Томас Пэйн парадоксалды адам болған. Үш негізгі мәтіннің авторы ретінде – Жалпы ой, Адам құқықтары және Ақыл-ой дәуірі - Томас Пэйн революциялық, ең көп сатылатын автор болды. Дегенмен, өзінің кеш табысына жеткенше, Пэйн сәтсіздікке ұшырап өлетін болып көрінді.

Ол адамдарды бостандық жолында қолдарына қару алуға итермелейтін ойшыл философ болды. Атеист және күпірлікпен айыпталған терең діндар адам. Көтеріліс пен бүлікпен астасып, бей-берекет өмір сүрген бейбітшілікті, тұрақтылық пен тәртіпті жақтаушы.

Оның идеялары мен жетістіктері дәйекті және терең резонансқа ие. Пейн американдық азаматтық соғысты, әлеуметтік мемлекет пен Біріккен Ұлттар Ұйымын күтті. Ол «демократияны» дөрекі емес терминге айналдырды – «топтың билігінен» «адамдар билігіне» дейін.Ол екі рет Америкадан құлдықты жоюға тырысты (бірінші рет Тәуелсіздік Декларациясында және Луизиананы сатып алу кезінде) және ол «Америка Құрама Штаттары» деген сөз тіркесін қолданған алғашқы адамдардың бірі болды.

Кеңірек айтсақ, ол адам құқықтары идеясын кеңінен насихаттап, қайта-қайта Quo Warranto? Оның мәні бойынша ол адамдардың әлемді қалыптастыратын күші бар екенін түсінетін модернист болды, бұл терең әлеуметтік және саяси құбылмалылық дәуірінде керемет дивидендтер жинаған көзқарас.

Ерте өмір

Пейн 1737 жылы Тетфорд қаласында дүниеге келгеншығыс Англия. Өмірінің бірінші жартысында Пейн мамандықтан кәсіпке секірді, көпшілігінде сәтсіздікке ұшырады. Ол қолын мұғалім, салық жинаушы және азық-түлік ретінде - әрқашан сәтсіз,

ретінде бұрған, бірақ оның өмірі 1774 жылы Америкаға көшу, сонда, өзін британдықтардың күрсіні империализм. Қиял-ғажайып, ашушаң, албырт мінезді, ол революциялық дискурстың кесіндісі мен иірімдерінде өркендеді.

1776 жылы қаңтарда ол монархияны айыптаған және Американың тәуелсіздігін жақтайтын Жалпы мағына, шағын брошюраны басып шығарды. . Кейінірек ол сол тақырыптағы эсседен кейін эссе жариялады және осылайша британдық билікке тәуелсіз қарсылықты күшейтуде басты рөл атқарды.

Бұл құлшыныс оның  1776 жылы желтоқсанда жарияланған және Джорджға оқылған ең танымал рефренерінде байқалады. Делавэр жағасындағы Вашингтон әскері:

Бұл ерлердің жанын сынайтын уақыт. Жазғы жауынгер мен шуақты патриот осы дағдарыста өз еліне қызмет етуден бас тартады, бірақ қазір оған төтеп беретін адам ер мен әйелдің махаббаты мен алғысына лайық. Тирания, тозақ сияқты оңайлықпен жеңілмейді, бірақ бізде жанжал неғұрлым қиын болса, соғұрлым салтанатты жеңіске жету үшін жұбаныш бар.

Еуропадағы революция

1787 жылы сәуірде Пэйн Еуропаға жүзіп кетті және көп ұзамай ондағы революцияға батырылды. ОлФранцияның ұлттық конвенциясына сайланды және онда Ұлыбританияның ақсүйектер үкіметін құлатуға шақыратын Адам құқығы деп жазды.

Ол Америкаға қарағанда Францияда қалыпты позицияны ұстанды. . Ол 1793 жылы король Людовик XVI-ның өлім жазасына кесілуіне қарсы болды (бұл ғасырлар жұмысын жүргізеді) және Террор билігі кезінде 11 ай түрмеде отырды.

Келе алмаған Америка үкіметінен көңілі қалды. Францияда оған көмектесу үшін Пэйн Ақыл-ой жасын екі бөлімнен тұратын, ұйымдасқан дінге қарсы қатыгездікпен басып шығарды, бұл оны өмірінің қалған жылдарында шеттетілген адам ретінде көрсетті.

Оның қабылдаған Франциядағы у-бұрылыс Пейннің қорлық пен кедейлікте қайтыс болғанын білдірді. Дегенмен, оның саяси көзқарасы керемет болды және оның жазбалары шабыт көзі болып қала береді.