Vestminsterio abatija kasmet pritraukia daugiau nei 1 mln. lankytojų, norinčių susipažinti su 1000 metų istorija.

Pateikiame 10 nuostabių priežasčių, kodėl verta čia apsilankyti:

1. Abatija buvo pastatyta saloje

Kai 960 m. po Kr. vienuoliai įkūrė abatiją, ji stovėjo nedidelėje Temzės saloje, vadinamoje Thorney sala. Jos reljefas ir tvirti pamatai buvo puiki vieta statyti abatiją ir Vestminsterio rūmus.

Salos nebėra, nors pagal ją pavadinta Thorney gatvė Vestminsteryje, kurioje dabar įsikūrusi MI5.

Edvardo Išpažinėjo pastatyta originali abatija pavaizduota Bajo gobelene. Tai buvo pirmoji romaninė bažnyčia Anglijoje.

2. Čia yra seniausios Britanijoje durys

Vestminsterio abatijoje saugomos vienintelės išlikusios anglosaksų durys, datuojamos apie 1050 m. Neseniai atlikta dendrochronologinė (medžių žiedų datavimo) analizė parodė, kad lentos buvo išpjautos iš vieno Hainault medžio, augusio 924-1030 m.

Šis medis turėjo būti medelis maždaug prieš 500-600 metų, romėnų laikų Didžiosios Britanijos gulbės giesmės metu.

XIX a. pastebėta, kad duris dengia odos fragmentai. Teorijos nurodė į 1303 m. apiplėšimą, siūlydamos, kad nuteistų nusikaltėlių odos buvo prikaltos prie durų kaip atgrasymo priemonė. Labiau tikėtina, kad šios odos buvo paimtos iš karvių ir pridėtos, kad būtų lygus dekoratyvinis paviršius.

3. Iš tikrųjų tai nėra abatija

Vestminsterio abatija iš tikrųjų nėra abatija nuo 1539 m., kai benediktinų vienuolių bažnyčia buvo panaikinta Henriko VIII paskelbus vienuolynų panaikinimą.

1540-1556 m. ji buvo katedra, o apie 1560 m. Elžbieta I suteikė jai "karališkosios ypatingosios bažnyčios" statusą, todėl ji tapo bažnyčia, tiesiogiai pavaldi valdovei, o ne Anglikonų bažnyčios vyskupui.

Jos oficialus pavadinimas yra Vestminsterio Švento Petro kolegijinė bažnyčia, t. y. nekatalikiška bažnyčia, prie kurios veikia kanauninkų kapitula, vadovaujama dekano. "Vakarinio minsterio" pavadinimu ji skiriasi nuo "rytinio minsterio" - Švento Pauliaus bažnyčios.

4. Studentai pavogė Skonės akmenį

1950 m. Kalėdų išvakarėse keturi Glazgo studentai įsilaužė į abatiją, kad pavogtų Skonės akmenį, arba, kaip jį vadina Škotijoje, Likimo akmenį. 1296 m. jį iš Škotijos išvežė "škotų plaktukas" Edvardas I. Akmuo buvo saugomas po karūnavimo kėde, kurioje 700 metų buvo karūnuojami valdovai.

Vilkdami akmenį per vienuolyną, naudodamiesi paltu, jie įtempė jį į automobilį "Ford Anglia" ir buvo trumpam sustabdyti nieko neįtariančio policininko, kuris pasiūlė jiems cigarečių.

Kai valdžios institucijos sužinojo apie nusikaltimą, pirmą kartą per 400 metų buvo uždaryta siena tarp Anglijos ir Škotijos. Tuo tarpu akmuo gulėjo užkastas Kento lauke.

Vestminsterio abatijoje esančiame karūnavimo krėsle esantis Skono akmuo.

Nors akmuo netrukus buvo restauruotas, 1996 m. jis oficialiai grąžintas Škotijai.

