Marie Curie er ef til vill einn virtasti vísindamaður sem uppi hefur verið. Fræg og mjög skreytt fyrir störf sín á geislavirkni, hlaut hún Nóbelsverðlaunin tvisvar, uppgötvaði og nefndi frumefni í lotukerfinu og gerði vísindaleg stökk sem leiddu til byltinga í læknisfræði sem talið er að hafi bjargað milljónum mannslífa.

Persónulegt líf Curie var álíka fjölbreytt. Frá hógværum bakgrunni í Póllandi vann hún til að fjármagna menntun sína í París þar sem hún kynntist félaga vísindamanninum Pierre Curie. Hamingjusamur hjónaband þeirra átti hins vegar eftir að verða harmleikur þegar hann lést í stórslysi.

Hér eru 10 staðreyndir um merkilegt líf Marie Curie.

1. Hún var eitt af fimm börnum

Marya Salomee Sklodowska fæddist 7. nóvember 1867 í Varsjá í Póllandi. Hún var yngst fimm barna og átti bróður og þrjár eldri systur. Foreldrar hennar voru báðir kennarar sem sáu til þess að dætur þeirra fengju menntun og sonur þeirra.

Sklodowski Fjölskylda: Wladyslaw Skłodowski og dætur hans Maria, Bronisława og Helena árið 1890.

Mynd Credit: Wikimedia Commons

Móðir Curie lést úr berklum árið 1878. Þetta hafði mikil áhrif á hana og hvatti ævilanga baráttu Curie við þunglyndi. Það mótaði líka skoðanir hennar á trúarbrögðum: hún afsalaði sér kaþólskri trú og sagðiað hún myndi aldrei aftur „trúa á velvild guðs“.

Hún var fræg fyrir frábært minni og útskrifaðist úr framhaldsskólanámi 15 ára og kom fyrst í bekknum sínum.

2 . Hún fékk vinnu til að fjármagna menntun systur sinnar

Faðir Curie tapaði sparnaði sínum vegna slæmrar fjárfestingar. Curie tók því við starfi sem kennari. Á sama tíma tók hún einnig leynilega þátt í þjóðernissinnaða „frjálsa háskólanum“ og las á pólsku fyrir verkakonur.

Bronisława systir Curie vildi fara í læknanám. Hins vegar tók Háskólinn í Varsjá ekki við konum, sem þýðir að báðar þurftu að flytja erlendis til að gera það. Curie var 17 ára gömul og tók við starfi sem ráðskona þar sem hún upplifði óhamingjusamt ástarsamband.

Tekjur Curie gátu fjármagnað þátttöku systur hennar í læknaskóla í París. Þegar þangað var komið þénaði Bronisława peninga til að greiða einnig fyrir menntun Curie í París, sem hún hóf í nóvember 1891.

3. Hún var frábær nemandi

Curie skráði sig í Sorbonne í París undir nafninu 'Marie' til að hljóma frönskari. Hún varð efst í bekknum sínum og hlaut því Alexandrovitch-styrkinn fyrir pólska námsmenn sem stunda nám erlendis. Þetta hjálpaði henni að borga fyrir gráður sínar í eðlisfræði og stærðfræði árið 1894.

Hún vann einstaklega mikið – oft langt fram á nótt – og það hefur verið sagt að hún hafi oft gleymt að borða. Þegar hún gerði það lifði hún áframbrauð, smjör og te.

4. Hún giftist öðrum vísindamanninum Pierre Curie

Pierre og Marie Curie á rannsóknarstofunni og sýndi tilraunabúnaðinn sem notaður var til að greina jónun lofts og þar af leiðandi geislavirkni sýna af hreinsuðu málmgrýti sem gerði þeim kleift að uppgötva radíum . c. 1904.

Image Credit: Wikimedia Commons

Árið 1894 útvegaði einn af prófessorum Curie rannsóknarstyrk fyrir hana til að læra stál. Einnig vann að verkefninu Pierre Curie, hæfileikaríkur rannsóknarmaður.

Hjónin giftu sig sumarið 1895, eignuðust tvær dætur og að sögn áttu trúrækið og ástúðlegt hjónaband. Pierre krafðist þess ítrekað að eiginkona hans fengi almennilega viðurkenningu fyrir vísindalegar uppgötvanir sínar, í stað þess að þær væru kenndar við hann.

Pierre skrifaði einu sinni til Marie: „Það væri fallegur hlutur, hlutur sem ég þori ekki að vona ef við gætum eytt lífi okkar nálægt hvort öðru, dáleidd af draumum okkar: þjóðræknisdraumi þínum, mannúðardraumi okkar og vísindadraumi okkar.“

5. Hún bjó til orðið „geislavirkt“

Curie var heilluð af uppgötvun röntgengeisla og hóf að stunda eigin rannsóknir. Í blaði fann hún orðið „geislavirkt“ og gerði tvær óvæntar athuganir: að mælingar á geislavirkni myndu gera kleift að uppgötva ný frumefni og að geislavirkni væri eiginleiki atómsins.

