Westminster Abbey tërheq mbi 1 milion vizitorë çdo vit, të etur për të eksploruar 1000 vjet histori.

Këtu janë 10 arsye të mahnitshme për ta vizituar:

1. Abbey u ndërtua në një ishull

Kur abacia u themelua nga murgjit në vitin 960 pas Krishtit, ajo ekzistonte në një ishull të vogël në Thames të quajtur Thorney Island. Lartësitë e tij dhe themelet e forta siguruan vendndodhjen e përsosur për të ndërtuar një abaci dhe Pallatin e Westminsterit.

Ishulli nuk ekziston më, megjithëse ka dhënë emrin e rrugës Thorney në Westminster, tani shtëpia e MI5.

Abacia origjinale e ndërtuar nga Eduard Rrëfimtari është përshkruar në Tapestry Bayeux. Ishte kisha e parë romane në Angli.

2. Ajo është shtëpia e derës më të vjetër të Britanisë

Westminster Abbey mban të vetmen derë të mbijetuar anglosaksone në këtë vend, që daton rreth vitit 1050. Analiza e fundit dendrokronologjike (datimi me unaza pemësh) ka zbuluar se dërrasat janë prerë nga një pemë e vetme nga Hainault, e cila po rritej midis 924 dhe 1030.

Kjo pemë do të kishte qenë një fidan rreth 500/600 vjet më parë, gjatë këngës së mjellmës së Britanisë romake.

Në shekullin e 19-të, ajo u vu re se kishte copa lëkure që mbulonin derën. Teoritë vunë në dukje një grabitje të vitit 1303, duke propozuar që lëkura e kriminelëve të dënuar të gozhdohej në derë si një pengesë. Duket më shumë gjasa që këto lëkurë të jenë marrë nga lopët dhe të jenë shtuar atyreofrojnë një sipërfaqe të lëmuar dekorative.

3. Në fakt nuk është një abaci

Westminster Abbey nuk ka qenë në fakt një abaci që nga viti 1539, kur kisha monastike benediktine u shpërbë nën Shpërbërjen e Manastireve të Henry VIII.

Midis 1540-1556 ishte një katedrale, dhe rreth vitit 1560, Elizabeth I i dha asaj statusin e 'Royal Peculiar', duke e bërë atë një kishë drejtpërdrejt përgjegjëse ndaj sovranit dhe jo ndaj një peshkopi të Kishës së Anglisë.

Emri i saj zyrtar është Kisha Kolegjiale e Shën Pjetrit, Westminster - domethënë një kishë jo-katedrale me një kapitull të bashkangjitur kanunesh, të kryesuar nga një dekan. Emri i 'minsterit perëndimor' dallon nga 'ministri lindor' i Shën Palit.

4. Guri i Scone u vodh nga studentët

Në prag të Krishtlindjeve 1950, katër studentë të Glasgout hynë në abaci për të vjedhur Gurin e Scone - ose Gurin e Fatit, siç njihet në Skoci. Ai ishte hequr nga Skocia në 1296 nga Eduardi I, "Çekiçi i Skocezëve". Guri u mbajt nën karrigen e kurorëzimit, ku sovranët janë kurorëzuar për 700 vjet.

Duke tërhequr zvarrë gurin nëpër abaci duke përdorur një pallto, ata e tërhoqën atë në një Ford Anglia dhe u ndaluan për pak kohë nga një polic i paditur. i cili u ofroi atyre cigare.

Kur autoritetet morën frymën e krimit, ata mbyllën kufirin midis Anglisë dhe Skocisë për herë të parë në 400 vjet. Ndërkohë, tëguri u varros në një fushë në Kent.

Guri i Scone në karrigen e kurorëzimit në Westminster Abbey.

Megjithëse guri u restaurua shpejt, ai u kthye zyrtarisht në Skoci në 1996.

