Tu viện Westminster thu hút hơn 1 triệu du khách mỗi năm, háo hức khám phá 1.000 năm lịch sử.

Dưới đây là 10 lý do tuyệt vời để ghé thăm:

1. Tu viện được xây dựng trên một hòn đảo

Khi tu viện được thành lập bởi các nhà sư vào năm 960 sau Công nguyên, nó tồn tại trên một hòn đảo nhỏ trên sông Thames có tên là Đảo Thorney. Độ cao và nền móng vững chắc của nó đã tạo ra vị trí hoàn hảo để xây dựng tu viện và Cung điện Westminster.

Hòn đảo không còn tồn tại, mặc dù nó đã mang lại tên cho Phố Thorney ở Westminster, hiện là trụ sở của MI5.

Tu viện ban đầu do Edward the Confessor xây dựng được mô tả trong Tấm thảm Bayeux. Đó là nhà thờ kiểu La Mã đầu tiên ở Anh.

2. Đây là nơi có cánh cửa lâu đời nhất nước Anh

Tu viện Westminster lưu giữ cánh cửa Anglo Saxon duy nhất còn sót lại ở đất nước này, có niên đại khoảng năm 1050. Phân tích dendrochronological (niên đại vòng cây) gần đây đã tiết lộ rằng các tấm ván được cắt ra từ một cây duy nhất từ Hainault, được trồng từ năm 924 đến năm 1030.

Cây này đã từng là cây non khoảng 500/600 năm trước, trong thời kỳ thiên nga của nước Anh thuộc La Mã.

Vào thế kỷ 19, nó đã được nhận thấy rằng có những mảnh da che cửa. Các giả thuyết chỉ ra một vụ cướp năm 1303, đề xuất rằng da của những kẻ phạm tội bị kết án được đóng đinh vào cửa để ngăn chặn. Có vẻ như nhiều khả năng những tấm da này được lấy từ những con bò và thêm vàocung cấp một bề mặt trang trí mịn màng.

3. Nó không thực sự là một tu viện

Tu viện Westminster đã không thực sự là một tu viện kể từ năm 1539, khi nhà thờ tu viện Benedictine bị giải thể dưới sự Giải thể các tu viện của Henry VIII.

Giữa những năm 1540-1556, nó là một tu viện một nhà thờ lớn, và vào khoảng năm 1560, Elizabeth I đã phong tặng nó danh hiệu 'Royal Peculiar', khiến nó trở thành một nhà thờ chịu trách nhiệm trực tiếp với chủ quyền hơn là với một giám mục của Giáo hội Anh.

Tên chính thức của nó là Nhà thờ Collegiate của St Peter, Westminster – nghĩa là, một nhà thờ không có nhà thờ chính tòa với một chương quy điển kèm theo, do một trưởng khoa đứng đầu. Tên của 'thợ đào phía tây' để phân biệt với 'thợ đào phía đông' của St Paul's.

4. Stone of Scone đã bị các sinh viên đánh cắp

Vào đêm Giáng sinh năm 1950, bốn sinh viên ở Glasgow đã đột nhập vào tu viện để đánh cắp Stone of Scone – hay còn gọi là Hòn đá Định mệnh ở Scotland. Nó đã bị xóa khỏi Scotland vào năm 1296 bởi Edward I, 'Búa của người Scotland'. Viên đá được cất giữ bên dưới Ghế đăng quang, nơi các vị vua đã đăng quang trong 700 năm.

Kéo viên đá qua tu viện bằng một chiếc áo khoác, họ kéo nó vào một chiếc Ford Anglia và bị một cảnh sát nhẹ dạ chặn lại. người đã mời họ thuốc lá.

Khi chính quyền biết được tội ác, họ đã đóng cửa biên giới giữa Anh và Scotland lần đầu tiên sau 400 năm. Trong khi đó, cáchòn đá được chôn trong một cánh đồng ở Kent.

Viên đá Scone trên Ghế đăng quang ở Tu viện Westminster.

Mặc dù hòn đá đã sớm được khôi phục nhưng nó đã chính thức được trả lại cho Scotland vào năm 1996.

Tu viện Westminster đánh dấu 50 năm kể từ vụ trộm vào đêm Giáng sinh năm 2000. Có sự tham gia của một trong những đồng phạm ban đầu, Gavin Vernon, sự kiện mở đầu bằng dòng chữ: 'Chào mừng trở lại, ông Vernon'.