Þegar fyrri heimsstyrjöldin braust út. út, áttaði Curie sigað geislun frá röntgengeislum gæti hjálpað læknum að sjá byssukúlurnar og brotin innbyggð í líkama hermanna. Röntgengeislar á vígvelli urðu algengir og hjálpuðu til við að bjarga óteljandi mannslífum.

6. Hún nefndi frumefnið „pólonium“ eftir heimalandi sínu

Þó að Marie Skłodowska Curie væri franskur ríkisborgari, missti hún aldrei samband við pólska arfleifð sína. Hún kenndi dætrum sínum pólsku og fór með þær í heimsóknir þangað.

Árið 1921 buðu Bandaríkin Marie Curie gramm af radíum, sem var virði 100.000 dollara á þeim tíma (um €1.200.000 í dag). Hún fór, í fylgd dætra sinna Irène og Ève (mynd) til Bandaríkjanna til að taka á móti því.

Myndinnihald: Wikimedia Commons

Árið 1898 uppgötvuðu Pierre og Marie Curie áður ófundið geislavirkt frumefni og nefndi það pólonium , eftir Póllandi. Í lok sama árs höfðu þeir einnig uppgötvað annað geislavirkt frumefni sem kallast radíum , dregið af ‘radíus’, latneska orðinu fyrir geisla.

7. Eftir hörmulegt andlát eiginmanns síns tók hún við starfi hans

Á rigningardegi árið 1906 lést Pierre Curie á hörmulegan hátt eftir að hann féll undir hestvagni og hjól keyrði yfir höfuð hans. Marie Curie gegndi deildarstöðu sinni sem prófessor í almennri eðlisfræði við raunvísindadeild Sorbonne. Hún var fyrsta konan til að gegna þessu hlutverki og varð fyrsta konan til að starfa sem prófessor viðháskóla.

Hún skrifaði einu sinni: „Ekkert í lífinu er að óttast, það er aðeins til að skilja það. Nú er kominn tími til að skilja meira, svo að við megum óttast minna.’

8. Curie var fyrsti maðurinn til að vinna tvenn Nóbelsverðlaun

Diplóma Nóbelsverðlauna í eðlisfræði, veitt í desember 1903 til Pierre og Marie Curie. Báðir deildu þessum aðgreiningu með Henri Becquerel, en nafn hans er nefnt á skjalinu.

Image Credit: Wikimedia Commons

Curie sló fjölmörg met fyrir viðurkenningarnar sem hún safnaði um ævina. Hún var fyrsta konan til að vinna Nóbelsverðlaun, fyrsta manneskjan og eina konan til að vinna Nóbelsverðlaunin tvisvar og var eina manneskjan sem hlaut Nóbelsverðlaunin á tveimur vísindasviðum.

Eiginmaður hennar Pierre Curie var meðhafa fyrstu Nóbelsverðlaunanna, sem gerir þau að fyrstu giftu hjónunum til að vinna Nóbelsverðlaunin. Arfleifð Curie fjölskyldunnar hætti þó ekki þar. Árið 1935 fengu Irène dóttir Curie og eiginmaður hennar Frédéric sameiginlega Nóbelsverðlaunin í efnafræði fyrir vinnu sína á nýjum geislavirkum frumefnum.

9. Hún lést úr geislunartengdum sjúkdómi

Eftir fyrri heimsstyrjöldina vann Curie hörðum höndum að því að safna peningum fyrir Radium Institute. En árið 1920 þjáðist hún af heilsufarsvandamálum sem líklega stafaði af útsetningu hennar fyrir geislavirkum efnum.

Þann 4. júlí 1934 lést Curie úr vanmyndunarblóðleysi, sem kemur fram þegar beinmergurinn bilar.til að framleiða nýjar blóðfrumur. Beinmergur Curie hafði líklega verið skemmdur vegna þess að hann hafði safnað geislun í langan tíma.

10. Hún og eiginmaður hennar eru grafin í Panthéon í París

Curie var upphaflega grafin við hlið eiginmanns síns í Sceaux, sveitarfélagi í suðurhluta Parísar. Árið 1995 voru leifar þeirra fluttar í Panthéon í París ásamt helstu borgurum Frakklands.

Árið 1944 fannst 96. frumefnið í lotukerfinu og var nefnt curium eftir parinu. Skrifstofa Curie og rannsóknarstofa í Curie-skálanum í Radium Institute hefur verið varðveitt og kallast nú Curie-safnið.