Republica romană a fost una dintre cele mai puternice și mai longevive instituții politice din lumea antică, care a durat de la răsturnarea regelui etrusco-roman Tarquin cel mândru, în anul 509 î.Hr. și până în jurul anului 27 î.Hr., când Octavian a fost numit pentru prima dată Augustus de către senatul roman.

Cu toate acestea, un singur eveniment, de importanță fundamentală, în 107 î.Hr. a declanșat o secvență de evenimente care avea să o ducă la dispariția sa ca și optimizează partid reacționar și partidul populares reformatorii au dus o serie de războaie civile violente în secolul I î.Hr.

Roma invicta

Republica romană era o instituție militaristă care crescuse exponențial de la rădăcinile sale italiene și ajunsese să domine atât vestul, cât și estul Mediteranei, înfruntând puterea Cartaginei și distrugând multe dintre regatele elenistice din Balcani și Levant.

Roma a pierdut deseori bătălii, dar a revenit mereu, dând dovadă de cea mai romană dintre caracteristici, curajul. Și totuși, în ultimul deceniu al secolului al II-lea î.Hr., a fost pusă la încercare ca niciodată, cu excepția, poate, a lui Hannibal, cel care i-a fost dușman.

Detaliu al reliefului sculptat de pe altarul lui Domitius Ahenobarbus, reprezentând soldați romani premari: 122-115 î.Hr.

Venirea Cimbrilor

Acest lucru s-a întâmplat în contextul Războiului Cimbrilor, care a durat din 113 până în 101 î.Hr. Aici, Roma s-a aflat în luptă cu germanii cimbri și cu aliații lor din sudul și sud-estul Galiei. Republica a suferit înfrângere după înfrângere, unele catastrofale. Panica a cuprins Roma, cu fraza teroare cimbricus fiind folosit pentru a descrie starea de spirit a oamenilor.

Apoi, în 107 î.Hr. a apărut un salvator: Gaius Marius, ales consul pentru prima dată în acel an, prima dintre cele șapte ori când a deținut această funcție. El a analizat resturile răspunsului militar al Romei la criză și a ajuns la concluzia că principala problemă era organizarea legiunilor.

Le-a considerat prea greu de manevrat pentru acest nou tip de război, luptând cu hoarde de "barbari" care mărșăluiau prin țară cu miile.

Prin urmare, a decis să transforme fiecare legiune în parte într-o forță de luptă autonomă, cu un tren de aprovizionare redus sau chiar inexistent. În acest fel, puteau manevra la nivel strategic mai rapid decât adversarii lor, aducându-i în luptă în cele mai bune condiții.

Cum a reformat Marius armata romană?

În primul rând, el a standardizat legionarul pe gladius și pilum -armat armat armat principii și hastati a legiunilor polibiene, cu arma de suliță. triarii și înarmat cu sulița velites dispărând complet.

Din acel moment, toți luptătorii dintr-o legiune au fost numiți pur și simplu legionari, în număr de 4.800 din totalul de 6.000 de oameni din fiecare legiune. Restul de 1.200 de soldați erau personal de sprijin. Aceștia îndeplineau o mare varietate de roluri, de la inginerie la administrație, care permiteau legiunii să funcționeze în mod autonom.

O pictură care înfățișează bătălia de la Vercellae din 101 î.Hr., în care Marius i-a învins pe Cimbri cu legiunile sale proaspăt reformate.

Principalele avantaje ale noilor legiuni mariane, lipsa necesității unor linii lungi de aprovizionare și o organizare raționalizată, au permis romanilor să câștige în cele din urmă Războiul Cimbrian. În curând, piețele de sclavi din Roma erau pline de germani. Totuși, această organizație militară nou instituită a fost cea care a dat naștere în cele din urmă unui nou fenomen la vârful societății romane.

Acesta a fost liderul de război republican târziu; gândiți-vă la Marius însuși, Sulla, Cinna, Pompei, Crassus, Cezar, Marc Antoniu și Octavian. Aceștia au fost lideri militari care au operat adesea fără consimțământul Senatului și al altor instituții politice ale Romei, uneori împotriva adversarilor Republicii, dar adesea - și din ce în ce mai mult - unii împotriva altora, într-o spirală nesfârșită de război civil careîn cele din urmă a văzut că toți cei din Republică sunt disperați după pace.

Acest lucru l-au găsit în Octavian, care a înființat Imperiul Principatelor ca Augustus, al său pax Romana reflectând dorința de stabilitate.

Motivele specifice pentru care legiunile mariane au permis acestor războinici să opereze în acest mod au fost:

1. S-a dovedit a fi ușor pentru domnii războiului să construiască armate uriașe

Au reușit să unească legiunile, având în vedere că acestea erau atât de autonome individual.

2. Marius a eliminat cerința de proprietate pentru a servi în legiuni

Cu puțini bani proprii, aceste trupe s-au dovedit a fi foarte loiale față de stăpânii lor de război, cu condiția să fie plătite.

3. Crearea a numeroase legiuni noi a sporit posibilitatea de promovare

Stăpânii de război puteau promova centurionii unei legiuni existente ca ofițeri într-o nouă legiune, iar legionarii seniori puteau fi promovați în mod similar, de data aceasta ca centurioni în noua unitate. Acest lucru asigura din nou o loialitate intensă. Cezar a fost cel mai bun exemplu în acest sens.

4. Existau bani de făcut pentru legionari, în plus față de salariile lor, dacă domnii lor de război aveau succes

Acest lucru era valabil mai ales atunci când făceau campanie în est, unde bogățiile uriașe ale fostelor regate elenistice erau puse la dispoziția războinicilor romani victorioși și a legiunilor lor. Aici, noua organizare legionară s-a dovedit a fi deosebit de reușită împotriva tuturor celor care veneau.

Astfel a căzut Republica romană. Nu este surprinzător faptul că una dintre primele măsuri luate de Octavian după ce a devenit învingător în urma ultimelor războaie civile a fost reducerea drastică a numărului de legiuni pe care le-a moștenit - în jur de 60 - la un număr mai ușor de gestionat de 28. După aceea, odată cu acumularea treptată a puterii politice în Roma, legiunile nu au mai amenințat stabilitatea ordinii politice romane.

Dr. Simon Elliott este un istoric și arheolog care a scris pe larg despre teme romane.