Westminsteri kloostrit külastab igal aastal üle 1 miljoni inimese, kes soovivad tutvuda 1000-aastase ajalooga.

Siin on 10 hämmastavat põhjust külastada:

1. Klooster ehitati saarele.

Kui mungad asutasid kloostri 960. aastal pKr, asus see väikesel Thamesi saarel nimega Thorney Island. Selle kõrgendik ja kindel vundament pakkusid ideaalset asukohta kloostri ja Westminsteri palee ehitamiseks.

Saart ei ole enam olemas, kuigi see on andnud nime Westminsteris asuvale Thorney Streetile, kus praegu asub MI5.

Bayeux' seinavaibal on kujutatud Edward Konfessori ehitatud algne klooster, mis oli esimene romaani kirik Inglismaal.

2. See on koduks Suurbritannia vanimale uksele.

Westminsteri kloostris asub ainus säilinud anglosaksi uks, mis pärineb umbes 1050. Hiljutine dendrokronoloogiline (aastarõngaste dateerimine) analüüs näitas, et lauad on lõigatud ühest Hainault'i puust, mis kasvas aastatel 924-1030.

See puu oleks olnud puuistandik umbes 500/600 aastat varem, rooma aegse Britannia ajal.

19. sajandil märgati, et ust katavad nahatükid. Teooriad viitavad 1303. aasta röövimisele, mille kohaselt naelutati ukse külge hirmutamiseks süüdimõistetud kurjategijate nahad. Tõenäolisem tundub, et need nahad võeti lehmadelt ja lisati siledaks dekoratiivseks pinnaks.

3. See ei ole tegelikult klooster.

Westminster Abbey ei ole tegelikult olnud klooster alates 1539. aastast, kui benediktiini kloostrikirik Henry VIII kloostrite laialisaatmise käigus laiali paisati.

Aastatel 1540-1556 oli see katedraal, ja umbes 1560. aastal andis Elizabeth I sellele "kuningliku eripärase" staatuse, mis tegi sellest kiriku, mis on otseselt vastutav valitseja, mitte Inglismaa kiriku piiskopi ees.

Selle ametlik nimi on St Peter, Westminsteri kollegiaalne kirik - see tähendab, et tegemist on mitte-katedraalkirikuga, mille juurde kuulub kanoonikute kabel, mida juhib dekaan. Nimetus "lääne minster" eristab St Pauli kirikut "ida minsterist".

4. Scone'i kivi varastasid õpilased

1950. aasta jõuluõhtul murdsid neli Glasgow'i üliõpilast kloostrisse, et varastada Scone'i kivi - või nagu seda Šotimaal tuntakse, saatuse kivi. 1296. aastal oli selle Šotimaalt ära viinud Edward I, "šotlaste vasar". Kivi hoiti kroonimistooli all, kus 700 aastat on kroonitud valitsejaid.

Kivi mantli abil läbi kloostri lohistades vedasid nad selle Ford Anglia'sse ja peatusid korraks pahaaimamatu politseiniku poolt, kes pakkus neile sigarette.

Kui võimud said kuriteost teada, sulgesid nad esimest korda 400 aasta jooksul Inglismaa ja Šotimaa vahelise piiri. Vahepeal lebas kivi maetud põllul Kenti.

Scone'i kivi Westminsteri kloostris asuvas kroonimistoolis.

Kuigi kivi taastati peagi, tagastati see ametlikult Šotimaale 1996. aastal.

Westminster Abbey tähistas 2000. aasta jõuluõhtul 50 aasta möödumist vargusest. 2000. aasta jõuluõhtul osales üritusel üks algsetest kaasosalistest, Gavin Vernon, kes avas ürituse sõnadega "Tere tulemast tagasi, härra Vernon".

5. Pühamu põrandal ennustab tulevikku

Kosmati sillutis kaunistab kloostri pühakoda. See on valmistatud tuhandetest mosaiik- ja porfüüritükkidest, selle messingist kiri ütleb meile selle loomise kuupäeva (1268), valitseva kuninga (Henry III) ja selle, et see on pärit Roomast. Samuti näitab see, et maailmalõpp saabub 19 683 aasta pärast.

Konservatsioonimeeskond töötab Cosmati sillutisel. Pildi allikas: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Oliver Cromwell on siia maetud.....kord

Kuigi Cromwell maeti 1658. aastal kloostrisse, kaevati ta 1661. aasta jaanuaris välja äsja taastatud Charles II käsul. Pärast seda, kui tema surnukeha riputati Tyburnis üles, pandi tema pea Westminsteri saali ees vaagnale.

7. Osa kloostri aardeid hoiti metrojaamades

Teise maailmasõja ajal võeti meetmeid aarete kaitsmiseks. Kroonimistool saadeti Gloucesteri katedraali ja kroonimiskivi maeti salaja kloostrisse. Vahast matusepiltide kollektsiooni hoiti Piccadilly metrojaamas.

Kloostri ruume kasutati riietusjaamana, meditsiinijaamana, õhurünnakute ennetamise peakorterina ja tulekahju valvurite baasina.

8. See on gooti arhitektuuriline ime.

Praegune hoone pärineb Henrik III ajast, kes soovis austada Püha Edward Ristijätti uues gooti stiilis. 13. sajand oli katedraalide suur aeg, kõige kuulsamad olid Amiens, Evreux ja Chartres Prantsusmaal ning Canterbury, Winchester ja Salisbury Inglismaal.

Kloostris asub Inglismaa kõrgeim gooti võlv, mis ulatub 102 jalani. Gootikale iseloomulikud tunnused on teravkaared, soonelised võlvid, roosad aknad ja lendavad tugipostid.

Kujundus järgib kontinentaalseid geomeetrilisi proportsioone, kuid sisaldab ka ingliskeelseid eripärasid, nagu pigem ühe- kui kahekordsed vahekäigud ja pikast pikihoonest väljaulatuvad laiad ristsirged.

Westminsteri kloostri kirikulaev. Pildi allikas: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Ben Jonson on maetud püsti seistes

Kloostrisse on maetud üle 3500 inimese, üle 450 haua ja mälestusmärgi. Mitusada aastat võis igaüks end sinna tasu eest matta.

Ben Jonson, kuulus 17. sajandi luuletaja, oli oma surma ajal 1637. aastal nii vaesunud, et tal oli võimalik endale lubada vaid kaks ruutmeetrit ruumi. Ta on maetud kirikulaeva põhjakäigusse - püsti seistes.

10. Henry VII kabel on koduks habemega daamile

Canaletto maal Henry VII kabelist.

Lady Chapel ehitati Henry VII poolt aastatel 1503-1519. Selle ristipealne arhitektuur on täielikus kontrastis ülejäänud kloostriga ning selles on palju Tudori ajastu sümboleid, nagu roos ja portcullis.

Henrik VII kabelis asub ka naissoost pühaku kuju - habemega. Et vältida kokkulepitud abielu paganliku printsiga, palvetas püha Wilgefortis Jumalat, et ta moonutaks oma keha ja heidutaks oma kosilase abielust eemale.