この記事は、History Hit TVで公開されているThe Battle of Belleau Wood - Michael Neibergを編集したものです。

ベローウッドの戦いは、1918年6月、ドイツの春季攻勢の中で行われた。 連合軍は、アメリカ第2、第3師団と海兵隊1旅団で構成されていた。

エリート戦闘部隊

アメリカ海兵隊は、ベローウッドの戦いが海兵隊の始まりだと言います。 海兵隊がアメリカ軍から独立したエリート戦闘部隊であることを定義した戦いです。 今アメリカでよく知られている海兵隊の戦闘精神は、この戦いで確立されたものなのです。

撤退だ 地獄に落ちろ 着いたばかりだ！

海兵隊が語る戦いの中心には、ある有名な言葉がある。 フランス軍の撤退と同時にアメリカ軍が戦場に到着し、第5海兵連隊のロイド・ウィリアムズというアメリカ軍大尉が、「撤退だ、地獄だ、俺たちは今ここに着いた」と叫んだとされる話である。

このことは、1918年のアメリカ人の闘志が、右翼と左翼のフランス軍に全く欠けていたことを表している。 フランス兵がアメリカ人のようにガンガン攻撃しなかったのは、彼らが人的犠牲を経験していたからである。 そして実際、海兵隊は戦闘中に多くの犠牲を払った。 ウィリアムズが、その後、避難中に砲弾の爆発で負傷し、死亡した。

この話が本当かどうか知る由もありませんが、一緒に働いてきた海兵隊員や知り合いの海兵隊員からすれば、疑いたくはないでしょう。 海兵隊の軍曹が叫んだとされる「お前らクソ野郎は永遠に生きたいのか」とともに、本当だと信じたい話の一つです。

この表現には、アメリカ海兵隊の戦闘精神、この戦いで従属した陸軍とは違うという自負が込められています。 一瞬の精神、時代精神が完全に凝縮されているのです。

エレノア・ルーズベルトは、海兵隊についてこう語っている。

"海兵隊は地球上で最も行儀の悪い連中だ 味方になってくれてありがたい"

そして、それは確かに私が感じていることでもあります。