Tanggal Julius Caesar, orang Romawi yang paling terkenal dari semuanya, terbunuh di atau dalam perjalanannya ke Senat adalah salah satu yang paling terkenal dalam sejarah dunia. Peristiwa Ides of March - 15 Maret dalam kalender modern - pada tahun 44 SM memiliki konsekuensi besar bagi Roma, memicu serangkaian perang saudara yang membuat keponakan buyut Caesar, Octavianus, mengamankan tempatnya sebagai Augustus, Kaisar Romawi pertama.

Tetapi apa yang sebenarnya terjadi pada tanggal yang terkenal ini? Jawabannya pasti kita tidak akan pernah tahu secara rinci atau dengan kepastian yang besar.

Tidak ada catatan saksi mata tentang kematian Kaisar. Nicolaus dari Damaskus menulis catatan paling awal yang masih ada, mungkin sekitar tahun 14 M. Sementara beberapa orang percaya bahwa dia mungkin telah berbicara dengan para saksi, tidak ada yang tahu pasti, dan bukunya ditulis untuk Augustus sehingga mungkin bias.

Kisah yang diceritakan Suetonius juga diyakini cukup akurat, kemungkinan menggunakan kesaksian saksi mata, tetapi ditulis sekitar tahun 121 Masehi.

Konspirasi melawan Caesar

Bahkan studi singkat tentang politik Romawi akan membuka sekaleng cacing yang kaya akan persekongkolan dan konspirasi. Institusi-institusi Romawi relatif stabil pada masanya, tetapi kekuatan militer dan dukungan rakyat (seperti yang ditunjukkan oleh Caesar sendiri), dapat menulis ulang aturan dengan sangat cepat. Kekuasaan selalu diperebutkan.

Kekuasaan pribadi Caesar yang luar biasa pasti akan menimbulkan pertentangan. Roma pada saat itu adalah sebuah republik dan menyingkirkan kekuasaan raja yang sewenang-wenang dan sering disalahgunakan adalah salah satu prinsip pendiriannya.

Marcus Junius Brutus yang Lebih Muda - seorang konspirator kunci.

Pada tahun 44 SM, Caesar telah ditunjuk sebagai diktator (jabatan yang sebelumnya hanya diberikan untuk sementara waktu dan pada saat krisis besar) tanpa batas waktu. Rakyat Roma tentu saja melihatnya sebagai raja, dan dia mungkin sudah dianggap sebagai dewa.

Lebih dari 60 petinggi Romawi, termasuk Marcus Junius Brutus, yang mungkin adalah anak haram Caesar, memutuskan untuk menyingkirkan Caesar. Mereka menyebut diri mereka Liberator, dan ambisi mereka adalah untuk mengembalikan kekuasaan Senat.

The Ides of March

Inilah yang dicatat oleh Nikolaus dari Damsyik:

Para konspirator mempertimbangkan sejumlah rencana untuk membunuh Caesar, tetapi memutuskan untuk menyerang Senat, di mana toga mereka akan memberikan perlindungan untuk pisau mereka.

Desas-desus tentang sebuah komplotan beredar dan beberapa teman Caesar mencoba untuk menghentikannya pergi ke Senat. Dokternya khawatir dengan pusing yang dideritanya dan istrinya, Calpurnia, telah mengalami mimpi yang mengkhawatirkan. Brutus melangkah masuk untuk meyakinkan Caesar bahwa dia akan baik-baik saja.

Dia dikatakan telah membuat semacam pengorbanan religius, mengungkapkan pertanda buruk, meskipun beberapa kali mencoba untuk menemukan sesuatu yang lebih menggembirakan. Lagi-lagi banyak teman memperingatkan dia untuk pulang, dan lagi-lagi Brutus meyakinkannya.

Di Senat, salah satu komplotan, Tilius Cimber, mendekati Caesar dengan dalih memohon saudaranya yang diasingkan. Dia meraih toga Caesar, mencegahnya berdiri dan tampaknya memberi isyarat untuk menyerang.

Nicolaus menceritakan adegan yang berantakan dengan orang-orang yang saling melukai saat mereka berebut untuk membunuh Caesar. Begitu Caesar terjatuh, lebih banyak konspirator yang bergegas masuk, mungkin ingin membuat tanda mereka dalam sejarah, dan dia dilaporkan ditikam 35 kali.

Kata-kata terakhir Caesar yang terkenal, "Et tu, Brute?" hampir pasti merupakan sebuah penemuan, yang diberi umur panjang oleh versi dramatisasi William Shakespeare tentang peristiwa tersebut.

Akibat dari itu: ambisi republik menjadi bumerang, perang pun terjadi

Mengharapkan sambutan pahlawan, para pembunuh berlari ke jalan-jalan mengumumkan kepada rakyat Roma bahwa mereka bebas lagi.

Tetapi Caesar sangat populer, khususnya dengan rakyat biasa yang telah melihat kemenangan militer Roma sementara mereka telah dijamu dengan baik dan dihibur oleh hiburan publik Caesar yang mewah. Pendukung Caesar siap untuk menggunakan kekuatan rakyat ini untuk mendukung ambisi mereka sendiri.

Augustus.

Senat memilih amnesti untuk para pembunuh, tetapi pewaris Caesar yang terpilih, Octavianus, dengan cepat kembali ke Roma dari Yunani untuk menjajaki pilihannya, merekrut tentara Caesar untuk perjuangannya saat ia pergi.

Pendukung Caesar, Mark Antony, juga menentang para Liberator, tetapi mungkin memiliki ambisi sendiri. Dia dan Octavianus memasuki aliansi yang goyah ketika pertempuran pertama perang saudara dimulai di Italia utara.

Pada tanggal 27 November 43 SM, Senat menunjuk Antony dan Octavianus sebagai dua kepala Triumvirat, bersama dengan teman dan sekutu Caesar, Lepidus, yang ditugaskan untuk melawan Brutus dan Cassius, dua dari Liberator. Mereka mulai membunuh banyak lawan mereka di Roma untuk tindakan yang baik.

Kaum Pembebas dikalahkan dalam dua pertempuran di Yunani, sehingga memungkinkan Triumvirat untuk memerintah selama 10 tahun yang tidak nyaman.

Mark Antony kemudian bergerak, menikahi Cleopatra, kekasih Caesar dan ratu Mesir, dan berencana menggunakan kekayaan Mesir untuk mendanai ambisinya sendiri. Keduanya bunuh diri pada tahun 30 SM setelah kemenangan Octavianus yang menentukan di Pertempuran Actium.

Pada tahun 27 SM, Octavianus dapat menamai dirinya sendiri Caesar Augustus. Dia kemudian dikenang sebagai Kaisar Roma yang pertama.