Rooma Vabariik oli üks pikemaajalisemaid ja võimsamaid poliitilisi institutsioone antiikmaailmas. 509. aastal eKr kestis see alates etruskide-Rooma kuninga Tarquinuse uhke kukutamisest kuni umbes 27. aastani eKr, mil Rooma senat nimetas Octaviuse esimest korda Augustuseks.

Ja ometi pani üksainus põhjapanev sündmus 107. aastal eKr käima sündmuste jada, mis pidi selle kui Euroopa Liidu hävitama. optimeerib reaktsiooniline partei ja populares reformaatorid pidasid 1. sajandil e.m.a.j. mitmeid tigedaid kodusõdasid.

Roma invicta

Rooma Vabariik oli militaristlik institutsioon, mis oli oma itaalia juurtega kasvanud eksponentsiaalselt ja domineerinud nii Vahemere lääne- kui ka idapoolses osas. Ta oli tõrjunud Karthago võimu ja hävitanud paljud hellenistlikud kuningriigid Balkanil ja Levantis.

See ei olnud alati sujuv protsess. Rooma kaotas sageli lahinguid, kuid tuli alati tagasi, näidates üles seda kõige rooma iseloomulikumat omadust - visadust. 2. sajandi viimasel kümnendil eKr. oli ta siiski proovile pandud nagu mitte kunagi varem, välja arvatud võib-olla oma kunagise vaenlase Hannibali vastu.

Detail Domitius Ahenobarbuse altari nikerdatud reljeefist, mis kujutab Rooma sõdureid enne Mariat: 122-115 eKr.

Kimbrite tulek

See toimus Kimbria sõja kontekstis, mis kestis 113-101 eKr. Siin leidis Rooma end võitlemas germaani kimbrialaste ja nende liitlaste vastu Lõuna- ja Kagu-Gallias. Vabariik kandis kaotuse teise järel, mõned neist olid katastroofilised. Paanika haaras Roomat, kusjuures lause terror cimbricus mida kasutatakse inimeste meeleolu kirjeldamiseks.

Siis, 107. aastal eKr, ilmus päästja. See oli Gaius Marius, kes valiti sel aastal esimest korda konsuliks, mis oli esimene tema seitsmest ametist. Ta vaatas üle Rooma sõjalise reageerimise rusud ja jõudis järeldusele, et peamine probleem oli leegionite enda korraldus.

Ta pidas neid liiga raskekaaluliseks selle uue sõjapidamise jaoks, kus nad võitlevad tuhandete kaupa üle maapiirkonna marodevate "barbarite" hordide vastu.

Seepärast otsustas ta muuta iga üksiku leegioni iseseisvaks võitlusjõuks, millel oli vähe või üldse mitte mingit varustust. Nii said nad strateegilisel tasandil kiiremini manööverdada kui nende vastased, tuues nad lahingusse parimatel tingimustel.

Kuidas Marius reformis Rooma sõjaväge?

Esmalt standardiseeris ta leegionäride kohta gladius ja pilum -relvastatud relvastatud principes ja hastati polügoonide leegionid, koos oda-varrukatega triarii ja oda- ja oda- ja velites täielikult kaduma.

Sellest ajast alates nimetati kõiki leegioni võitlejaid lihtsalt leegionärideks, keda oli igas leegionis kokku 4800 meest 6000-st. Ülejäänud 1200 sõdurit olid abipersonal. Need täitsid mitmesuguseid ülesandeid, alates tehnikast kuni administratsioonini, mis võimaldasid leegionil iseseisvalt toimida.

Maal, mis kujutab Vercellae lahingut 101. aastal eKr, kus Marius võitis oma äsja reformitud leegionidega Cimbriid.

Uute mariaanlike leegionide peamised eelised, vajadus pikkade varustusliinide puudumise ja ratsionaalse organisatsiooni järele, võimaldasid roomlastel lõpuks Kimbria sõja võita. Peagi olid Rooma orjaturud täis germaanlasi. Kuid just see uus sõjaline organisatsioon tekitas lõpuks uue nähtuse Rooma ühiskonna tipus.

See oli hilisem vabariiklik sõjapealik; mõelge Marius ise, Sulla, Cinna, Pompeius, Crassus, Caesar, Mark Antonius ja Octavianus. Need olid sõjalised juhid, kes tegutsesid sageli ilma senati ja teiste Rooma poliitiliste institutsioonide nõusolekuta, mõnikord vabariigi vastaste vastu, kuid sageli - ja üha enam - üksteise vastu lõputus kodusõjaspiraalis, midalõpuks nägid kõik vabariigis meeleheitlikult rahu.

Selle leidsid nad Octavianuses, kes rajas printsipiaalset impeeriumi kui Augustus, tema pax Romana mis peegeldab soovi stabiilsuse järele.

Konkreetsed põhjused, miks Marioni leegionid võimaldasid neil sõjapealikutel sel viisil tegutseda, olid järgmised:

1. Sõjapealikutel osutus lihtsaks ehitada tohutuid armeesid

Nad olid võimelised ühendama leegionid, kuna nad olid ükshaaval nii iseseisvad.

2. Marius kaotas leegionäride teenimise varalise nõude

See avas nende ridadesse Rooma ühiskonna alamad. Kuna neil endil oli vähe raha, osutusid sellised väed oma sõjapealikele väga lojaalseks, tingimusel et neile makstakse.

3. Paljude uute leegionäride loomine suurendas edutamisvõimalusi

Sõjapealikud võisid edutada olemasoleva leegioni tsentuurid uue leegioni ohvitserideks ja vanemleegionärid samamoodi edutada, seekord uue üksuse tsentuuriks. See tagas jällegi intensiivse lojaalsuse. Caesar oli siin parimaks eeskujuks.

4. Leegionäridele oli võimalik teenida lisaks palgale ka raha, kui nende sõjapealikud olid edukad

See kehtis eriti siis, kui nad sõdisid idas, kus endiste hellenistlike kuningriikide tohutuid rikkusi pakuti võitvatele Rooma sõjapealikele ja nende leegionitele. Siin osutus uus leegionäride organisatsioon eriti edukaks kõigi tulijate vastu.

Nii langes Rooma Vabariik. Pole üllatav, et Octavianuse üks esimesi samme pärast viimaste kodusõdade võitjaks saamist oli vähendada järsult tema pärandatud leegionite arvu - umbes 60 - hallatavamale 28-le. Pärast seda, kui tema poliitiline võim Roomas järk-järgult suurenes, ei ohustanud leegionid enam Rooma poliitilise korra stabiilsust.

Dr Simon Elliott on ajaloolane ja arheoloog, kes on kirjutanud palju Rooma teemadel.