Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο αντίγραφο του The Battle of Belleau Wood - Michael Neiberg, διαθέσιμο στο History Hit TV.

Η μάχη του Belleau Wood έλαβε χώρα τον Ιούνιο του 1918, κατά τη διάρκεια της γερμανικής εαρινής επίθεσης. Το συμμαχικό απόσπασμα αποτελούνταν από την αμερικανική 2η και 3η μεραρχία και περιελάμβανε μια ταξιαρχία του Σώματος Πεζοναυτών.

Μια επίλεκτη δύναμη μάχης

Το Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών θα σας πει ότι η μάχη του Belleau Wood ήταν η αρχή αυτού που θα γινόταν το Σώμα Πεζοναυτών. Αυτή ήταν η μάχη που καθόρισε τους πεζοναύτες ως κάτι ανεξάρτητο από τον αμερικανικό στρατό, ως μια επίλεκτη δύναμη μάχης. Το είδος του μαχητικού πνεύματος για το οποίο οι πεζοναύτες είναι πλέον τόσο γνωστοί στις Ηνωμένες Πολιτείες καθιερώθηκε εκεί.

Υποχώρηση, διάολε. Μόλις ήρθαμε!

Κεντρικό ρόλο στην αφήγηση της μάχης από τους πεζοναύτες παίζει μια πολύ διάσημη φράση. Η ιστορία λέει ότι οι Αμερικανοί έφτασαν στο πεδίο της μάχης την ώρα που μια γαλλική μονάδα αποχωρούσε. Ένας Αμερικανός λοχαγός ονόματι Λόιντ Γουίλιαμς του 5ου Συντάγματος Πεζοναυτών, υποτίθεται ότι φώναξε: "Υποχώρηση, διάολε, μόλις φτάσαμε".

Αυτό συμπυκνώνει το μαχητικό πνεύμα των Αμερικανών το 1918, που στα μάτια των Αμερικανών έλειπε παντελώς από τα γαλλικά στρατεύματα στα δεξιά και στα αριστερά τους. Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι οι Γάλλοι στρατιώτες δεν επιτίθεντο με τον ίδιο ορμητικό τρόπο όπως οι Αμερικανοί, επειδή είχαν δει το ανθρώπινο κόστος. Και πράγματι, οι πεζοναύτες υπέστησαν μεγάλες απώλειες κατά τη διάρκεια της μάχης.ο ίδιος τραυματίστηκε αργότερα και στη συνέχεια σκοτώθηκε από έκρηξη οβίδας κατά την εκκένωσή του.

Δεν μπορούμε να ξέρουμε αν η ιστορία είναι αληθινή. Αλλά με τους πεζοναύτες με τους οποίους έχω δουλέψει και τους πεζοναύτες που έχω γνωρίσει, δεν θέλω να αμφιβάλλω. Είναι μια από τις ιστορίες που θέλω να πιστεύω ότι είναι αληθινές, μαζί με έναν λοχία του Σώματος Πεζοναυτών, ο οποίος υποτίθεται ότι φώναξε: "Εσείς τα καθάρματα θέλετε να ζήσετε για πάντα".

Αυτές οι εκφράσεις αποτυπώνουν αυτό το αγωνιστικό ήθος του Σώματος Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών, αυτή την επιθυμία να αναγνωριστούν ως διαφορετικοί από τον στρατό στον οποίο ήταν υποταγμένοι σε αυτή τη μάχη. Συγκεντρώνει πλήρως το πνεύμα, το πνεύμα της εποχής μιας στιγμής.

Η Eleanor Roosevelt, είπε για τους πεζοναύτες:

"Οι πεζοναύτες είναι οι πιο κακομαθημένοι και κακομαθημένοι άνθρωποι στη γη. Δόξα τω Θεώ, είναι με το μέρος μας".

Και σίγουρα έτσι αισθάνομαι κι εγώ γι' αυτούς.