Вестминстерское аббатство ежегодно привлекает более 1 миллиона посетителей, желающих познакомиться с 1000-летней историей.

Вот 10 удивительных причин для посещения:

1. аббатство было построено на острове

Когда аббатство было основано монахами в 960 году н.э., оно располагалось на небольшом острове на Темзе под названием Торни-Айленд. Его возвышенность и прочный фундамент обеспечили идеальное место для строительства аббатства и Вестминстерского дворца.

Острова больше не существует, хотя он дал название улице Торни-стрит в Вестминстере, где сейчас располагается МИ-5.

Оригинальное аббатство, построенное Эдуардом Исповедником, изображено на гобелене Байе. Это была первая романская церковь в Англии.

2. здесь находится самая старая дверь в Великобритании

В Вестминстерском аббатстве хранится единственная в стране сохранившаяся англо-саксонская дверь, датируемая примерно 1050 г. Недавний дендрохронологический анализ показал, что доски были вырезаны из одного дерева из Хайно, которое росло в период с 924 по 1030 гг.

Это дерево было саженцем примерно за 500 / 600 лет до этого, во времена римской Британии.

В XIX веке было замечено, что дверь покрыта фрагментами шкур. Теории указывали на ограбление 1303 года, предполагая, что шкуры осужденных преступников были прибиты к двери для устрашения. Более вероятно, что эти шкуры были сняты с коров и добавлены для создания гладкой декоративной поверхности.

3. На самом деле это не аббатство

Вестминстерское аббатство фактически не является аббатством с 1539 года, когда бенедиктинская монашеская церковь была распущена в соответствии с указом Генриха VIII о роспуске монастырей.

В 1540-1556 гг. он был кафедральным собором, а около 1560 года Елизавета I присвоила ему статус "Королевского прихода", сделав его церковью, непосредственно подчиняющейся государю, а не епископу Церкви Англии.

Его официальное название - Коллегиальная церковь Святого Петра, Вестминстер, то есть некафедральная церковь с капитулом каноников во главе с деканом. Название "западный минстер" отличает его от "восточного минстера" собора Святого Павла.

4. камень Сконе был украден студентами

В канун Рождества 1950 года четверо студентов из Глазго проникли в аббатство, чтобы украсть Камень Скоуна - или Камень Судьбы, как его называют в Шотландии. Он был вывезен из Шотландии в 1296 году Эдуардом I, "Молотом шотландцев". Камень хранился под Коронационным креслом, где на протяжении 700 лет короновались правители.

Протащив камень через аббатство с помощью пальто, они затащили его в Ford Anglia и были ненадолго остановлены ничего не подозревающим полицейским, который предложил им сигареты.

Когда власти узнали о преступлении, они впервые за 400 лет закрыли границу между Англией и Шотландией. Тем временем камень лежал закопанным в поле в Кенте.

Скоунский камень в коронационном кресле в Вестминстерском аббатстве.

Хотя камень вскоре был восстановлен, в 1996 году он был официально возвращен Шотландии.

Вестминстерское аббатство отметило 50 лет со дня кражи в канун Рождества 2000 г. На мероприятии присутствовал один из первоначальных соучастников, Гэвин Вернон, и оно открылось словами: "С возвращением, мистер Вернон".

5. пол святилища предсказывает будущее

Мостовая Космати украшает святилище аббатства. Сделанная из тысяч вырезанных кусочков мозаики и порфира, ее латунная надпись сообщает нам дату создания (1268 год), короля, который правил (Генрих III), и то, что она прибыла из Рима. Она также содержит расчеты конца света через 19 683 года.

Команда по охране природы работает на тротуаре Космати. Источник изображения: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Оливер Кромвель был похоронен здесь.....once

Хотя Кромвель был похоронен в аббатстве в 1658 г., его откопали в январе 1661 г. по приказу недавно восстановленного Карла II. После того как его тело повесили на виселице в Тайберне, его голову насадили на пику у Вестминстерского зала.

7. некоторые сокровища аббатства хранились на станциях метро

Во время Второй мировой войны были приняты меры по защите сокровищ. Коронационное кресло было отправлено в Глостерский собор, а Коронационный камень был тайно захоронен в аббатстве. Коллекция восковых погребальных чучел хранилась на станции метро Пикадилли.

Комнаты в аббатстве использовались как перевязочный пункт, амбулатория, штаб по предотвращению воздушных налетов и база для наблюдателей за пожарами.

8. Это чудо готической архитектуры

Нынешнее здание относится ко времени Генриха III, который пожелал почтить память Святого Эдуарда Исповедника в новом готическом стиле. 13 век был великой эпохой для соборов, наиболее известными из которых были Амьен, Эврё и Шартр во Франции, а также Кентербери, Винчестер и Солсбери в Англии.

В аббатстве находится самый высокий готический свод в Англии, достигающий 102 футов. Характерными готическими чертами являются остроконечные арки, ребристые своды, окна-розы и летящие контрфорсы.

Дизайн соответствует континентальным геометрическим пропорциям, но включает в себя английские черты, такие как одинарные, а не двойные нефы, и широкие выступающие трансепты, выступающие из длинного нефа.

Неф Вестминстерского аббатства. Источник изображения: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Бен Джонсон был похоронен стоя

В аббатстве похоронено более 3 500 человек, более 450 могил и памятников. В течение нескольких сотен лет любой желающий мог быть похоронен здесь за плату.

Бен Джонсон, знаменитый поэт XVII века, был настолько беден на момент своей смерти в 1637 году, что мог позволить себе только два квадратных фута площади. Он похоронен в северном нефе Нефа - стоя.

10. в часовне Генриха VII живет бородатая дама

Картина "Капелла Генриха VII" работы Каналетто.

Дамская часовня была построена Генрихом VII между 1503 и 1519 гг. Ее перпендикулярная архитектура полностью контрастирует с остальной частью аббатства, и на ней изображены многие тюдоровские эмблемы, такие как роза и порткуллис.

В часовне Генриха VII также находится статуя святой женщины - с бородой. Чтобы избежать брака с принцем-язычником, святая Вильгефортис молилась Богу, чтобы он изуродовал ее тело и отстранил ее жениха от брака.