Artikel ini ialah transkrip yang disunting The Battle of Belleau Wood – Michael Neiberg, tersedia di History Hit TV.

Pertempuran Belleau Wood berlaku pada Jun 1918, semasa Serangan Musim Bunga Jerman . Kontinjen Berikat terdiri daripada Divisyen ke-2 dan ke-3 Amerika dan termasuk briged Kor Marin.

Pasukan pejuang elit

Pasukan Marin Amerika Syarikat akan memberitahu anda bahawa Pertempuran Belleau Wood adalah permulaan kepada Kor Marin. Itulah pertempuran yang mentakrifkan Marin sebagai sesuatu yang bebas daripada Tentera A.S., sebagai pasukan pejuang elit. Jenis semangat juang yang Marin kini begitu terkenal di Amerika Syarikat telah ditubuhkan di sana.

Berundur, Neraka. Kami baru sahaja sampai di sini!

Pusat pengisahan Marin tentang pertempuran adalah satu petikan yang sangat terkenal. Ceritanya mengatakan bahawa Amerika tiba di medan perang tepat ketika unit Perancis berundur. Seorang kapten Amerika bernama Lloyd Williams dari Rejimen Marin ke-5, sepatutnya menjerit, “Berundur, Neraka. Kami baru sahaja sampai di sini.”

Ini merangkum semangat juang Amerika pada tahun 1918, bahawa bagi mata Amerika adalah kekurangan tentera Perancis di kanan dan kiri mereka. Adalah penting untuk menyatakan bahawa tentera Perancis tidak menyerang dengan cara gung-ho yang sama seperti Amerika kerana merekatelah melihat kos manusia. Dan sememangnya, Marin mengalami kecederaan yang besar semasa pertempuran. Williams sendiri kemudiannya cedera dan kemudian terbunuh dalam letupan peluru semasa dipindahkan.

Kami tidak mempunyai cara untuk mengetahui sama ada cerita itu benar. Tetapi dengan Marin yang saya pernah bekerja dan Marin yang saya kenali, saya tidak mahu meraguinya. Ia adalah salah satu cerita yang saya ingin percayai adalah benar, bersama-sama dengan seorang sarjan Kor Marin, yang sepatutnya menjerit, “Kamu anak-anak jalang mahu hidup selama-lamanya.”

Ungkapan ini menangkap etos pertempuran itu. Kor Marin Amerika Syarikat, keinginan untuk mengenal pasti diri mereka berbeza daripada Tentera di mana mereka menjadi bawahan dalam pertempuran ini. Ia benar-benar merangkum semangat, zeitgeist seketika.

Eleanor Roosevelt, berkata tentang Marin:

“Marin adalah orang yang paling tidak berbudi bahasa dan berkelakuan tidak baik di bumi. Syukur kepada Tuhan mereka berada di pihak kami.”

Dan pastinya begitulah perasaan saya tentang mereka.