5. Tầng thánh địa dự đoán tương lai

Vỉa hè Cosmati trang trí thánh địa của tu viện. Được làm từ hàng nghìn mảnh ghép khảm và xốp, chữ bằng đồng của nó cho chúng ta biết ngày nó được tạo ra (1268), vị vua trị vì (Henry III), và nó đến từ Rome. Nó cũng tính toán thế giới sẽ kết thúc sau 19.683 năm nữa.

Một nhóm bảo tồn làm việc trên vỉa hè Cosmati. Nguồn hình ảnh: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Oliver Cromwell được chôn cất ở đây…..một lần

Mặc dù Cromwell được chôn cất trong tu viện vào năm 1658, nhưng ông đã được đào lên vào tháng 1 năm 1661 theo lệnh của Charles II mới được phục hồi. Sau khi thi thể của anh ấy bị treo lên một chiếc giá treo cổ ở Tyburn, đầu của anh ấy bị mắc kẹt trên một cây giáo bên ngoài Hội trường Westminster.

7. Một số kho báu của tu viện được cất giữ trong các ga tàu điện ngầm

Trong Thế chiến thứ hai, các biện pháp đã được thực hiện để bảo vệ kho báu. Chiếc ghế đăng quang được gửi đến Nhà thờ Gloucester, và Viên đá đăng quang được chôn cất bí mật trong tu viện. Cácbộ sưu tập các hình nộm tang lễ bằng sáp được cất giữ trong ga tàu điện ngầm Piccadilly.

Các phòng trong tu viện được sử dụng làm trạm thay quần áo, trạm y tế, trụ sở Phòng ngừa Không kích và căn cứ cho những người theo dõi hỏa hoạn.

8 . Đó là một kỳ quan kiến ​​trúc Gothic

Tòa nhà hiện tại có từ thời Henry III, người muốn tôn vinh Thánh Edward the Confessor theo phong cách Gothic mới. Thế kỷ 13 là thời đại tuyệt vời của các thánh đường, nổi tiếng nhất là ở Amiens, Evreux và Chartres ở Pháp, và Canterbury, Winchester và Salisbury ở Anh.

Tu viện là nơi có hầm Gothic cao nhất ở Anh, đạt 102 đôi chân. Các đặc điểm kiến ​​trúc Gothic đặc trưng bao gồm các mái vòm nhọn, mái vòm có gân, cửa sổ hoa hồng và trụ bay.

Thiết kế tuân theo tỷ lệ hình học kiểu lục địa, nhưng bao gồm các đặc điểm kiểu Anh như lối đi đơn thay vì lối đi đôi và các lối đi ngang nhô ra từ gian giữa dài .

Nave của Tu viện Westminster. Nguồn hình ảnh: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Ben Jonson được chôn cất đứng

Có hơn 3.500 người được chôn cất trong tu viện, với hơn 450 ngôi mộ và tượng đài. Trong vài trăm năm, bất kỳ ai cũng có thể được chôn cất ở đó nếu phải trả một khoản phí.

Ben Jonson, nhà thơ nổi tiếng của thế kỷ 17, vào thời điểm ông qua đời vào năm 1637, đã rất nghèo đến nỗi ông chỉ có thể mua được hai mét vuông không gian . Ông được chôn cất ở lối đi phía bắc của Nave– đứng dậy.

10. Nhà nguyện Henry VII là nơi ở của một quý bà có râu

Tranh vẽ Nhà nguyện Henry VII của Canaletto.

Nhà nguyện Quý bà được Henry VII xây dựng từ năm 1503 đến 1519. Nhà nguyện này nằm vuông góc kiến trúc hoàn toàn tương phản với phần còn lại của tu viện và nó trưng bày nhiều biểu tượng của Tudor như hoa hồng và cổng vòm.

Nhà nguyện Henry VII cũng có một bức tượng của một nữ thánh – với bộ râu. Để tránh cuộc hôn nhân sắp đặt với một hoàng tử ngoại giáo, Saint Wilgefortis đã cầu nguyện Chúa làm biến dạng cơ thể của cô và loại bỏ người theo đuổi cô khỏi cuộc hôn nhân.