Ovaj članak je uređeni transkript Bitke kod Belleau Wooda – Michael Neiberg, dostupnog na History Hit TV-u.

Bitka kod Belleau Wooda odigrala se u junu 1918. godine, tokom njemačke proljetne ofanzive . Saveznički kontingent bio je sastavljen od američke 2. i 3. divizije i uključivao je brigadu Korpusa marinaca.

Elitnu borbenu snagu

Marninski korpus Sjedinjenih Država će reći da je bitka kod Belleau Wooda bila početak onoga što će Marinski korpus postati. To je bila bitka koja je marince definirala kao nešto nezavisno od američke vojske, kao elitnu borbenu snagu. Tamo je uspostavljen borbeni duh po kojem su marinci sada toliko poznati u Sjedinjenim Državama.

Povlačenje, pakao. Upravo smo stigli!

U središtu priče marinaca o bici je jedan vrlo poznat citat. Priča kaže da su Amerikanci stigli na bojno polje baš kada se francuska jedinica povlačila. Američki kapetan po imenu Lloyd Williams iz 5. puka marinaca, navodno je vrištao: „Povucite se, pakao. Upravo smo stigli.”

Ovo predstavlja borbeni duh Amerikanaca 1918. godine, koji je za američke oči potpuno nedostajao francuskim trupama s njihove desne i lijeve strane. Važno je reći da francuski vojnici nisu napadali na isti način kao američki jer suvidio ljudsku cijenu. I zaista, marinci su pretrpjeli teške gubitke tokom bitke. Sam Williams je kasnije ranjen, a zatim ubijen u eksploziji granate dok je bio evakuisan.

Nemamo načina da saznamo da li je priča istinita. Ali s marincima sa kojima sam radio i marincima koje poznajem, ne želim da sumnjam u to. To je jedna od onih priča za koje želim da verujem da je istinita, zajedno sa narednikom marinskog korpusa, za koji se pretpostavlja da je vikao: „Vi kurvini sinovi želite da živite zauvek.“

Ovi izrazi oslikavaju taj borbeni etos borbe marinaca Sjedinjenih Država, te želje da se identifikuju kao drugačiji od vojske kojoj su bili podređeni u ovoj bitci. Potpuno obuhvata duh, zeitgeist trenutka.

Eleanor Roosevelt, rekla je za marince:

„Marinci su najnevaspitaniji ljudi na svijetu. Hvala Bogu da su na našoj strani.”

I to je svakako ono što ja mislim o njima.