Westminster Abbey shënoi 50 vjet nga vjedhja në prag të Krishtlindjeve 2000. I pranishëm nga një prej bashkëpunëtorëve origjinalë, Gavin Vernon, ngjarja u hap me fjalët, "Mirë se erdhe, zoti Vernon".

5. Kati i shenjtërores parashikon të ardhmen

Një trotuar Cosmati dekoron shenjtëroren e abacisë. E bërë nga mijëra copa të prera mozaiku dhe porfiri, mbishkrimi i tij prej bronzi na tregon datën e krijimit (1268), mbretit që sundoi (Henri III) dhe se ai erdhi nga Roma. Ai gjithashtu llogarit se bota do të përfundojë në 19683 vjet.

Një ekip konservues punon në trotuarin Cosmati. Burimi i imazhit: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Oliver Cromwell u varros këtu…..një herë

Megjithëse Cromwell u varros në abaci në 1658, ai u gërmua në janar 1661 nën urdhrat e Charles II të restauruar së fundmi. Pasi trupi i tij u var nga një gjilpërë në Tyburn, koka e tij ishte mbërthyer në një pike jashtë Westminster Hall.

7. Disa nga thesaret e abacisë u ruajtën në stacionet e metrosë

Gjatë Luftës së Dytë Botërore, u morën masa për të mbrojtur thesaret. Karrigia e kurorëzimit u dërgua në Katedralen Gloucester dhe Guri i Kurorëzimit u varros fshehurazi në abaci. Tëkoleksioni i shëmbëlltyrave të funeralit prej dylli u ruajt në stacionin e metrosë Piccadilly.

Dhomat në abaci u përdorën si stacion veshjesh, dispanseri, seli paraprake për sulmet ajrore dhe një bazë për vëzhguesit e zjarrit.

8 . Është një mrekulli arkitekturore gotike

Ndërtesa aktuale daton nga koha e Henry III, i cili dëshironte të nderonte Shën Eduard Rrëfimtarin në stilin e ri gotik. Shekulli i 13-të ishte një epokë e mrekullueshme për katedralet, më të famshmit në Amiens, Evreux dhe Chartres në Francë, dhe Canterbury, Winchester dhe Salisbury në Angli.

Abacia është shtëpia e qemerit më të lartë gotik në Angli, duke arritur numrin 102 këmbët. Tiparet karakteristike gotike përfshijnë harqe të mprehta, harqe me brinjë, dritare trëndafili dhe mbështetëse fluturuese.

Dizajni ndjek përmasat gjeometrike kontinentale, por përfshin veçori angleze të tilla si rreshta të vetme dhe jo të dyfishta dhe transepte të gjera që dalin nga nefja e gjatë .

The Nave of Westminster Abbey. Burimi i imazhit: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Ben Jonson u varros në këmbë

Ka mbi 3,500 njerëz të varrosur në abaci, me mbi 450 varre dhe monumente. Për disa qindra vjet, çdokush mund të varrosej atje kundrejt një pagese.

Ben Jonson, poeti i njohur i shekullit të 17-të, ishte aq i varfër në kohën e vdekjes së tij në 1637, saqë mund të përballonte vetëm dy metra katrorë hapësirë. . Ai është varrosur në rreshtin verior të Naosit– në këmbë.

10. Kapela Henry VII është shtëpia e një zonje me mjekër

Një pikturë e kapelës Henry VII nga Canaletto.

Kapela e Zonjës u ndërtua nga Henry VII midis 1503 dhe 1519. Është pingul arkitektura është në kontrast të plotë me pjesën tjetër të abacisë, dhe ajo shfaq shumë emblema Tudor, si trëndafili dhe portcullis.

Kapela Henry VII strehon gjithashtu një statujë të një shenjtoreje femër - me mjekër. Për të shmangur një martesë të rregulluar me një princ pagan, Shën Wilgefortis iu lut Zotit që t'i shpërfytyronte trupin e saj dhe ta largonte bashkëshortin e saj nga martesa.