Acest articol este o transcriere editată a filmului The Battle of Belleau Wood - Michael Neiberg, disponibil pe History Hit TV.

Bătălia de la Belleau Wood a avut loc în iunie 1918, în timpul ofensivei germane de primăvară. Contingentul aliat era format din diviziile 2 și 3 americane și includea o brigadă a Corpului de pușcași marini.

O forță de luptă de elită

Corpul pușcașilor marini din Statele Unite vă va spune că bătălia de la Belleau Wood a fost începutul a ceea ce avea să devină Corpul pușcașilor marini. Aceasta a fost bătălia care a definit pușcașii marini ca fiind ceva independent de armata americană, ca o forță de luptă de elită. Tipul de spirit de luptă pentru care pușcașii marini sunt acum atât de cunoscuți în Statele Unite a fost stabilit acolo.

Retragerea, la naiba. Abia am ajuns!

Un citat foarte faimos este esențial în relatarea bătăliei de către pușcașii marini. Povestea spune că americanii au ajuns pe câmpul de luptă chiar în momentul în care o unitate franceză se retrăgea. Se presupune că un căpitan american pe nume Lloyd Williams, din Regimentul 5 de pușcași marini, ar fi strigat: "Retragerea, la naiba. Abia am ajuns aici".

Acest lucru rezumă spiritul de luptă al americanilor în 1918, care, în ochii americanilor, lipsea cu desăvârșire trupelor franceze din dreapta și din stânga lor. Este important de precizat că soldații francezi nu atacau în același mod entuziast ca americanii, deoarece văzuseră costul uman. Și, într-adevăr, pușcașii marini au suferit pierderi grele în timpul bătăliei. Williamsa fost rănit și apoi ucis într-o explozie de obuz în timp ce era evacuat.

Nu avem de unde să știm dacă povestea este adevărată. Dar, având în vedere pușcașii marini cu care am lucrat și pușcașii marini pe care i-am cunoscut, nu vreau să mă îndoiesc de ea. Este una dintre acele povești despre care vreau să cred că este adevărată, alături de un sergent din Corpul Pușcașilor Marini, care se presupune că ar fi strigat: "Nenorociților, vreți să trăiți veșnic".

Aceste expresii surprind acel etos de luptă al Corpului de Infanterie Marină al Statelor Unite, acea dorință de a se identifica ca fiind diferiți de armata căreia îi erau subordonați în această bătălie. Încapsulează complet spiritul, spiritul unui moment.

Eleanor Roosevelt, a spus despre pușcașii marini:

"Pușcașii marini sunt cei mai prost crescuți și mai prost crescuți oameni de pe pământ. Slavă Domnului că sunt de partea noastră."

Și cu siguranță asta este ceea ce simt eu în legătură cu ei.