Rímska republika bola jednou z najdlhšie trvajúcich a najmocnejších politických inštitúcií starovekého sveta. Trvala od zvrhnutia etrusko-rímskeho kráľa Tarkvina Pyšného v roku 509 pred n. l. až do roku 27 pred n. l., keď rímsky senát po prvýkrát vyhlásil Oktaviána za Augusta.

A predsa jediná zásadná udalosť v roku 107 pred n. l. spustila sled udalostí, ktoré viedli k tomu, že zanikla ako optimalizuje reakčná strana a populares reformátori viedli v 1. storočí pred Kr. sériu krutých občianskych vojen.

Roma invicta

Rímska republika bola militaristická inštitúcia, ktorá sa zo svojich italických koreňov rozrástla a ovládla západné aj východné Stredomorie. Odvrátila moc Kartága a zničila mnohé helenistické kráľovstvá na Balkáne a v Levante.

Rím často prehrával bitky, ale vždy sa vrátil späť a preukázal tú najrímskejšiu vlastnosť - odvahu. A predsa bol v poslednom desaťročí 2. storočia pred n. l. skúšaný ako nikdy predtým, snáď s výnimkou boja proti svojmu niekdajšiemu nepriateľovi Hannibalovi.

Detail vyrezávaného reliéfu na oltári Domícia Ahenobarbusa, ktorý zobrazuje predmarských rímskych vojakov: 122-115 pred n. l.

Príchod Cimbriánov

Bolo to v súvislosti s Cimburskou vojnou, ktorá trvala od roku 113 do roku 101 pred n. l. Rím tu bojoval proti germánskym Cimburčanom a ich spojencom v južnej a juhovýchodnej Galii. Republika utrpela jednu porážku za druhou, niektoré z nich boli katastrofálne. terror cimbricus sa používa na opis nálady ľudí.

V roku 107 pred n. l. sa objavil záchranca, ktorým bol Gaius Marius, v tom roku prvýkrát zvolený za konzula, čo bolo jeho prvé zo siedmich zvolení do tohto úradu. Preskúmal trosky vojenskej reakcie Ríma na krízu a dospel k záveru, že hlavným problémom je organizácia samotných légií.

Zdalo sa mu, že sú príliš ťažkopádni na tento nový druh vojny, keď bojujú proti mnohotisícovým húfom "barbarov", ktorí sa plahočia krajinou.

Preto sa rozhodol premeniť každú jednotlivú légiu na samostatnú bojovú jednotku s malým alebo žiadnym zásobovacím vlakom. Takto mohli manévrovať na strategickej úrovni rýchlejšie ako ich protivníci, čím by sa dostali do boja za najlepších podmienok.

Ako Marius reformoval rímsku armádu?

V prvom rade štandardizoval legionára na gladius a pilum -ozbrojený ozbrojený Princípy a hastati z Polybian légií, s kopijou ozbrojený triarii a oštepom ozbrojený velites úplne zmizne.

Od tohto momentu sa všetci bojovníci v légii nazývali jednoducho legionári, ktorých bolo 4 800 z celkového počtu 6 000 mužov v každej légii. Zvyšných 1 200 vojakov tvoril podporný personál. Tí vykonávali širokú škálu úloh, od inžinierskych až po administratívne, čo umožňovalo légii fungovať samostatne.

Maľba znázorňujúca bitku pri Vercellae v roku 101 pred n. l., kde Marius porazil Cimbrov so svojimi novými légiami.

Hlavné výhody nových mariánskych légií, ich absencia potreby dlhých zásobovacích liniek a zefektívnená organizácia, umožnili Rimanom nakoniec vyhrať cimburskú vojnu. Čoskoro boli trhy s otrokmi v Ríme plné Germánov. Avšak práve táto novozavedená vojenská organizácia nakoniec viedla k vzniku nového fenoménu na vrchole rímskej spoločnosti.

To bol neskorý republikánsky vojvodca; spomeňme si na samotného Maria, Sullu, Cinnu, Pompeja, Crassa, Caesara, Marka Antonia a Octaviana. Boli to vojenskí vodcovia, ktorí často pôsobili bez súhlasu senátu a ďalších politických inštitúcií Ríma, niekedy proti odporcom republiky, ale často - a čoraz častejšie - aj proti sebe navzájom v nekonečnej špirále občianskej vojny, ktoránakoniec všetci v republike zúfalo túžili po mieri.

To našli v Octavianovi, ktorý založil principátnu ríšu ako Augustus, jeho pax Romana odráža túžbu po stabilite.

Konkrétne dôvody, prečo mariánske légie umožnili týmto vojvodcom takto pôsobiť, boli tieto:

1. Ukázalo sa, že pre vojvodcov je ľahké vybudovať obrovské armády

Dokázali spájať légie, keďže boli jednotlivo veľmi samostatné.

2. Marius odstránil požiadavku majetku na službu v légiách

Tým sa ich rady otvorili nižším vrstvám rímskej spoločnosti. Keďže mali málo vlastných peňazí, ukázalo sa, že tieto oddiely sú veľmi lojálne voči svojim vojvodcom, ak dostanú zaplatené.

3. Vytvorenie mnohých nových légií zvýšilo možnosť povýšenia

Vojenskí velitelia mohli povýšiť stotníkov existujúcej légie na dôstojníkov v novej légii a starší legionári mohli byť podobne povýšení, tentoraz na stotníkov v novej jednotke. To opäť zabezpečovalo intenzívnu lojalitu. Caesar tu bol najlepším vzorom.

4. Legionári mohli zarobiť peniaze nad rámec svojich platov, ak boli ich velitelia úspešní

Platilo to najmä pri ťaženiach na východe, kde sa víťazným rímskym vojvodcom a ich légiám ponúkalo obrovské bohatstvo bývalých helenistických kráľovstiev. Tu sa nová legionárska organizácia ukázala ako mimoriadne úspešná v boji proti všetkým útočníkom.

Nie je prekvapením, že jedným z prvých Octavianových krokov po tom, ako sa stal víťazom po poslednom súboji občianskych vojen, bolo drastické zníženie počtu zdedených légií - približne 60 - na prijateľnejších 28. Potom, s jeho postupným získavaním politickej moci v Ríme, už légie neohrozovali stabilitu rímskeho politického poriadku.

Dr. Simon Elliott je historik a archeológ, ktorý sa venuje rímskym témam.