan serangkaian tuduhan berbahaya yang bisa mengakibatkan pemenjaraannya, atau bahkan eksekusinya.

Putri Elizabeth saat masih remaja. Kredit gambar: RCT/CC.

Ketika saudara tirinya yang berusia 9 tahun, Edward, naik takhta, Elizabeth bergabung dengan rumah tangga Chelsea milik ibu tirinya, Katherine Parr, dan suami baru Katherine, Thomas Seymour.

Ketika dia berada di sana, Seymour - mendekati usia 40 tahun tetapi tampan dan menawan - terlibat dalam percintaan dan permainan kuda dengan Elizabeth yang berusia 14 tahun. Ini termasuk memasuki kamar tidurnya dengan baju tidurnya dan menampar pantatnya. Alih-alih menghadapi suaminya, Parr malah ikut-ikutan.

Tetapi akhirnya Parr menemukan Elizabeth dan Thomas dalam sebuah pelukan. Elizabeth meninggalkan rumah Seymour keesokan harinya.

Bagian depan selatan Hatfield House pada awal abad ke-20. Kredit gambar: Domain Publik.

Pada tahun 1548 Katherine meninggal saat melahirkan. Seymour kemudian dieksekusi karena berencana menikahi Elizabeth tanpa persetujuan dewan, menculik Edward VI dan menjadi raja de facto.

Elizabeth diinterogasi untuk mengetahui apakah dia terlibat dalam komplotan pengkhianatan, tetapi menyangkal semua tuduhan. Sikapnya yang keras kepala membuat jengkel interogatornya, Sir Robert Tyrwhitt, yang melaporkan, "Saya melihat di wajahnya bahwa dia bersalah".

Plot Wyatt

Kehidupan Elizabeth selama pemerintahan Mary dimulai dengan baik, tetapi ada perbedaan yang tidak dapat didamaikan di antara mereka, terutama perbedaan keyakinan mereka.

Kemudian pada tahun 1554, hanya 4 tahun yang singkat sebelum dia naik takhta, Elizabeth yang ketakutan diselundupkan melalui Gerbang Pengkhianat di Menara London, terlibat dalam pemberontakan yang gagal melawan saudara tirinya yang baru dimahkotai Mary I.

Rencana Mary untuk menikahi Pangeran Phillip dari Spanyol telah memicu pemberontakan Wyatt yang gagal dan Elizabeth sekali lagi diinterogasi tentang keinginannya untuk mendapatkan mahkota. Ketika para pemberontak ditangkap untuk diinterogasi, diketahui bahwa salah satu rencana mereka adalah agar Elizabeth menikahi Edward Courtenay, Earl of Devon, untuk memastikan suksesi Inggris ke tahta.

Dia dengan sungguh-sungguh memprotes ketidakbersalahannya, dan Wyatt sendiri mempertahankan - bahkan di bawah penyiksaan - bahwa Elizabeth tidak bersalah. Tetapi Simon Renard, penasihat Ratu, tidak mempercayainya, dan menasihati Mary untuk mengadilinya. Elizabeth tidak diadili, tetapi pada tanggal 18 Maret dia dipenjara di Menara London.

Ditahan di bekas apartemen ibunya, Elizabeth merasa nyaman tetapi berada di bawah tekanan psikologis yang berat. Akhirnya kurangnya bukti berarti dia dibebaskan menjadi tahanan rumah di Woodstock, Oxfordshire pada 19 Mei - ulang tahun eksekusi Anne Boleyn.

Tahun-tahun terakhir Mary

Pada bulan September 1554 Mary berhenti menstruasi, berat badannya bertambah dan merasa mual di pagi hari. Hampir seluruh istananya, termasuk para dokternya, meyakini bahwa dia hamil. Elizabeth tidak lagi dipandang sebagai ancaman yang signifikan ketika Mary telah hamil.

Pada minggu terakhir bulan April 1555 Elizabeth dibebaskan dari tahanan rumah dan dipanggil ke pengadilan sebagai saksi kelahiran, yang diperkirakan akan terjadi dalam waktu dekat. Meskipun kehamilannya terungkap sebagai kehamilan palsu, Elizabeth tetap berada di pengadilan sampai bulan Oktober, tampaknya ia kembali disukai.

Tetapi pemerintahan Mary hancur setelah kehamilan palsu lainnya. Elizabeth menolak untuk menikahi Adipati Savoy yang beragama Katolik, yang akan mengamankan suksesi Katolik dan mempertahankan kepentingan Habsburg di Inggris. Ketika ketegangan atas suksesi Mary muncul sekali lagi, Elizabeth menghabiskan tahun-tahun ini dengan mengkhawatirkan keselamatannya sambil dengan sungguh-sungguh berusaha mempertahankan kemerdekaannya.

Pada tahun 1558, Mary yang lemah dan rapuh tahu bahwa Elizabeth akan segera menggantikannya naik takhta. Setelah Elizabeth, klaim yang paling kuat atas takhta berada dalam nama Mary, Ratu Skotlandia, yang belum lama menikah dengan Francois, pewaris takhta Prancis dan musuh Spanyol. Jadi, meskipun Elizabeth bukan Katolik, adalah kepentingan terbaik Spanyol untuk mengamankan aksesi takhtanya ke takhta, diuntuk mencegah Prancis mendapatkannya.

Pada bulan Oktober Elizabeth sudah membuat rencana untuk pemerintahannya sementara di Hatfield dan pada bulan November Mary mengakui Elizabeth sebagai ahli warisnya.

Potret Mary Tudor oleh Antonius Mor. Kredit gambar: Museo del Prado / CC.

Akhir dari jalan berbatu

Mary I meninggal pada tanggal 17 November 1558 dan mahkota akhirnya menjadi milik Elizabeth. Dia selamat dan akhirnya menjadi Ratu Inggris, dimahkotai pada tanggal 14 Januari 1559.

Elizabeth I dimahkotai oleh Owen Oglethorpe, Uskup Carlisle, karena para uskup yang lebih senior tidak mengakuinya sebagai Penguasa, dan, selain dari keuskupan agung Canterbury, tidak kurang dari 8 jabatan yang kosong.

Dari sisanya, Uskup White dari Winchester telah dikurung di rumahnya atas perintah kerajaan karena khotbahnya di pemakaman Kardinal Pole; dan Ratu memiliki permusuhan khusus terhadap Edmund Bonner, Uskup London. Dengan sentuhan ironi, dia telah memerintahkan Bonner untuk meminjamkan jubah terkayanya kepada Oglethorpe untuk penobatan.