Ovaj je članak uređeni prijepis Bitke za Belleau Wood – Michael Neiberg, dostupan na History Hit TV.

Bitka za Belleau Wood dogodila se u lipnju 1918., tijekom njemačke proljetne ofenzive . Saveznički kontingent bio je sastavljen od američke 2. i 3. divizije i uključivao je brigadu Marinskog korpusa.

Elitna borbena snaga

Marinski korpus Sjedinjenih Država će reći vam da je bitka kod Belleau Wooda bila početak onoga što će Marinski korpus postati. To je bila bitka koja je definirala marince kao nešto neovisno o američkoj vojsci, kao elitnu borbenu silu. Tamo je uspostavljena vrsta borbenog duha po kojoj su marinci sada toliko poznati u Sjedinjenim Državama.

Povuci se, dovraga. Upravo smo stigli!

U pripovijedanju marinaca o bitci jedan je vrlo poznat citat. Priča kaže da su Amerikanci stigli na bojište u trenutku kada se povlačila jedna francuska jedinica. Pretpostavlja se da je američki kapetan po imenu Lloyd Williams iz 5. pukovnije marinaca vrisnuo: “Povuci se, dovraga. Upravo smo stigli.”

Ovo sažima borbeni duh Amerikanaca 1918., koji je američkim očima u potpunosti nedostajao francuskim trupama s njihove desne i s lijeve strane. Važno je reći da francuski vojnici nisu napadali na isti vatreni način kao američki jer suvidio ljudsku cijenu. I doista, marinci su tijekom bitke pretrpjeli teške gubitke. Sam Williams kasnije je ozlijeđen, a zatim ubijen u eksploziji granate dok su ga evakuirali.

Ne možemo saznati je li priča istinita. Ali s marincima s kojima sam radio i marincima koje sam poznavao, ne želim sumnjati u to. To je jedna od onih priča u koje želim vjerovati da su istinite, zajedno s narednikom Marinskog korpusa, koji je navodno vrištao: "Vi kurvini sinovi želite živjeti zauvijek."

Ovi izrazi odražavaju taj borbeni etos Marinskog korpusa Sjedinjenih Država, te želje da se identificiraju kao drugačiji od vojske kojoj su bili podređeni u ovoj bitci. Potpuno sažima duh, zeitgeist trenutka.

Eleanor Roosevelt, rekla je o marincima:

"Marinci su najneodgojeniji i najneodgojeniji ljudi na svijetu. Hvala Bogu da su na našoj strani.”

I ja to sigurno osjećam prema njima.