Η Μαρί Κιουρί είναι ίσως μια από τις πιο διάσημες επιστήμονες που έζησαν ποτέ. Διάσημη και πολυβραβευμένη για το έργο της πάνω στη ραδιενέργεια, κέρδισε δύο φορές το βραβείο Νόμπελ, ανακάλυψε και ονόμασε στοιχεία του περιοδικού πίνακα και έκανε επιστημονικά άλματα που οδήγησαν σε ανακαλύψεις στην ιατρική, οι οποίες εκτιμάται ότι έσωσαν εκατομμύρια ζωές.

Η προσωπική ζωή της Κιουρί ήταν εξίσου ποικίλη. Από ταπεινό περιβάλλον στην Πολωνία, εργάστηκε για να χρηματοδοτήσει τις σπουδές της στο Παρίσι, όπου γνώρισε τον συνάδελφό της επιστήμονα Πιερ Κιουρί. Ο ευτυχισμένος γάμος τους επρόκειτο ωστόσο να αμαυρωθεί από τραγωδία, όταν εκείνος σκοτώθηκε σε ένα φρικτό ατύχημα.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για την αξιοσημείωτη ζωή της Μαρί Κιουρί.

1. Ήταν ένα από τα πέντε παιδιά

Η Marya Salomee Sklodowska γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1867 στη Βαρσοβία της Πολωνίας. Η μικρότερη από πέντε παιδιά, είχε έναν αδελφό και τρεις μεγαλύτερες αδελφές. Οι γονείς της ήταν και οι δύο δάσκαλοι που φρόντισαν να μορφωθούν οι κόρες τους όπως και ο γιος τους.

Οικογένεια Sklodowski: Ο Wladyslaw Skłodowski και οι κόρες του Maria, Bronisława και Helena το 1890.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Η μητέρα της Κιουρί πέθανε από φυματίωση το 1878. Αυτό την επηρέασε βαθύτατα και αποτέλεσε καταλύτη στη δια βίου μάχη της Κιουρί με την κατάθλιψη. Διαμόρφωσε επίσης τις απόψεις της για τη θρησκεία: απαρνήθηκε τον καθολικισμό και δήλωσε ότι δεν θα ξαναπιστέψει "στην καλοσύνη του θεού".

Φημιζόταν για την εκπληκτική της μνήμη και αποφοίτησε από τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση σε ηλικία 15 ετών, όντας πρώτη στην τάξη της.

2. Έπιασε δουλειά για να χρηματοδοτήσει την εκπαίδευση της αδελφής της

Ο πατέρας της Κιουρί έχασε τις αποταμιεύσεις του λόγω μιας κακής επένδυσης. Η Κιουρί, λοιπόν, άρχισε να εργάζεται ως δασκάλα. Παράλληλα, συμμετείχε κρυφά και στο εθνικιστικό "ελεύθερο πανεπιστήμιο", διαβάζοντας στα πολωνικά σε εργάτριες.

Η αδελφή της Κιουρί, Bronisława, ήθελε να φοιτήσει στην ιατρική σχολή. Ωστόσο, το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας δεν δεχόταν γυναίκες, πράγμα που σήμαινε ότι και οι δύο έπρεπε να μετακομίσουν στο εξωτερικό για να το κάνουν. Σε ηλικία 17 ετών, η Κιουρί άρχισε να εργάζεται ως γκουβερνάντα, όπου έζησε μια δυστυχισμένη ερωτική σχέση.

Τα κέρδη της Κιουρί ήταν ικανά να χρηματοδοτήσουν τη φοίτηση της αδελφής της στην ιατρική σχολή στο Παρίσι. Όταν ήταν εκεί, η Μπρονισλάβα κέρδισε χρήματα για να πληρώσει και την εκπαίδευση της Κιουρί στο Παρίσι, την οποία ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 1891.

3. Ήταν λαμπρή μαθήτρια

Η Κιουρί γράφτηκε στη Σορβόννη στο Παρίσι με το όνομα "Marie" για να ακούγεται πιο γαλλική. Ήταν η καλύτερη στην τάξη της και έτσι της απονεμήθηκε η υποτροφία Alexandrovitch για Πολωνούς φοιτητές που σπούδαζαν στο εξωτερικό. Αυτό τη βοήθησε να πληρώσει τα πτυχία της στη φυσική και τις μαθηματικές επιστήμες το 1894.

