Овај чланак је уређени транскрипт Елизабете И са Хелен Кастор, доступан на Хистори Хит ТВ-у.

Пре владавине Елизабете И, Енглеска је у врло кратком временском периоду скренула између верских екстрема – од 1530-их када су реформе Хенрија ВИИИ почеле да ступају на снагу, до касних 1550-их када је Елизабета дошла на престо.

И не само да су верске промене биле масовне, већ је и верско насиље које их је пратило било масовно, и још није било јасно шта ће тачно бити Енглеска црква.

Када је дошло до балансирања верских снага у земљи, Елизабета је покушала да заузме неку врсту средњег става како би створила широку цркву која би признала њен сопствени суверенитет, а истовремено привукла што више њених поданика.

Међутим, на крају, став који је Елизабета на крају заузела 1559. године – и доктринарно и у погледу функционисања њене цркве – био је став који би врло мало других људи заправо подржало.

Максимално учешће и максималну послушност

Као и њен отац пре ње, Елизабета је заузела положај који је био веома препознатљив њен. Био је протестантски и јесте се одвојио од Рима, али је такође омогућио неки маневарски простор у вези са кључним доктринама – на пример, шта се заправо дешавало са хлебом и вином током причешћа.

Елизабета је такође задржала много ритуалакоји јој је очигледно био веома драг (међутим, њени епископи су мрзели да их терају да носе одежде које је она инсистирала да обуче). И мрзела је проповедање, па је трпела што је мање могуће. Ова мржња је делимично проистекла из чињенице да јој се није допало да јој се држе предавања. А делом и због чињенице да је проповедање видела као опасно.

Оно што је Елизабет желела је максимално учешће и максималну послушност – максималну сигурност, заиста.

И чврсто се држала те линије дуго времена , иако је то постајало све теже учинити.

Али иако се Елизабет држала свог положаја што је дуже могуће, то је на крају постало неодрживо. Католици – укључујући бискупе који су још били на положају на крају Маријине владавине – очигледно нису подржали поновни одлазак од Рима, док протестанти, иако веома задовољни што виде Елизабету, протестантицу, на престолу, нису подржавају и оно што је радила. Желели су да она оде много даље.

Ситуација измиче контроли

Елизабетини проповедници су свуда видели опасност. За њих су католици у Енглеској били нека врста пете колоне, ћелија за спавање која је чекала да буде активирана, што је представљало страшну, страшну опасност. Тако да су се увек залагали за више сузбијања и рестриктивније законе и праксе против католика.

Краљица је покушала да се томе одупре, наизглед зато што је видела да то доноси вишерепресивне мере, само би приморале католике да бирају између тога да буду католици и да буду Енглези или Енглези.

Она није желела да они морају да направе тај избор – желела је да лојални католички поданици могу да нађу начин да јој се и даље покоравате и да подржавате њу и њен суверенитет.

Папа Пије В је екскомуницирао Елизабету.

Наравно, католичке силе на континенту – а посебно папа – није јој помогло. Године 1570. суочила се са покретом клијешта својих министара с једне стране и папе с друге, а овај ју је екскомуницирао.

Опасност с којом се Елизабета суочила је тада порасла и ситуација је постала нека врста опаке спирала где је било више католичких завера против ње, али где су и њени министри тражили католичке завере како би оправдали спровођење бруталнијих и репресивнијих мера против католика.

И, како су завере постајале све хитније, католичке мисионаре и католичке осумњичене посећивали су све страшније насиље.

Да ли се Елизабети строже суди због њеног пола?

Људи у то време и касније писали су о томе да је Елизабетх колебљива, емотивна и неодлучна; нисте могли да је причврстите.

Истина је да није волела да доноси одлуке – а посебно није волела да доноси одлуке које ће имати велике последице, као што јепогубљење Марије, краљице Шкотске. Одупирала се тој одлуци до последњег тренутка и даље. Али изгледа да је имала врло добре разлоге да се томе одупре.

Чим се Елизабета отарасила Марије, католкиње, и свих завера у чијем је средишту била, појавила се шпанска Армада. И то није било случајно. Када је Марија отишла, њено право на енглески трон прешло је на Филипа Шпанског и он је стога покренуо своју Армаду да нападне Енглеску и преузме је, као што је био дужан да уради.

Заиста, када је у питању династија Тјудор, ако тражимо владара који је доносио емотивне одлуке и стално мењао мишљење, онда би Хенри ВИИИ био очигледан избор, а не Елизабета. У ствари, он је један од најемотивнијих доносилаца одлука од свих енглеских монарха.