La República Romana va ser una de les institucions polítiques més poderoses i més duradores del món antic. Va durar des de l'enderrocament del rei etrusco-romà Tarquí l'Orgullós l'any 509 aC fins al voltant de l'any 27 aC, quan Octavi va ser anomenat per primera vegada August pel senat romà. en el tren una seqüència d'esdeveniments que l'havien de veure desaparèixer mentre el partit optimates reaccionari i els populares reformadors van lluitar una sèrie de guerres civils vicioses al segle I aC.

Roma invicta

La República Romana va ser una institució militarista que havia crescut de manera exponencial des de les seves arrels italianes fins a dominar tant la Mediterrània occidental com oriental. Havia descartat el poder de Cartago i destruït molts dels regnes hel·lenístics dels Balcans i del Llevant.

Aquest no sempre va ser un procés fluid. Roma sovint va perdre batalles, però sempre va tornar, mostrant la més romà de les característiques, la grana. I, tanmateix, a l'última dècada del segle II aC es va provar com mai abans, excepte potser contra el seu enemic Aníbal.

Un detall del relleu tallat a l'altar de Domici Ahenobarbus, representant soldats romans premarians: 122-115 aC.

La vinguda dels cimbris

Això va ser en el context de la guerra dels cimbris queva durar del 113 al 101 aC. Aquí, Roma es va trobar lluitant contra els cimbris germànics i els seus aliats al sud i sud-est de la Gàl·lia. La República va patir derrota rere derrota, algunes catastròfiques. El pànic es va apoderar de Roma, amb la frase terror cimbricus que s'utilitzava per descriure l'estat d'ànim de la gent.

Després, l'any 107 aC, va sorgir un salvador. Aquest va ser Gai Mari, elegit cònsol per primera vegada aquell any, la primera de les set vegades que va ocupar el càrrec. Va examinar les restes de la resposta militar de Roma a la crisi i va concloure que el problema principal era l'organització de les legions en si.

Les va sentir massa difícils de manejar per a aquest nou tipus de guerra, lluitant contra hordes de 'bàrbars' merodeadores. per tot el camp en els seus molts milers.

Per tant, va decidir convertir cada legió individual en una força de combat autònoma, amb poc o cap tren de subministrament. D'aquesta manera podien maniobrar a nivell estratègic més ràpidament que els seus oponents, portant-los a la batalla en les millors condicions.

Com va reformar Marius l'exèrcit romà?

En primer lloc, va va estandarditzar el legionari en els gladius i pilum -armats armats principes i hastati de les legions polibianes, amb els <3 armats amb llança>triarii i velites armats amb javelina desapareixen completament.

A partir d'aquest moment, tots els homes de lluita d'una legió van ser anomenats simplementlegionaris, que sumen 4.800 d'un total de 6.000 homes a cada legió. Els 1.200 soldats restants eren personal de suport. Aquests van exercir una gran varietat de funcions, que van des d'enginyeria fins a l'administració, cosa que va permetre que la legió funcionés de manera autònoma.

Un quadre que representa la batalla de Vercellae l'any 101 aC, on Marius va derrotar els cimbres amb el seu legions recentment reformades.

Els principals avantatges de les noves legions marianes, la seva manca de necessitat de llargues línies de subministrament i una organització racionalitzada, van permetre que els romans guanyessin finalment la guerra dels Cimbris. Aviat els mercats d'esclaus de Roma estaven plens d'alemanys. No obstant això, va ser aquesta organització militar recentment instituïda la que va donar lloc, finalment, a un nou fenomen al cim de la societat romana.

Aquest va ser el cap de guerra republicà difunt; Penseu en el mateix Marius, Sila, Cinna, Pompeu, Crassus, Cèsar, Marc Antoni i Octavi. Aquests eren líders militars que sovint operaven sense el consentiment del Senat i d'altres institucions polítiques de Roma, de vegades contra els opositors a la República, però sovint –i cada cop més– els uns contra els altres en una espiral inacabable de guerra civil que finalment va veure tot. a la República desesperada per la pau.

Això ho van trobar en Octavi que va establir l'Imperi Principat com a August, la seva pax Romana reflectant el desig d'estabilitat.

Les raons específiques. per què la Marianales legions van permetre a aquests senyors de la guerra operar d'aquesta manera eren:

1. Va resultar fàcil per als senyors de la guerra construir grans exèrcits

Podien amalgamar legions donat que individualment eren tan autònoms.

2. Marius va eliminar el requisit de propietat per servir a les legions

Això va obrir les seves files a l'extrem inferior de la societat romana. Amb pocs diners propis, aquestes tropes van demostrar ser molt lleials als seus senyors de la guerra sempre que els paguessin.

3. La creació de moltes legions noves va augmentar l'oportunitat de promoció

Els senyors de la guerra podien promoure els centurions d'una legió existent perquè fossin els oficials d'una de nova, i els legionaris majors podrien ser promoguts de manera similar, aquesta vegada com a centurió. a la nova unitat. Això va tornar a assegurar una intensa lleialtat. Cèsar va ser el millor exemplar aquí.

4. Hi havia diners per guanyar els legionaris més enllà dels seus sous si els seus senyors de la guerra tenien èxit

Això va ser especialment cert quan estaven fent campanya a l'est on la gran riquesa dels antics regnes hel·lenístics s'oferia als victoriosos. Senyors de la guerra romans i les seves legions. Aquí, la nova organització legionària va tenir un èxit particular contra tots els que venien.

Així va caure la República Romana. No és d'estranyar que un dels primers moviments d'Octavian per convertir-se en el vencedor després de l'últim combat de les guerres civils va ser reduir dràsticament el nombre de legions que tenia.Va heretar –al voltant dels 60– a uns 28 més manejables. Després d'això, amb la seva progressiva acumulació de poder polític a Roma, les legions ja no van amenaçar l'estabilitat de l'ordre polític romà.

El doctor Simon Elliott és un historiador i arqueòleg que ha escrit àmpliament sobre temes romans.