Pilt: Tuneesia Bardo muuseumis eksponeeritud 2. sajandist pärit Rooma kaleeri mosaiik.

See artikkel on toimetatud ärakiri filmist "Roman Navy in Britain: The Classis Britannica with Simon Elliott", mis on saadaval History Hit TV-s.

Classis Britannica oli Rooma laevastik Suurbritannias. See loodi Claudiuse sissetungi jaoks ehitatud 900 laevast aastal 43 pKr ja selle koosseisus oli umbes 7000 meest. See püsis kuni 3. sajandi keskpaigani, mil see salapärasel kombel ajalooteadusest kaob.

Selle kadumise põhjuseks võis olla kolmanda sajandi kriis. 235. aastal toimunud Aleksander Severuse mõrvast kuni Diokletianuse ametisseastumiseni 284. aastal oli Rooma impeeriumis ja eriti selle lääneosas suur poliitiline ja majanduslik segadus.

Rooma tugevus nõrgenes, mida inimesed piiridest põhja pool - näiteks Saksamaal - said ära kasutada. Majandusliku suurvõimu puhul võib sageli täheldada ka jõukuse voolu üle piiri, mis muudab poliitilist struktuuri teisel pool piiri.

On kalduvus, et algselt on teisel pool piiri palju väikseid poliitilisi organisatsioone, kuid aja jooksul koguvad teatud juhid järk-järgult jõukust, mis viib võimu koondumiseni ja üha suuremate poliitiliste üksuste tekkimiseni.

Laevastik püsis kuni 3. sajandi keskpaigani, mil see salapärasel kombel ajaloolistest ülesannetest kaob.

Tõepoolest, suured konföderatsioonid hakkasid alates 3. sajandi keskpaigast tekitama hõõrdumisi Rooma impeeriumi põhjapiiril.

Saksi rüüstajatel oli oma meretehnika ja nad oleksid avastanud rikkaliku Britannia provintsi olemasolu - eriti selle lõuna- ja idaosa -, kus neile avanesid võimalused. Siis toimus võimu koondumine ja algas rüüstamine.

Seestpoolt laiali tõmmatud

Samuti oli Rooma sisekonflikt, mis õõnestas laevastiku võimekust.

260. aastal algatas Postumus oma Gallia impeeriumi, tõmmates Britannia ja Loode-Euroopa kuni 10 aastaks kesksest impeeriumist eemale. 286-296 lõi seejärel piraadikuningas Carausius oma Põhjamere impeeriumi.

Carausius toodi algselt Rooma keisri poolt kui kogenud meresõdalane, et puhastada Põhjameri piraatidest. See näitab, et Classis Britannica oli selleks ajaks kadunud, kuna ta ei tegelenud enam sakslaste piraatide rüüsteretkedega.

Seejärel süüdistas keiser teda selles, et ta oli nende rüüstajate, keda ta oli edukalt Põhjamerest välja tõrjunud, rikkused taskusse pistnud. Nii lõi Carausius Loode-Galliast ja Britanniast omaenda Põhjamere impeeriumi.

Viimane viide Classis Britannicale on pärit aastast 249. Mingil ajal 249. aasta ja Carausius' ametisse astumise vahel teame, et Põhjamerel toimusid endeemilised rüüsteretked - ja seega ei olnud Suurbritannias laevastikku.

Selles peitubki suur saladus.

Rooma müüri säilinud jäänuk Tower Hillil. Eespool seisab keiser Trajaniuse kuju koopia. Credit: Gene.arboit / Commons.

Puuduv merevägi

Laevastiku kadumisel on mitu võimalikku põhjust. Üks neist võib olla seotud rahaga, sest Rooma sõjaväe ülalpidamine muutus majanduskriisi ajal üha kallimaks.

Kuid tõenäolisemalt langes laevastik kuidagi usurpatsiooni alla. Ta võis poliitiliselt toetada valesid inimesi ja 3. sajandi kriisi segadustes sai võitja kiiresti karistada.

Konkreetselt oli Gallia keisririik, mille jooksul mitmed gallia keisrid üksteist usurpeerisid, enne kui kümne aasta jooksul tõi Rooma keisririik läänes tagasi.

Seega võis Classis Britannica prefektus igal etapil vale hobuse selga panna ja laevastik oleks võinud saada karistada laiali saatmisega.

Kuid laevastik langes pigem kuidagi usurpatsiooni alla.

