Si Thomas Paine ay isang paradoxical na tao. Bilang may-akda ng tatlong pangunahing teksto – Common Sense, Rights of Man at Age of Reason – Si Thomas Paine ay isang rebolusyonaryo, pinakamabentang may-akda. Gayunpaman, hanggang sa huli niyang nahanap na tagumpay, si Paine ay tila nakatakdang mamatay sa isang matinding kabiguan.

Siya ay isang nag-iisip na pilosopo na maaaring pukawin ang mga tao na humawak ng armas sa layunin ng kalayaan. Isang malalim na relihiyosong tao na malawak na hinatulan bilang isang ateista at lapastangan sa diyos. Isang tagapagtaguyod ng kapayapaan, katatagan at kaayusan na namuhay sa isang hindi maayos na pamumuhay na kaakibat ng insureksyon at paghihimagsik.

Ang kanyang mga ideya at tagumpay ay may pare-pareho at malalim na resonance. Inaasahan ni Paine ang American Civil War, ang welfare state at ang United Nations. Ginawa niya ang 'demokrasya' sa isang di-pejorative na termino – mula sa 'mob rule' hanggang 'rule of people.' Dalawang beses niyang sinubukang alisin ang pang-aalipin mula sa America (una sa Deklarasyon ng Kalayaan, at muli sa panahon ng Louisiana Purchase), at siya ay isa sa mga unang lalaking gumamit ng pariralang 'United States of America.'

Higit na malawak, pinasikat niya ang ideya ng mga karapatan para sa mga tao, paulit-ulit na nagtatanong ng Quo Warranto? Sa kanyang esensya, siya ay isang modernista na nauunawaan na ang mga tao ay may kapangyarihang hubugin ang mundo, isang pananaw na umani ng mga kahanga-hangang dibidendo sa panahon ng malalim na panlipunan at pampulitikang pagkalikido.

Maagang buhay

Isinilang si Paine noong 1737 sa bayan ng Thetford sasilangang Inglatera. Sa unang kalahati ng kanyang buhay, tumalon si Paine mula sa propesyon patungo sa propesyon, na nabigo sa karamihan. Ibinalik niya ang kanyang kamay bilang isang guro, maniningil ng buwis, at groser - palaging hindi matagumpay,

Gayunpaman, ang kanyang buhay ay nabago sa paglipat sa Amerika noong 1774 at doon pumasok sa literary fray, na ginawa ang kanyang sarili bilang isang matalas na kritiko ng British imperyalismo. Isang farouche, spiky, boozy character, nagtagumpay siya sa hiwa at tulak ng rebolusyonaryong diskurso.

Noong Enero 1776 naglathala siya ng Common Sense, isang maikling polyeto na tumutuligsa sa monarkiya at nagtataguyod ng kalayaan ng Amerika . Kasunod nito, naglathala siya ng sunod-sunod na sanaysay sa parehong tema, at sa paggawa nito ay sentro sa pagpapatigas ng independiyenteng paglaban sa pamamahala ng Britanya.

Ang kasigasigang ito ay nakuha sa kanyang pinakatanyag na refrain, na inilathala noong Disyembre 1776, at binasa kay George Ang hukbo ng Washington sa pampang ng Delaware:

Ito ang mga panahong sumusubok sa kaluluwa ng mga lalaki. Ang kawal ng tag-araw at ang sikat ng araw na makabayan, sa krisis na ito, ay uurong sa paglilingkod sa kanilang bansa, ngunit siya na naninindigan ngayon, ay karapat-dapat sa pagmamahal at pasasalamat ng lalaki at babae. Ang paniniil, tulad ng impiyerno, ay hindi madaling masakop, gayunpaman, taglay natin ang kaaliwan na ito, na kung mas mahirap ang labanan, mas maluwalhati ang tagumpay.

Rebolusyon sa Europa

Noong Abril 1787, naglayag si Paine patungo sa Europa, at hindi nagtagal ay nalubog siya sa rebolusyon doon. Siyaay nahalal sa French National Convention, at doon ay nagsulat ng Rights of Man , na nananawagan para sa pagpapabagsak ng aristokratikong pamahalaan ng Great Britain.

Nakuha niya ang isang mas katamtamang posisyon sa France kaysa sa America . Tinutulan niya ang pagbitay kay Haring Louis XVI noong 1793 (na sinasabing aalisin nito ang gawain ng mga siglo), at nakulong ng 11 buwan sa panahon ng Reign of Terror.

Nadismaya sa gobyerno ng Amerika na nabigong dumating. sa kanyang tulong sa France, inilathala ni Paine ang Age of Reason, isang dalawang bahagi, masakit na pag-atake sa organisadong relihiyon na nagtakda sa kanya bilang isang itinapon para sa natitirang mga taon ng kanyang buhay.

Ang kanyang pinaghihinalaang Ang ibig sabihin ng u-turn sa France ay namatay si Paine sa kahihiyan at kahirapan. Gayunpaman, ang kanyang pananaw sa pulitika ay kapansin-pansing prescient, at ang kanyang mga isinulat ay patuloy na pinagmumulan ng inspirasyon.