Datum kada je Julije Cezar, najpoznatiji Rimljanin od svih, ubijen u ili na putu do Senata jedan je od najpoznatijih u svjetskoj povijesti. Događaji ožujskih ida – 15. ožujka po modernom kalendaru – 44. godine prije Krista imali su goleme posljedice za Rim, pokrenuvši niz građanskih ratova u kojima je Cezarov pranećak Oktavijan osigurao svoje mjesto kao August, prvi rimski car.

Ali što se zapravo dogodilo na taj slavni datum? Odgovor mora biti da nikada nećemo znati u detalje ili s velikom sigurnošću.

Ne postoji iskaz očevidaca o Cezarovoj smrti. Nikola iz Damaska ​​napisao je najraniji sačuvani izvještaj, vjerojatno oko 14. godine. Dok neki ljudi vjeruju da je možda razgovarao sa svjedocima, nitko ne zna sa sigurnošću, a njegova je knjiga napisana za Augusta pa bi mogla biti pristrana.

Svetonijevo pričanje priče također se vjeruje da je prilično točno, moguće korištenjem svjedočanstvo očevidaca, ali je napisano oko 121. godine.

Urota protiv Cezara

Čak i najkraća studija rimske politike otvorit će konzervu crva bogatu spletkarenja i zavjere. Rimske institucije bile su relativno stabilne za svoje vrijeme, ali vojna snaga i podrška naroda (kao što je sam Cezar pokazao) mogli su vrlo brzo prepisati pravila. Moć se uvijek tražila.

Cezarova izvanredna osobna moć morala je pobuditi protivljenje. Rim je biozatim republika, a ukidanje proizvoljne i često zloupotrebljavane moći kraljeva bilo je jedno od njezinih temeljnih načela.

Marko Junije Brut Mlađi – ključni zavjerenik.

44. prije Krista Cezar je bio imenovan diktatorom (položaj koji se prije dodjeljivao samo privremeno iu vrijeme velikih kriza) bez vremenskog ograničenja mandata. Narod Rima ga je sigurno vidio kao kralja, a možda je već bio smatran bogom.

Više od 60 Rimljana visokog ranga, uključujući Marka Junija Bruta, koji je možda bio Cezarov nezakoniti sin, odlučio dokinuti Cezara. Nazivali su se Osloboditeljima, a ambicija im je bila obnoviti moć Senata.

Ožujske Ide

Ovo je zapisao Nikola iz Damaska:

Urotnici razmatrali su niz planova za ubojstvo Cezara, ali su se odlučili za napad u Senatu, gdje bi njihove toge bile zaklon za njihove oštrice.

Kružile su glasine o zavjeri a neki Cezarovi prijatelji pokušali su ga spriječiti da ode u Senat. Njegovi su liječnici bili zabrinuti zbog vrtoglavica od kojih je patio, a njegova žena, Calpurnia, imala je zabrinjavajuće snove. Brut je uskočio kako bi uvjerio Cezara da će biti dobro.

Priča se da je prinio neku vrstu vjerske žrtve, otkrivajući loše predznake, unatoč nekoliko pokušaja da se pronađe nešto ohrabrujuće. Opet su ga mnogi prijatelji upozorili da ide kući, iopet ga je Brut uvjeravao.

U Senatu, jedan od zavjerenika, Tilius Cimber, pristupio je Cezaru pod izlikom da se zalaže za svog prognanog brata. Zgrabio je Cezarovu togu, spriječivši ga da stoji i očito signalizira napad.

Nicolaus prepričava zbrkanu scenu s muškarcima koji se međusobno ranjavaju dok se bore da ubiju Cezara. Nakon što je Caesar pao, još je zavjerenika pohrlilo, možda želeći ostaviti trag u povijesti, i navodno je izboden 35 puta.

Caesarove poznate posljednje riječi, "Et tu, Brute?" su gotovo sigurno izmišljotina, kojoj je dramatizirana verzija događaja Williama Shakespearea dala dugovječnost.

Posljedice: republikanske ambicije se obaraju, dolazi do rata

Očekujući prijem kod heroja, ubojice su istrčale na ulice najavljujući narodu Rima da su ponovno slobodni.

Ali Cezar je bio iznimno popularan, osobito među običnim ljudima koji su vidjeli rimsku vojnu pobjedu dok su bili dobro tretirani i zabavljani na Cezarovim raskošnim javnim zabavama. Cezarove pristaše bile su spremne upotrijebiti ovu narodnu moć kako bi poduprle vlastite ambicije.

August.

Senat je izglasao amnestiju za ubojice, ali Cezarov izabrani nasljednik, Oktavijan, bio je brz vratiti se u Rim iz Grčke kako bi istražio svoje mogućnosti, regrutirajući Cezarove vojnike za svoju stvar dok je išao.

Cezarov pristaša, Marko Antonije, takođersuprotstavio se osloboditeljima, ali je možda imao vlastite ambicije. On i Oktavijan sklopili su klimavi savez kad su prve borbe u građanskom ratu počele u sjevernoj Italiji.

27. studenog 43. pr. Kr., Senat je imenovao Antonija i Oktavijana kao dvojicu glavara trijumvirata, zajedno s Cezarovim prijateljem i saveznik Lepidus, zadužen za obračun s Brutom i Kasijem, dvojicom osloboditelja. Krenuli su s ubijanjem mnogih svojih protivnika u Rimu za dobru mjeru.

Oslobodioci su poraženi u dvije bitke u Grčkoj, što je omogućilo Trijumviratu da vlada neugodnih 10 godina.

Tada je Marko Antonije napravio svoj potez, oženio se Kleopatrom, Cezarovom ljubavnicom i kraljicom Egipta, i planirajući iskoristiti egipatsko bogatstvo za financiranje vlastitih ambicija. Obojica su počinila samoubojstvo 30. pr. Kr. nakon Oktavijanove odlučujuće pobjede u pomorskoj bitci kod Akcija.

Do 27. pr. Kr. Oktavijan se mogao preimenovati u Cezara Augusta. Ostat će zapamćen kao prvi car Rima.