Δούλευε εξαιρετικά σκληρά - συχνά μέχρι αργά τη νύχτα - και αναφέρεται ότι συχνά ξεχνούσε να φάει. Όταν το έκανε, ζούσε με ψωμί, βούτυρο και τσάι.

4. Παντρεύτηκε τον επιστήμονα Pierre Curie

Ο Πιερ και η Μαρί Κιουρί στο εργαστήριο, επιδεικνύουν την πειραματική συσκευή που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση του ιονισμού του αέρα, και συνεπώς της ραδιενέργειας δειγμάτων καθαρισμένου μεταλλεύματος, η οποία επέτρεψε την ανακάλυψη του ραδίου. γ. 1904.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Το 1894, ένας από τους καθηγητές της Κιουρί κανόνισε μια ερευνητική επιχορήγηση για να μελετήσει τον χάλυβα. Στο πρόγραμμα εργαζόταν επίσης ο Πιερ Κιουρί, ένας καταξιωμένος ερευνητής.

Το ζευγάρι παντρεύτηκε το καλοκαίρι του 1895, απέκτησε δύο κόρες και φέρεται να απολάμβανε έναν αφοσιωμένο και στοργικό γάμο. Ο Πιερ επέμενε επανειλημμένα να λαμβάνει η σύζυγός του τα εύσημα για τις επιστημονικές της ανακαλύψεις, αντί να του αποδίδονται.

Ο Πιέρ έγραψε κάποτε στη Μαρί: "Θα ήταν κάτι όμορφο, κάτι που δεν τολμώ να ελπίζω, αν μπορούσαμε να περάσουμε τη ζωή μας ο ένας κοντά στον άλλον, υπνωτισμένοι από τα όνειρά μας: το πατριωτικό σας όνειρο, το ανθρωπιστικό μας όνειρο και το επιστημονικό μας όνειρο".

5. Επινόησε τη λέξη "ραδιενεργός".

Η Κιουρί γοητεύτηκε από την ανακάλυψη των ακτίνων Χ και άρχισε να διεξάγει τη δική της έρευνα. Σε μια εργασία της, επινόησε τη λέξη "ραδιενέργεια" και έκανε δύο εντυπωσιακές παρατηρήσεις: ότι η μέτρηση της ραδιενέργειας θα επέτρεπε την ανακάλυψη νέων στοιχείων και ότι η ραδιενέργεια ήταν ιδιότητα του ατόμου.

Όταν ξέσπασε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, η Κιουρί συνειδητοποίησε ότι η ακτινοβολία των ακτίνων Χ θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να δουν τις σφαίρες και τα θραύσματα που ήταν ενσωματωμένα στα σώματα των στρατιωτών. Οι ακτίνες Χ στα πεδία των μαχών έγιναν κοινός τόπος και βοήθησαν να σωθούν αμέτρητες ζωές.

6. Ονόμασε το στοιχείο "πολώνιο" από την πατρίδα της

Αν και Γαλλίδα υπήκοος, η Marie Skłodowska Curie δεν έχασε ποτέ την επαφή με την πολωνική της κληρονομιά. Δίδαξε στις κόρες της πολωνικά και τις πήγαινε σε επισκέψεις εκεί.

Το 1921, οι ΗΠΑ προσέφεραν στη Μαρί Κιουρί ένα γραμμάριο ραδίου, το οποίο άξιζε τότε 100.000 δολάρια (περίπου 1.200.000 ευρώ σήμερα). Εκείνη πήγε, συνοδευόμενη από τις κόρες της Ιρέν και Ιβ (φωτογραφία), στις Ηνωμένες Πολιτείες για να το παραλάβει.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Το 1898, ο Πιερ και η Μαρί Κιουρί ανακάλυψαν ένα προηγουμένως ανεξερεύνητο ραδιενεργό στοιχείο και το ονόμασαν πολώνιο Μέχρι το τέλος του ίδιου έτους, είχαν ανακαλύψει και ένα άλλο ραδιενεργό στοιχείο που ονομαζόταν ράδιο , που προέρχεται από το "radius", τη λατινική λέξη για τις ακτίνες.