Vestminsterio abatijoje 2000 m. Kalėdų išvakarėse sukako 50 metų nuo vagystės. Renginys prasidėjo žodžiais: "Sveiki sugrįžę, pone Vernonai".

5. Šventyklos grindys prognozuoja ateitį

Iš tūkstančių išpjaustytų mozaikos ir porfyro gabalėlių padarytas Kosmati grindinys puošia vienuolyno šventovę, o žalvarinis užrašas nurodo jo sukūrimo datą (1268 m.), valdžiusį karalių (Henrikas III) ir tai, kad jis atkeliavo iš Romos. Taip pat apskaičiuota, kad pasaulio pabaiga įvyks po 19 683 metų.

Išsaugojimo komanda dirba prie Cosmati grindinio. Paveikslėlio šaltinis: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Čia palaidotas Oliveris Kromvelis.....once

Nors 1658 m. Kromvelis buvo palaidotas abatijoje, neseniai atkurto Karolio II įsakymu jis buvo iškastas 1661 m. sausio mėn. Po to, kai jo kūnas buvo pakartas ant Tyburno pakylos, jo galva buvo užmauta ant kuolo prie Vestminsterio salės.

7. Kai kurie abatijos lobiai buvo saugomi metro stotyse

Antrojo pasaulinio karo metais buvo imtasi priemonių vertybėms apsaugoti. Karūnavimo kėdė buvo išsiųsta į Glosterio katedrą, o Karūnavimo akmuo slapta užkastas abatijoje. Vaškinių laidotuvių atvaizdų kolekcija buvo saugoma Pikadilio metro stotyje.

Abatijos patalpose buvo įrengta persirengimo stotis, ambulatorija, priešlėktuvinės apsaugos būstinė ir gaisrų stebėtojų bazė.

8. Tai gotikinės architektūros stebuklas

Dabartinis pastatas pastatytas Henriko III laikais, kuris norėjo pagerbti šventąjį Edvardą Išpažinėją naujuoju gotikos stiliumi. XIII a. buvo didysis katedrų amžius, garsiausios iš jų - Amjeno, Evrė ir Šartro katedros Prancūzijoje, Kenterberio, Vinčesterio ir Solsberio katedros Anglijoje.

Abatijoje yra aukščiausias Anglijoje gotikinis skliautas, siekiantis 102 pėdas. Gotikai būdingi smailiaarkiai skliautai, briaunuoti skliautai, rožiniai langai ir skraidantys kontraforsai.

Projektui būdingos žemyninės geometrinės proporcijos, tačiau jis turi ir angliškų bruožų, pavyzdžiui, vienos, o ne dvigubos navos, ir iš ilgosios navos išsikišusios plačios transeptikos.

Vestminsterio abatijos navos. Nuotraukos šaltinis: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Benas Džonsonas buvo palaidotas stovėdamas

Abatijoje palaidota daugiau kaip 3500 žmonių, o kapaviečių ir paminklų yra daugiau kaip 450. Keletą šimtų metų čia už mokestį galėjo būti palaidotas bet kas.

Žymus XVII a. poetas Benas Džonsonas (Ben Jonson) savo mirties 1637 m. metu buvo toks neturtingas, kad galėjo sau leisti tik dviejų kvadratinių pėdų plotą. Jis palaidotas šiaurinėje Navos navos navoje - stovėdamas.

10. Henriko VII koplyčioje gyvena barzdota dama

Canaletto nutapytas Henriko VII koplyčios paveikslas.

Ponios koplyčią pastatė Henrikas VII 1503-1519 m. Jos statmena architektūra visiškai kontrastuoja su likusia abatijos dalimi, joje yra daug Tiudorų simbolių, tokių kaip rožė ir portulinas.

Henriko VII koplyčioje taip pat stovi šventosios moters statula - su barzda. Norėdama išvengti sutartų vedybų su pagonių princu, šventoji Vilgefortis meldė Dievą, kad šis subjaurotų jos kūną ir atbaidytų nuo vedybų jos sužadėtinį.