Вестминстерска опатија сваке године привлачи преко милион посетилаца, жељних да истраже 1000 година историје.

Ево 10 невероватних разлога да посетите:

1. Опатија је подигнута на острву

Када су опатију основали монаси 960. године нове ере, постојала је на малом острву на Темзи званом Тхорнеи Исланд. Његова узвишења и чврсти темељи пружили су савршену локацију за изградњу опатије и Вестминстерске палате.

Острво више не постоји, иако је дало име за улицу Тхорнеи у Вестминстеру, сада дом МИ5.

Оригинална опатија коју је изградио Едвард Исповедник приказана је на таписерији из Бајеа. Била је то прва романичка црква у Енглеској.

2. У њему се налазе најстарија врата у Британији

Вестминстерска опатија држи једина преживела англосаксонска врата у овој земљи, која датирају из око 1050. Недавна дендрохронолошка (датирање прстенова) анализа је открила да су даске исечене из једног дрвета из Хаинаулта, које је расло између 924. и 1030.

Ово дрво је било младица пре неких 500/600 година, током лабудове песме римске Британије.

У 19. веку, оно примећено је да су на вратима били комадићи коже. Теорије су упућивале на пљачку из 1303. године, предлажући да је кожа осуђених преступника била прикована на врата као средство одвраћања. Чини се вероватније да су ове коже узете од крава и додане уобезбеђују глатку декоративну површину.

3. То заправо није опатија

Вестминстерска опатија заправо није била опатија од 1539. године, када је бенедиктинска монашка црква распуштена под распуштањем манастира Хенрија ВИИИ.

Између 1540-1556. катедралу, а око 1560. године Елизабета И јој је доделила статус 'Роиал Пецулиар', чинећи је црквом која је директно одговорна суверену, а не епископу енглеске цркве.

Њен званични назив је Колегијска црква Светог Петра, Вестминстер – то јест, црква која није катедрала са приложеним поглављем канона, на чијем челу је декан. Назив „западне цркве“ разликује се од „источне цркве“ Светог Павла.

4. Камен од скона украли су студенти

На Бадње вече 1950. године, четири студента из Глазгова провалила су у опатију да украду Камен од скона – или Камен судбине, како је познат у Шкотској. Уклонио га је из Шкотске 1296. Едвард И, 'Чекић Шкота'. Камен је држан испод столице за крунисање, где су суверени крунисани 700 година.

Вукући камен кроз опатију користећи капут, одвукли су га у Форд Англиа и накратко их је зауставио несуђени полицајац, који им је понудио цигарете.

Када су власти сазнале за злочин, затвориле су границу између Енглеске и Шкотске први пут после 400 година. У међувремену, тхекамен је лежао закопан у пољу у Кенту.

Сконски камен у столици за крунисање у Вестминстерској опатији.

Иако је камен убрзо рестауриран, званично је враћен у Шкотску године. 1996.

Вестминстерска опатија обележила је 50 година од крађе на Бадње вече 2000. Уз присуство једног од првобитних саучесника, Гевина Вернона, догађај је почео речима: „Добро дошли назад, господине Вернон“.

5. Под светилишта предвиђа будућност

Козматски плочник украшава светилиште опатије. Направљен од хиљада исечених делова мозаика и порфира, његов месингани натпис нам говори о датуму када је настао (1268), о краљу који је владао (Хенри ИИИ) и да је дошао из Рима. Такође израчунава да ће смак света доћи за 19.683 године.

Тим за конзервацију ради на Цосмати тротоару. Извор слике: Цхристине Смитх / ЦЦ БИ-СА 4.0.

6. Оливер Кромвел је сахрањен овде….једном

Иако је Кромвел сахрањен у опатији 1658. године, ископан је у јануару 1661. по наређењу недавно обновљеног Карла ИИ. Након што му је тело обешено о гибету у Тајбурну, глава му је забодена на штуку испред Вестминстер Хола.

7. Део опатијског блага је похрањен у подземним станицама

Током Другог светског рата предузете су мере за заштиту блага. Столица за крунисање послата је у Глостерску катедралу, а крунски камен је тајно сахрањен у опатији. Тхезбирка воштаних погребних ликова чувана је у подземној станици Пиццадилли.

Собе у опатији су коришћене као гардероба, амбуланта, штаб за заштиту од ваздушних напада и база за чуваре пожара.

8 . То је готичко архитектонско чудо

Садашња зграда датира из времена Хенрија ИИИ, који је желео да ода почаст светом Едварду Исповеднику у новом готичком стилу. 13. век је био велико доба за катедрале, најпознатије у Амијену, Евреу и Шартру у Француској, и Кентерберију, Винчестеру и Солсберију у Енглеској.

Опатија је дом највишег готичког свода у Енглеској, који достиже 102. стопала. Карактеристичне готичке карактеристике обухватају шиљасте лукове, ребрасте сводове, прозоре са ружама и летеће подупираче.

Дизајн прати континенталне геометријске пропорције, али обухвата енглеске карактеристике као што су једноструки, а не двоструки пролази, и широки истурени трансепти који излазе из дугог брода .

Наос Вестминстерске опатије. Извор слике: Јессица Неал / ЦЦ БИ 2.0.

9. Бен Џонсон је сахрањен стојећи

У опатији је сахрањено преко 3.500 људи, са преко 450 гробница и споменика. Неколико стотина година, свако је ту могао да буде сахрањен уз накнаду.

Бен Џонсон, прослављени песник из 17. века, био је толико осиромашен у време своје смрти 1637. да је могао да приушти само два квадратна метра простора . Сахрањен је у северном броду Наоса– стојећи.

10. Капела Хенрија ВИИ је дом брадате даме

Каналетова слика капеле Хенрија ВИИ.

Капелу даме је саградио Хенри ВИИ између 1503. и 1519. Њена окомита архитектура је у потпуној супротности са остатком опатије и приказује многе тудорске амблеме као што су ружа и портулис.

Капела Хенрија ВИИ такође садржи статуу светице – са брадом. Да би избегао уговорени брак са незнабожачким кнезом, свети Вилгефортис се молио Богу да унакаже њено тело и избаци њеног удварача из брака.