7. Μετά τον τραγικό θάνατο του συζύγου της ανέλαβε τη θέση εργασίας του

Μια βροχερή μέρα του 1906, ο Πιερ Κιουρί βρήκε τραγικό θάνατο όταν έπεσε κάτω από μια άμαξα που την έσερνε άλογο και ένας τροχός πέρασε πάνω από το κεφάλι του. Η Μαρί Κιουρί κάλυψε τη θέση του ως καθηγήτρια γενικής φυσικής στη σχολή θετικών επιστημών της Σορβόννης. Ήταν η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε σε αυτόν τον ρόλο και έγινε η πρώτη γυναίκα που προσλήφθηκε ως καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο.

Κάποτε έγραψε: "Τίποτα στη ζωή δεν πρέπει να φοβόμαστε, πρέπει μόνο να το καταλαβαίνουμε. Τώρα είναι η ώρα να καταλάβουμε περισσότερα, ώστε να φοβόμαστε λιγότερο".

8. Η Κιουρί ήταν το πρώτο άτομο που κέρδισε δύο βραβεία Νόμπελ

Δίπλωμα για το βραβείο Νόμπελ Φυσικής, που απονεμήθηκε τον Δεκέμβριο του 1903 στον Πιερ και τη Μαρί Κιουρί. Και οι δύο μοιράστηκαν τη διάκριση αυτή με τον Ανρί Μπεκερέλ, το όνομα του οποίου αναφέρεται στο έγγραφο.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Η Κιουρί έσπασε πολλά ρεκόρ για τις διακρίσεις που συγκέντρωσε κατά τη διάρκεια της ζωής της. Ήταν η πρώτη γυναίκα που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ, το πρώτο άτομο και η μόνη γυναίκα που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ δύο φορές και ήταν το μόνο άτομο που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ σε δύο επιστημονικούς τομείς.

Ο σύζυγός της Πιερ Κιουρί ήταν συν-νικητής στο πρώτο της βραβείο Νόμπελ, καθιστώντας τους το πρώτο παντρεμένο ζευγάρι που κέρδισε ποτέ το βραβείο Νόμπελ. Ωστόσο, η κληρονομιά της οικογένειας Κιουρί δεν σταμάτησε εκεί. Το 1935, η κόρη της Κιουρί Ιρέν και ο σύζυγός της Φρεντερίκ τιμήθηκαν από κοινού με το βραβείο Νόμπελ Χημείας για το έργο τους σχετικά με τα νέα ραδιενεργά στοιχεία.

9. Πέθανε από ασθένεια που σχετίζεται με την ακτινοβολία

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Κιουρί εργάστηκε σκληρά για να συγκεντρώσει χρήματα για το Ινστιτούτο Ραδίου της. Ωστόσο, από το 1920 υπέφερε από προβλήματα υγείας, τα οποία πιθανότατα προκλήθηκαν από την έκθεσή της σε ραδιενεργά υλικά.

Στις 4 Ιουλίου 1934, η Κιουρί πέθανε από απλαστική αναιμία, η οποία συμβαίνει όταν ο μυελός των οστών αδυνατεί να παράγει νέα κύτταρα του αίματος. Ο μυελός των οστών της Κιουρί είχε πιθανώς υποστεί βλάβη επειδή είχε συσσωρεύσει ακτινοβολία για μεγάλο χρονικό διάστημα.

10. Η ίδια και ο σύζυγός της είναι θαμμένοι στο Panthéon στο Παρίσι

Η Κιουρί θάφτηκε αρχικά δίπλα στον σύζυγό της στο Sceaux, μια κοινότητα στο νότιο Παρίσι. Το 1995, τα λείψανά τους μεταφέρθηκαν στο Panthéon στο Παρίσι μαζί με τους σπουδαιότερους πολίτες της Γαλλίας.

Το 1944 ανακαλύφθηκε το 96ο στοιχείο του περιοδικού πίνακα των στοιχείων και ονομάστηκε κούριο μετά το ζευγάρι. Το γραφείο και το εργαστήριο της Κιουρί στο περίπτερο Κιουρί του Ινστιτούτου Ραδίου έχουν διατηρηθεί και τώρα ονομάζονται Μουσείο Κιουρί.