Римска република је била једна од најдуготрајнијих и најмоћнијих политичких институција античког света. Трајало је од свргавања етруско-римског краља Тарквина Гордог 509. пре Христа до око 27. пре Христа, када је Октавијан први пут проглашен за Августа од стране римског сената.

А ипак, један, суштински догађај из 107. пре Христа постављен је у низу догађаја који је требало да виде да она нестаје пошто су оптимати реакциона странка и популарес реформатори водили серију опаких грађанских ратова у 1. веку пре нове ере.

Рома инвицта

Римска република је била милитаристичка институција која је експоненцијално израсла из својих италијанских корена да би доминирала и западним и источним Медитераном. Испратила је моћ Картагине и уништила многа хеленистичка краљевства на Балкану и Леванту.

Ово није увек био лак процес. Рим је често губио битке, али се увек враћао, показујући ту најримску особину, храброст. Па ипак, у последњој деценији 2. века пре нове ере тестиран је као никада раније, осим можда против свог некадашњег непријатеља Ханибала.

Детаљ уклесаног рељефа на олтару Домиција Ахенобарба, који приказује римске војнике пре Маријана: 122-115. пне.

Долазак Кимбрија

Ово је било у контексту Кимбријског рата који јетрајао од 113. до 101. пре Христа. Овде се Рим нашао у борби против германских Кимбрија и њихових савезника у јужној и југоисточној Галији. Република је трпела пораз за поразом, неки катастрофалан. Паника је захватила Рим, са фразом террор цимбрицус која се користила да опише расположење људи.

Онда се 107. пре Христа појавио спаситељ. То је био Гај Марије, први пут те године изабран за конзула, први од седам пута када је обављао ту функцију. Прегледао је остатке војног одговора Рима на кризу и закључио да је главно питање организација самих легија.

Осјећао је да су превише незграпни за ову нову врсту ратовања, борећи се са гомилама 'варвара' пљачкаша широм села у хиљадама.

Зато је одлучио да сваку појединачну легију претвори у самосталну борбену снагу, са мало или нимало воза за снабдевање. На тај начин су могли да маневришу на стратешком нивоу брже од својих противника, доводећи их у битку под најбољим условима.

Како је Мариус реформисао римску војску?

У првом случају он је стандардизовао легионара на гладиус и пилум -наоружани принципе и хастати полибијских легија, са копљем триарии и копљем наоружани велити који потпуно нестају.

Од тог тренутка сви борци у легији су једноставно називанилегионари, који су бројали 4.800 од укупно 6.000 људи у свакој легији. Преосталих 1.200 војника било је помоћно особље. Они су обављали широку палету улога, у распону од инжењеринга до администрације, што је омогућило легији да функционише аутономно.

Слика која приказује битку код Верцеле 101. пре Христа, где је Мариус победио Кимбре својим новореформисане легије.

Главне предности нових маријанских легија, њихов недостатак потребе за дугим линијама снабдевања и модерна организација, омогућиле су Римљанима да коначно победе у Кимбријском рату. Ускоро су римска тржишта робља била пуна Немаца. Ипак, ова новооснована војна организација је на крају довела до новог феномена у врху римског друштва.

То је био покојни републикански војсковођа; мислим на самог Мариуса, Сулу, Цину, Помпеја, Краса, Цезара, Марка Антонија и Октавијана. То су били војни вође који су често деловали без сагласности Сената и других политичких институција Рима, понекад против противника Републике, али често – и све више – једни против других у бескрајној спирали грађанског рата који је на крају видео све у Републици очајнички тражећи мир.

Ово су пронашли код Октавијана који је успоставио Принципат Царство као Август, његов пак Романа одражавајући жељу за стабилношћу.

Конкретни разлози зашто Маријанлегије које су овим војсковођама омогућиле да делују на овај начин биле су:

1. За војсковође се показало лаким да изграде огромне армије

Били су у стању да споје легије с обзиром да су појединачно биле толико аутономне.

2. Марије је уклонио имовински захтев за служење у легијама

Ово је отворило њихове редове нижим слојевима римског друштва. Са мало сопственог новца, такве трупе су се показале као веома лојалне својим војсковођама под условом да су плаћене.

3. Стварање многих нових легија повећало је прилику за унапређење

Води рата су могли да унапреде центурионе постојеће легије да постану официри у новој, а старији легионари да буду унапређени на сличан начин, овог пута као центурион у новој јединици. Ово је поново осигурало интензивну лојалност. Цезар је овде био најбољи пример.

4. За легионаре је требало зарадити новац преко њихових плата ако су њихови војсковође били успешни

Ово је било посебно тачно када су водили кампању на истоку где се огромно богатство бивших хеленистичких краљевстава нудило победницима Римски војсковође и њихове легије. Овде се нова легијска организација показала посебно успешном против свих који су дошли.

Тако је пала Римска република. Није изненађење да је један од Октавијанових првих потеза да постане победник после последњег налета грађанских ратова био да драстично смањи број легија које јенаслиједио – око 60 – на 28 управљивијих. Након тога, са његовим постепеним стицањем политичке моћи у Риму, више није било легија које би угрозиле стабилност римског политичког поретка.

Др Симон Еллиотт је историчар и археолог који је много писао о римским темама.