Rooman tasavalta oli yksi antiikin maailman pitkäikäisimmistä ja voimakkaimmista poliittisista instituutioista. Se kesti etruski-roomalaisen kuninkaan Tarquinus Ylpeän kukistamisesta vuonna 509 eaa. aina noin vuoteen 27 eaa., jolloin Rooman senaatti nimitti Octaviuksen ensimmäisen kerran Augustukseksi.

Silti yksi ainoa, käänteentekevä tapahtuma vuonna 107 eKr. käynnisti tapahtumien sarjan, jonka seurauksena se romahti pois olemassaolostaan. optimoi taantumuksellinen puolue ja populares Uudistajat kävivät 1. vuosisadalla eaa. useita raakoja sisällissotia.

Roma invicta

Rooman tasavalta oli militaristinen instituutio, joka oli kasvanut räjähdysmäisesti italialaisista juuristaan ja hallitsi sekä läntistä että itäistä Välimerta. Se oli torjunut Karthagon voiman ja tuhonnut monia hellenistisiä valtakuntia Balkanilla ja Levantissa.

Tämä ei ollut aina sujuva prosessi. Rooma hävisi usein taisteluita, mutta palasi aina takaisin osoittaen roomalaisista ominaisuuksistaan vahvinta ominaisuutta, sisukkuutta. Ja kuitenkin 2. vuosisadan viimeisellä vuosikymmenellä eaa. sitä koeteltiin niin kuin ei koskaan ennen, paitsi ehkä sen aikoinaan vihamielistä Hannibalia vastaan.

Yksityiskohta Domitius Ahenobarbuksen alttarin veistetystä reliefistä, joka esittää roomalaisia sotilaita, jotka olivat ennen Maronia: 122-115 eKr.

Kimbralaisten tulo

Tämä tapahtui Kimbrusten sodan yhteydessä, joka kesti vuosina 113-101 eKr. Rooma joutui taistelemaan germaanisia kimbruksia ja heidän liittolaisiaan vastaan Gallian etelä- ja kaakkoisosissa. Tasavalta kärsi tappion toisensa jälkeen, joista osa oli katastrofaalisia. Paniikki valtasi Rooman, ja lausetta terror cimbricus jota käytetään kuvaamaan ihmisten mielialaa.

Sitten vuonna 107 eaa. ilmestyi pelastaja, Gaius Marius, joka valittiin samana vuonna ensimmäistä kertaa konsuliksi, ensimmäisenä niistä seitsemästä kerrasta, jotka hän oli toiminut konsulin virassa. Hän kartoitti Rooman sotilaallisen reagoinnin romut kriisiin ja totesi, että tärkein ongelma oli legioonien organisaatio.

Hänen mielestään ne olivat liian raskasrakenteisia tähän uudenlaiseen sodankäyntiin, jossa taisteltiin tuhansia "barbaarilaumoja" vastaan, jotka riehuivat maaseudulla.

Siksi hän päätti tehdä jokaisesta yksittäisestä legioonasta itsenäisen taistelujoukon, jolla oli vain vähän tai ei lainkaan huoltokuljetuksia. Näin he pystyivät liikkumaan strategisella tasolla nopeammin kuin vastustajansa ja saattamaan heidät taisteluun parhailla mahdollisilla ehdoilla.

Miten Marius uudisti Rooman armeijan?

Ensiksi hän standardoi legioonalainen on gladius ja pilum -aseistettu aseistettu principes ja hastati Polybian legioonien, keihäsaseinen kanssa, - triarii ja keihäsmies velites katoaa kokonaan.

Tästä lähtien kaikkia legioonan taistelijoita kutsuttiin yksinkertaisesti legioonalaisiksi, ja heitä oli 4 800 miestä kunkin legioonan 6 000 miehestä. Loput 1 200 sotilasta olivat tukihenkilöitä. He hoitivat monenlaisia tehtäviä aina tekniikasta hallintoon, mikä mahdollisti legioonan itsenäisen toiminnan.

Maalaus, joka kuvaa Vercellaen taistelua vuonna 101 eaa., jossa Marius voitti cimbrit juuri uudistettujen legiooniensa kanssa.

Uusien marialaisten legioonien tärkeimmät edut, pitkien huoltolinjojen puuttuminen ja virtaviivaistettu organisaatio, mahdollistivat sen, että roomalaiset voittivat lopulta Kimbrion sodan. Pian Rooman orjamarkkinat olivat täynnä saksalaisia. Kuitenkin juuri tämä uusi sotilasorganisaatio synnytti lopulta uuden ilmiön Rooman yhteiskunnan huipulla.

Nämä olivat sotilasjohtajia, jotka toimivat usein ilman senaatin ja Rooman muiden poliittisten instituutioiden suostumusta, joskus tasavallan vastustajia vastaan, mutta usein - ja yhä useammin - toisiaan vastaan loputtomassa sisällissodan kierteessä, joka olinäki lopulta, että kaikki tasavallassa halusivat epätoivoisesti rauhaa.

Tämän he löysivät Octavianuksesta, joka perusti Augustuksena keisarikunnan, hänen pax Romana mikä heijastaa vakauden halua.

Erityiset syyt, joiden vuoksi Marian legioonat antoivat näille sotapäälliköille mahdollisuuden toimia tällä tavoin, olivat seuraavat:

1. Sotapäälliköiden oli helppo rakentaa valtavia armeijoita.

He pystyivät yhdistämään legioonia, koska ne olivat yksittäin niin itsenäisiä.

2. Marius poisti omaisuutta koskevan vaatimuksen, joka edellytti palvelemista legioonissa.

Tämä avasi heidän riveihinsä Rooman yhteiskunnan alemman luokan edustajia. Koska heillä oli vain vähän omaa rahaa, nämä joukot osoittautuivat hyvin lojaaleiksi sotapäälliköilleen, kunhan heille maksettiin palkkaa.

3. Monien uusien legioonien perustaminen lisäsi ylennysmahdollisuuksia.

Sotapäälliköt saattoivat ylentää olemassa olevan legioonan sadanpäälliköitä uuden legioonan upseereiksi ja ylentää vanhimmat legioonalaiset samalla tavalla, tällä kertaa uuden yksikön sadanpäälliköiksi. Tämä varmisti jälleen voimakkaan lojaalisuuden. Caesar oli tässä paras esimerkki.

4. Legioonalaisille oli tienattavissa rahaa palkkojen lisäksi, jos heidän sotapäällikkönsä menestyivät.

Tämä päti erityisesti silloin, kun he kampanjoivat idässä, jossa entisten hellenististen valtakuntien valtavat rikkaudet olivat tarjolla voitokkaille roomalaisille sotapäälliköille ja heidän legioonilleen. Täällä uusi legioonaorganisaatio osoittautui erityisen menestyksekkääksi kaikkia tulijoita vastaan.

Näin Rooman tasavalta kaatui. Ei ole yllättävää, että yksi Octaviuksen ensimmäisistä toimista sen jälkeen, kun hänestä tuli voittaja viimeisen sisällissodan jälkeen, oli leikata hänen perimänsä noin 60 legioonan määrä jyrkästi hallittavampaan 28:aan. Sen jälkeen, kun hän sai vähitellen poliittista valtaa Roomassa, legioonat eivät enää uhanneet Rooman poliittisen järjestyksen vakautta.

Tohtori Simon Elliott on historioitsija ja arkeologi, joka on kirjoittanut paljon roomalaisista aiheista.