На фото: мозаїка римської галери 2-го століття, що експонується в музеї Бардо в Тунісі.

Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "Римський флот у Британії: Classis Britannica" з Саймоном Елліоттом, доступною на History Hit TV.

Classis Britannica - римський флот у Британії, створений з 900 кораблів, побудованих для вторгнення Клавдія у 43 році н.е., і налічував близько 7000 чоловік особового складу. Проіснував до середини III століття, коли загадково зникає з історичних записів.

Це зникнення могло бути пов'язане з кризою ІІІ ст. Від вбивства Олександра Севера у 235 р. до приходу до влади Діоклетіана у 284 р. в Римській імперії, і особливо на її заході, відбувалося багато потрясінь - як політичних, так і економічних, - і особливо в Західній Римській імперії.

Відбулося ослаблення римської сили, чим могли скористатися люди на північ від кордонів - наприклад, у Німеччині. Ви також часто бачите, що економічні наддержави мають потік багатства через свої кордони, який змінює політичну структуру по інший бік кордону.

Існує тенденція, коли по той бік кордону спочатку існує багато невеликих політичних організацій, але з часом певні лідери поступово накопичують багатство, що призводить до об'єднання влади і створення все більших і більших політичних одиниць.

Флот проіснував до середини III століття, коли загадковим чином зникає з історичної пам'яті.

Дійсно, великі конфедерації почали створювати тертя вздовж північного кордону Римської імперії з середини 3-го століття і далі.

Саксонські нальотчики мали власну морську техніку, і вони мали б відкрити для себе існування багатої провінції Британії - особливо її південної та східної частин - де для них існували можливості. Тоді відбулося об'єднання сил і почався набіг.

Роздерті зсередини

Був і внутрішньоримський конфлікт, який підірвав боєздатність флоту.

У 260 році Постум започаткував свою Галльську імперію, відірвавши Британію та північно-західну Європу від центральної імперії на 10 років. Потім піратський король Караузій створив свою Північно-морську імперію з 286 по 296 рік.

Караузій спочатку був залучений римським імператором як досвідчений морський воїн, щоб очистити Північне море від піратів. Це свідчить про те, що Classis Britannica на той час вже зник, оскільки він більше не справлявся з набігами саксонських піратів.

Потім імператор звинуватив його в тому, що він привласнив багатства цих нальотчиків, яких він успішно вигнав з Північного моря. Так Караузій створив власну Північно-морську імперію з північно-західної Галлії та Британії.

Остання згадка про Classis Britannica датується 249 р. На якомусь етапі між 249 р. і приходом до влади Караузія ми знаємо, що в Північному морі було ендемічне рейдерство - і, отже, що в Британії не було флоту.

У цьому полягає велика таємниця.

Вцілілий залишок римської стіни на Тауерському пагорбі. Спереду стоїть копія статуї імператора Траяна. Фото: Gene.arboit / Commons.

Зниклий флот

Існує ряд потенційних причин зникнення флоту. Одна з них могла бути пов'язана з грошима, оскільки римська армія ставала все більш дорогою в період економічної кризи.

Але флот, швидше за все, якимось чином впав в узурпацію. Він міг підтримати не тих людей політично і, в умовах кризи 3-го століття, був швидко покараний переможцем.

Зокрема, існувала Галльська імперія, під час якої низка галльських імператорів узурпувала владу один одного, перш ніж, протягом десятиліття, імперія була повернута в лоно Римської імперії на Заході.

Таким чином, на будь-якому етапі префект Classis Britannica міг поставити не на того коня, і флот міг бути покараний розформуванням.

Але флот, швидше за все, так чи інакше підпав під узурпацію.

Після того, як така здатність втрачена, досить важко просто уявити її знову. Ви можете вигадати легіони досить швидко, але чого ви не можете зробити, так це перетворити волю на морську силу. Вам потрібна логістика, верфі, кваліфіковані майстри, робітники і деревина, яка була належним чином оброблена і підготовлена - і все це займає десятиліття.

Як влучно сказав британський адмірал Джон Каннінгем під час Другої світової війни, коли йому запропонували вивести Королівський флот та евакуювати війська до Єгипту: "Три роки потрібно, щоб побудувати корабель, але 300 років, щоб створити репутацію, тому ми продовжуємо боротися".

Життя без флоту

Британія була одним з найвіддаленіших місць у Римській імперії від Риму, центру політичної влади, вона завжди була прикордонною зоною.

Між тим, північна та західна частини імперії завжди були мілітаризованими прикордонними зонами. Хоча ці території і стали провінціями, вони не були такими, як південні та східні території, які були повноцінними одиницями імперії.

"Три роки потрібно, щоб побудувати корабель, але 300 років, щоб побудувати репутацію, тому ми продовжуємо боротися".

Якщо ви були аристократом, який хотів зробити собі ім'я в бою, ви їхали або до північного кордону в Британії, або до перського кордону. Британія дійсно була Диким Заходом Римської імперії.

Зростання кількості фортів Саксонського берега (військове командування пізньої Римської імперії) насправді є ознакою слабкості військово-морської могутності Британії того часу. Ви будуєте форти на суші лише тоді, коли не можете зупинити людей, які дістаються до вашого узбережжя на морі.

Якщо ви подивитеся на деякі форти, наприклад, форт Саксонський берег в Дуврі, то побачите, що вони побудовані на більш ранніх фортах Classis Britannica. Але хоча і були форти Classis Britannica, вони були дуже добре пристосовані до реального флоту, а не були цими величезними спорудами.

Якщо ви поїдете кудись на кшталт Річборо, то побачите масштаб деяких з цих фортів на Саксонському узбережжі, що демонструє інтенсивні інвестиції з боку римської держави у будівництво цих речей.

Британія дійсно була Диким Заходом Римської імперії.

Ми знаємо, що римляни використовували військово-морські сили, принаймні за письмовими джерелами, якщо не більше. Наприклад, у 360-х роках імператор Юліан побудував 700 кораблів у Британії та Галлії, щоб допомогти доставити зерно з Британії до своєї армії на Рейні, яка брала участь у битві при Страсбурзі.

Карта, що показує укріплення в системі Саксонського берега близько 380 року нашої ери.

Але це не був цілісний, повноцінно функціонуючий флот, який римляни мали в Британії до середини 3-го століття - це була разова акція. Флот будується для того, щоб робити конкретну справу.

Після Classis Britannica римляни, можливо, мали місцеві берегові сили, розкидані де-не-де, але не однорідний флот з 7000 чоловік і 900 кораблів, який існував протягом 200 років правління імперії.

Тепер, як би ви не визначали, ким були сакси - чи були вони нападниками, чи їх привозили як найманців - вони прибували до Британії, і це вказує на те, що певним чином, в тій чи іншій формі, контроль над Північним морем був втрачений наприкінці існування імперії.

Але це не був цілісний, повноцінно функціонуючий флот, який римляни мали в Британії до середини 3-го століття - це була разова акція.

Ми навіть знаємо, що було велике вторгнення, коли ряд супротивників імперії з півночі від кордону, з Ірландії та Німеччини, вдарили по півночі провінції, в 360-х роках або, можливо, трохи пізніше.

І ми точно знаємо, що це був один з перших випадків, коли сили вторгнення відправили війська морем навколо Адріанової стіни, щоб дістатися до північно-східного узбережжя. Цього б ніколи не сталося, якби існував Classis Britannica.