Томас Пејн је био парадоксалан човек. Као аутор три главна текста – Здрав разум, Права човека и Доба разума – Томас Пејн је био револуционарни, најпродаванији аутор. Међутим, све до свог касног успеха, Пејну је изгледало суђено да умре у страшном неуспеху.

Био је замишљен филозоф који је могао да подстакне људе да узму оружје у корист слободе. Дубоко религиозан човек који је нашироко осуђен као атеиста и богохулник. Заговорник мира, стабилности и поретка који је живео неуређеним животом испреплетеним устанком и побуном.

Његове идеје и достигнућа имају доследан и дубок одјек. Пејн је очекивао амерички грађански рат, државу благостања и Уједињене нације. Претворио је „демократију“ у непежоративан термин – од „владавине мафије“ до „владавине људима.“ Двапут је покушао да елиминише ропство из Америке (прво у Декларацији независности, а поново током куповине Луизијане), и он је био је један од првих људи који је употребио израз 'Сједињене Америчке Државе'.

Шире, популаризовао је идеју људских права, више пута питајући Куо Варранто? У својој суштини, он је био модерниста који је разумео да људи имају моћ да обликују свет, поглед који је пожњео изузетне дивиденде током епохе дубоке друштвене и политичке флуидности.

Рани живот

Паине је рођен 1737. године у граду Тхетфорд уисточна Енглеска. Прву половину свог живота, Пејн је скакао из професије у професију, у већини случајева подбацивши. Окренуо је руку као учитељ, порезник и бакалар – увек безуспешно,

Међутим, његов живот се променио преласком у Америку 1774. и тамо упуштајући се у књижевну борбу, стварајући се као оштар критичар Британаца империјализам. Фароуцхе, шиљаст, пијани лик, успео је у резулатури и тежњи револуционарног дискурса.

У јануару 1776. објавио је Здрав разум, кратку памфлет који је осудио монархију и заговарао америчку независност . Касније је објављивао есеј за есејем на исту тему, и на тај начин је био кључан за јачање независног отпора британској владавини.

Овај жар је приказан у његовом најпознатијем рефрену, објављеном у децембру 1776, и прочитан Џорџу Војска Вашингтона на обалама Делавера:

Ово су времена која испитују људске душе. Летњи војник и сунчани родољуб ће у овој кризи одустати од служења својој земљи, али онај ко то сада издржи, заслужује љубав и захвалност мушкарца и жене. Тиранију, као и пакао, није лако победити, али имамо ту утеху са собом, да што је сукоб тежи, то је славнији тријумф.

Револуција у Европи

У априлу 1787, Пејн је отпловио у Европу, и убрзо је био уроњен у тамошњу револуцију. Онје изабран у Француску националну конвенцију и тамо је написао Права човека , позивајући на збацивање аристократске владе Велике Британије.

Заузео је умеренију позицију у Француској него у Америци . Противио се погубљењу краља Луја КСВИ 1793. (тврдећи да ће то поништити вековно дело), ​​и био је у затвору 11 месеци током владавине терора.

Разочаран америчком владом која није успела да дође. као помоћ у Француској, Пејн је објавио Доба разума, дводелни, оштар напад на организовану религију који га је поставио као изопћеника за преостале године његовог живота.

Његова перцепција заокрет у Француској значио је да је Пејн умро у срамоти и сиромаштву. Међутим, његово политичко гледиште било је изузетно проницљиво, а његови списи су и даље извор инспирације.