Data la care Iulius Cezar, cel mai faimos roman, a fost ucis la Senat sau în drum spre acesta, este una dintre cele mai faimoase din istoria lumii. Evenimentele din Ides of March - 15 martie în calendarul modern - din anul 44 î.Hr. au avut consecințe enorme pentru Roma, declanșând o serie de războaie civile care au dus la obținerea de către strănepotul lui Cezar, Octavian, a titlului de Augustus, primul împărat roman.

Dar ce s-a întâmplat de fapt la această dată faimoasă? Răspunsul trebuie să fie că nu vom ști niciodată în detaliu sau cu mare certitudine.

Nu există nicio relatare a morții lui Cezar făcută de martori oculari. Nicolaus din Damasc a scris cea mai veche relatare care a supraviețuit, probabil în jurul anului 14 d.Hr. Deși unii oameni cred că ar fi putut vorbi cu martori, nimeni nu știe cu siguranță, iar cartea sa a fost scrisă pentru Augustus, așa că poate fi părtinitoare.

De asemenea, se crede că povestea lui Suetoniu este destul de precisă, posibil folosind mărturii ale martorilor oculari, dar a fost scrisă în jurul anului 121 d.Hr.

Conspirația împotriva lui Caesar

Chiar și cel mai scurt studiu al politicii romane va deschide o cutie de viermi bogată în comploturi și conspirații. Instituțiile Romei erau relativ stabile pentru epoca lor, dar puterea militară și sprijinul popular (așa cum a demonstrat Cezar însuși), puteau rescrie regulile foarte repede. Puterea era mereu disponibilă.

Puterea personală extraordinară a lui Cezar nu putea decât să stârnească opoziție. Roma era pe atunci o republică, iar eliminarea puterii arbitrare și adesea abuzate a regilor era unul dintre principiile fondatoare ale acesteia.

Marcus Junius Brutus cel Tânăr - un conspirator cheie.

În anul 44 î.Hr. Cezar a fost numit dictator (o funcție acordată anterior doar temporar și în perioade de mare criză), fără limită de timp. Poporul Romei îl vedea cu siguranță ca pe un rege, și este posibil ca el să fi fost deja considerat ca un zeu.

Mai mult de 60 de romani de rang înalt, printre care Marcus Junius Brutus, care ar fi putut fi fiul nelegitim al lui Cezar, au decis să îl elimine pe Cezar. Ei s-au autointitulat "Eliberatorii", iar ambiția lor era de a restabili puterea Senatului.

Idile lui martie

Iată ce consemnează Nicolae din Damasc:

Conspiratorii au luat în considerare mai multe planuri pentru uciderea lui Cezar, dar au optat pentru un atac în Senat, unde togile lor le-ar fi oferit acoperire pentru cuțite.

Zvonurile despre un complot circulau, iar unii dintre prietenii lui Caesar au încercat să-l împiedice să meargă la Senat. Medicii săi erau îngrijorați de amețelile de care suferea, iar soția sa, Calpurnia, avusese vise îngrijorătoare. Brutus a intervenit pentru a-l asigura pe Caesar că va fi bine.

Se spune că ar fi făcut un fel de sacrificiu religios, dezvăluind semne rele, în ciuda mai multor încercări de a găsi ceva mai încurajator. Din nou, mulți prieteni l-au avertizat să se întoarcă acasă, iar Brutus l-a liniștit din nou.

În Senat, unul dintre complotiști, Tilius Cimber, s-a apropiat de Cezar sub pretextul că pledează pentru fratele său exilat, l-a apucat pe Cezar de togă, împiedicându-l să se ridice în picioare și, aparent, semnalizând atacul.

Nicolaus povestește o scenă dezordonată, în care bărbații se rănesc între ei în timp ce se înghesuie să-l ucidă pe Cezar. Odată ce Cezar a fost doborât, mai mulți conspiratori s-au grăbit să intre în scenă, poate dornici să-și lase amprenta în istorie, iar acesta ar fi fost înjunghiat de 35 de ori.

Celebrele ultime cuvinte ale lui Cezar, "Et tu, Brute?", sunt aproape sigur o invenție, căreia i-a fost dată longevitate de versiunea dramatizată a evenimentelor de William Shakespeare.

Urmările: ambițiile republicane se întorc împotriva lor, urmează războiul

Așteptându-se la o primire eroică, asasinii au ieșit în stradă și au anunțat locuitorii Romei că sunt din nou liberi.

Dar Cezar fusese enorm de popular, în special în rândul oamenilor obișnuiți care văzuseră triumful militar al Romei, în timp ce fuseseră bine tratați și distrați de spectacolele publice fastuoase ale lui Cezar. Susținătorii lui Cezar erau gata să folosească această putere populară pentru a-și susține propriile ambiții.

Augustus.

Senatul a votat o amnistie pentru asasini, dar moștenitorul ales al lui Cezar, Octavian, s-a întors repede din Grecia la Roma pentru a-și explora opțiunile, recrutând soldații lui Cezar pentru cauza sa.

Susținătorul lui Cezar, Marc Antoniu, s-a opus și el eliberatorilor, dar este posibil să fi avut propriile ambiții. El și Octavian au încheiat o alianță șubredă în momentul în care în nordul Italiei au început primele lupte ale unui război civil.

La 27 noiembrie 43 î.Hr., Senatul i-a numit pe Antoniu și Octavian în fruntea unui Triumvirat, împreună cu Lepidus, prietenul și aliatul lui Cezar, cu misiunea de a-i înfrunta pe Brutus și Cassius, doi dintre Eliberatori. Ca măsură de precauție, au început să ucidă mulți dintre adversarii lor din Roma.

Eliberatorii au fost înfrânți în două bătălii în Grecia, permițând Triumviratului să domnească timp de 10 ani.

Marc Antoniu a trecut la acțiune, căsătorindu-se cu Cleopatra, iubita lui Cezar și regina Egiptului, și plănuind să folosească bogăția Egiptului pentru a-și finanța propriile ambiții. Amândoi s-au sinucis în 30 î.Hr. după victoria decisivă a lui Octavian în bătălia navală de la Actium.

În anul 27 î.Hr. Octavian a putut să-și schimbe numele în Caesar Augustus, devenind astfel primul împărat al Romei.