Westminster Abbey lockar över 1 miljon besökare varje år som vill utforska 1000 års historia.

Här är 10 fantastiska anledningar till att besöka landet:

1. Klostret byggdes på en ö

När klostret grundades av munkar 960 e.Kr. låg det på en liten ö i Themsen som kallades Thorney Island, vars höjd och fasta grund var den perfekta platsen för att bygga ett kloster och Westminsterpalatset.

Ön existerar inte längre, även om den har gett namn åt Thorney Street i Westminster, som nu är hemvist för MI5.

Det ursprungliga klostret, som byggdes av Edvard Bekännaren, är avbildat på Bayeuxtapeten och var den första romanska kyrkan i England.

2. Här finns Storbritanniens äldsta dörr.

Westminster Abbey har den enda bevarade anglosachsiska dörren i landet, från omkring 1050. Nyligen genomförda dendrokronologiska analyser (trädringdateringar) har visat att brädorna fälldes från ett enda träd från Hainault, som växte mellan 924 och 1030.

Trädet skulle ha varit en ung planta cirka 500-600 år tidigare, under det romerska Britanniens svanesång.

På 1800-talet upptäckte man att dörren var täckt av hudfragment. Teorier pekade på ett rån år 1303 och föreslog att skinnet från dömda brottslingar spikades fast på dörren som avskräckande medel. Det verkar mer troligt att dessa hudar togs från kor och lades till för att ge en slät dekorativ yta.

3. Det är faktiskt inte ett kloster.

Westminster Abbey har faktiskt inte varit ett kloster sedan 1539, då den benediktinska klosterkyrkan upplöstes under Henrik VIII:s upplösning av klostren.

Mellan 1540 och 1556 var den en katedral, och runt 1560 gav Elisabet I den status som "Royal Peculiar", vilket gjorde den till en kyrka som var direkt ansvarig inför suveränen snarare än inför en biskop från Church of England.

Dess officiella namn är Collegiate Church of St Peter, Westminster - det vill säga en icke-katedralisk kyrka med ett tillhörande kapitel av kaniker som leds av en dekan. Namnet "West Minster" skiljer sig från "East Minster" av St Paul's.

4. Stone of Scone stals av studenter.

På julafton 1950 bröt sig fyra studenter från Glasgow in i klostret för att stjäla Stone of Scone - eller Stone of Destiny, som den kallas i Skottland. Den hade förts bort från Skottland 1296 av Edward I, "Skottarnas hammare". Stenen förvarades under kröningsstolen, där suveräna monarker har krönts i 700 år.

De släpade stenen genom klostret med hjälp av en kappa och drog in den i en Ford Anglia. De stoppades kort av en intet ont anande polis som erbjöd dem cigaretter.

När myndigheterna fick nys om brottet stängde de gränsen mellan England och Skottland för första gången på 400 år. Under tiden låg stenen begravd på ett fält i Kent.

Stenen från Scone i kröningsstolen i Westminster Abbey.

Även om stenen snart restaurerades återgavs den officiellt till Skottland 1996.

Westminster Abbey firade 50 år sedan stölden på julafton 2000. En av de ursprungliga medbrottslingarna, Gavin Vernon, deltog och evenemanget inleddes med orden "Välkommen tillbaka, mr Vernon".

5. Golvet i helgedomen förutspår framtiden

En Cosmati-beläggning pryder klostrets helgedom. Den är tillverkad av tusentals skärsår av mosaik och porfyr och har mässingsbokstäver som talar om datumet då den skapades (1268), kungen som regerade (Henrik III) och att den kom från Rom. Den räknar också ut att världen kommer att gå under om 19 683 år.

Ett naturvårdsteam arbetar med Cosmati-stenen. Bildkälla: Christine Smith / CC BY-SA 4.0.

6. Oliver Cromwell begravdes här.....once

Trots att Cromwell begravdes i klostret 1658 grävdes han upp i januari 1661 på order av den nyligen återupprättade Karl II. Efter att hans kropp hade hängts på en galge i Tyburn, sattes hans huvud upp på en spik utanför Westminster Hall.

7. En del av klostrets skatter förvarades i tunnelbanestationer.

Under andra världskriget vidtogs åtgärder för att skydda skatterna. Kröningsstolen skickades till katedralen i Gloucester och kröningsstenen begravdes i hemlighet i klostret. Samlingen av begravningsfigurer i vax förvarades i Piccadilly tunnelbanestation.

Rummen i klostret användes som omklädningsstation, sjukhus, högkvarter för luftvärn och bas för brandvakter.

8. Det är ett gotiskt arkitektoniskt underverk.

Den nuvarande byggnaden är från Henrik III:s tid, som ville hedra den helige Edvard Bekännaren i den nya gotiska stilen. 1200-talet var en stor tid för katedraler, som mest kända var katedralerna i Amiens, Evreux och Chartres i Frankrike och Canterbury, Winchester och Salisbury i England.

Klostret har Englands högsta gotiska valv, som är 102 fot högt. Karakteristiska gotiska drag är spetsiga valv, ribbade valv, rosettfönster och flygande strävpelare.

Designen följer kontinentala geometriska proportioner, men innehåller engelska drag som enkla snarare än dubbla skepp och breda utskjutande tvärskepp som sticker ut från det långa skeppet.

Westminster Abbey's mittskepp. Bildkälla: Jessica Neal / CC BY 2.0.

9. Ben Jonson begravdes stående.

Det finns över 3 500 personer begravda i klostret, med över 450 gravar och monument. Under flera hundra år kunde vem som helst begravas där mot en avgift.

Ben Jonson, den berömda 1600-talspoeten, var så utfattig vid sin död 1637 att han bara hade råd med två kvadratmeter utrymme. Han är begravd i den norra sidoskeppet i kyrkorummet - stående.

10. Henry VII-kapellet är hemvist för en skäggig dam.

En målning av Henrik VII:s kapell av Canaletto.

Lady Chapel byggdes av Henrik VII mellan 1503 och 1519. Dess vinkelräta arkitektur står i total kontrast till resten av klostret, och den har många Tudor-emblem, som rosen och fallskärmen.

I Henrik VII-kapellet finns också en staty av ett kvinnligt helgon - med skägg. För att undvika ett arrangerat äktenskap med en hednisk prins bad den heliga Wilgefortis till Gud att han skulle vanställa hennes kropp och få hennes friare att avstå från äktenskapet.