Kui selline võimekus on kord kadunud, on seda üsna raske lihtsalt uuesti luua. Sa võid üsna kiiresti leiutada leegioone, kuid mida sa ei saa teha, on mereväe tahtejõudu. Sa vajad logistikat, laevatehaseid, oskuslikke käsitöölisi, töömehi ja puitu, mida on korralikult töödeldud ja valmis lastud - see kõik võtab aastakümneid.

Nagu ütles Briti admiral John Cunningham Teise maailmasõja ajal, kui talle pakuti võimalust kuninglikust mereväest taganeda ja evakueerida väed Egiptusesse: "Laeva ehitamiseks kulub kolm aastat, kuid maine loomiseks 300 aastat, seega me võitleme edasi".

Elu ilma laevastikuta

Britannia oli Rooma impeeriumis üks kõige kaugemaid kohti, kuhu sai Rooma, poliitilise võimu keskusest, minna; see oli alati piiriala.

Samal ajal olid impeeriumi põhja- ja lääneosa alati militariseeritud piiritsoonid. Kuigi need alad muutusid provintsideks, ei olnud need samad kui lõuna- ja idapoolsed territooriumid, mis olid impeeriumi täielikult toimivad üksused.

"Laeva ehitamiseks kulub kolm aastat, kuid maine loomiseks 300 aastat, nii et me võitleme edasi."

Kui sa olid aristokraat, kes tahtis oma nime võitluses teenida, siis läksid sa kas Briti põhjapiirile või Pärsia piirile. Suurbritannia oli tõesti Rooma impeeriumi metsik lääs.

Saxon Shore'i (hilis-Rooma impeeriumi sõjaväejuhatus) kindluse arvu kasv on tegelikult märk nõrkusest Suurbritannia tolleaegses mereväes. Sa ehitad kindluseid maismaale ainult siis, kui sa ei suuda takistada inimeste ligipääsu oma rannikule merel.

Kui te vaatate mõnda linnust, näiteks Saxon Shore'i linnust Doveris, siis need on ehitatud varasemate Classis Britannica linnuste peale. Kuid kuigi seal olid mõned Classis Britannica linnused, olid need väga suures osas vastavuses tegeliku laevastikuga, mitte ei olnud need tohutud ehitised.

Kui te lähete näiteks Richborough'sse, siis näete mõnda neist Saxon Shore'i linnustest, mis näitab, kui palju Rooma riik nende ehitamiseks investeeris.

Suurbritannia oli tõepoolest Rooma impeeriumi Metsik Lääs.

Me teame, et roomlased kasutasid mereväge, vähemalt kirjalike andmete kohaselt, kui mitte midagi muud. 360. aastal ehitas näiteks keiser Julianus 700 laeva Suurbritannias ja Gallias, et aidata viia teravilja Suurbritanniast oma armeesse Reini ääres, mis võitles Strasbourgi lahingus.

Kaart, millel on näidatud kindlustused Saksi kaldasüsteemis umbes 380. aastal pKr.

Kuid see ei olnud terviklik, täielikult toimiv merevägi, mis roomlastel oli Suurbritannias kuni 3. sajandi keskpaigani - see oli ühekordne sündmus. Laevastik ehitatakse selleks, et teha konkreetset asja.

Pärast Classis Britannicat võisid roomlastel olla siin ja seal laiali paiknevad rannikuväed, kuid mitte see homogeenne 7000-meheline ja 900 laevaga merevägi, mis oli eksisteerinud 200 aastat kestnud impeeriumi valitsemise ajal.

Ükskõik, kuidas te ka ei määratleks, kes need saksid olid - kas nad olid rüüstajad või toodi nad siia palgasõduritena -, nad tulid Suurbritanniasse ja see näitab, et mingil moel, kujul või kujul oli kontroll Põhjamere üle impeeriumi lõpu poole kadunud.

Kuid see ei olnud terviklik, täielikult toimiv merevägi, mis roomlastel oli Suurbritannias kuni 3. sajandi keskpaigani - see oli ühekordne sündmus.

Me teame isegi, et 360. aastatel või võib-olla veidi hiljem toimus suur invasioon, mille käigus mitmed impeeriumi vastased põhjapoolt piiri, Iirimaalt ja Saksamaalt, tabasid provintsi põhjaosa.

Ja me teame kindlalt, et see oli üks esimesi kordi, kui sissetungiüksus saatis väed meritsi ümber Hadrianuse müüri, et jõuda kirderannikule. Seda ei oleks kunagi juhtunud, kui Classis Britannica oleks olemas olnud.