Ta članek je prirejen prepis oddaje Elizabeth I with Helen Castor, ki je na voljo na History Hit TV.

Pred vladavino Elizabete I. se je Anglija v zelo kratkem obdobju - od leta 1530, ko so začele veljati reforme Henrika VIII., do konca petdesetih let 15. stoletja, ko je na prestol sedla Elizabeta - gibala med verskimi skrajnostmi.

Ne le da so bile verske spremembe velike, tudi versko nasilje, ki jih je spremljalo, je bilo veliko in še vedno ni bilo jasno, kakšna bo Anglikanska cerkev.

Ko je bilo treba uravnotežiti verske sile v državi, je Elizabeta poskušala zavzeti nekakšen vmesni položaj, da bi ustvarila široko cerkev, ki bi priznavala njeno suverenost, hkrati pa bi pritegnila čim več svojih podložnikov.

Vendar je bilo stališče, ki ga je Elizabeta nazadnje zavzela leta 1559 - tako doktrinarno kot glede delovanja svoje cerkve - takšno, ki bi ga dejansko podprlo le malo drugih ljudi.

Največja udeležba in največja poslušnost

Tako kot njen oče pred njo je tudi Elizabeta zavzela stališče, ki je bilo zelo značilno zanjo. Bilo je protestantsko in se je odcepilo od Rima, vendar je dopuščalo tudi nekaj manevrskega prostora glede ključnih doktrin - na primer, kaj se dejansko dogaja s kruhom in vinom med obhajilom.

Elizabeta je ohranjala tudi veliko obredov, ki jih je očitno imela zelo rada (njeni škofje pa so sovražili, da so morali nositi oblačila, pri katerih je vztrajala). In sovražila je pridiganje, zato ga je prenašala čim manj. To sovraštvo je deloma izviralo iz dejstva, da ni marala, da jo kdo poučuje, deloma pa iz dejstva, da se ji je zdelo pridiganje nevarno.

Elizabeta je želela največjo možno udeležbo in največjo možno poslušnost - pravzaprav največjo možno varnost.

In dolgo je vztrajala na tej liniji, čeprav je to postajalo vse težje.

Čeprav je Elizabeta vztrajala na svojem položaju, dokler je bilo mogoče, je ta sčasoma postal nevzdržen. Katoličani - vključno s škofi, ki so bili ob koncu Marijinega vladanja še vedno na položaju - očitno niso podpirali ponovnega odcepitve od Rima, medtem ko protestanti, čeprav so bili zelo zadovoljni, da je Elizabeta, protestantka, na prestolu, prav tako niso podpirali njenih dejanj.še veliko več.

Razmere uidejo izpod nadzora

Elizabetini ministri so povsod videli nevarnost. Katoličani v Angliji so bili zanje nekakšna peta kolona, speča celica, ki je čakala, da se aktivira, in je predstavljala strašno, strašno nevarnost. Zato so si vedno prizadevali za več zatiranj ter bolj restriktivne zakone in prakse proti katoličanom.

Kraljica se je temu skušala upreti, ker je menila, da bi uvedba še bolj represivnih ukrepov katoličane le prisilila, da bi se odločali med tem, ali so katoličani ali Angleži ali Angležinje.

Ni želela, da bi jim bilo treba izbrati - želela je, da bi zvesti katoliški podaniki lahko našli način, da bi jo še naprej ubogali in podpirali njo in njeno suverenost.

Papež Pij V. je Elizabeto izobčil.

Seveda ji katoliške oblasti na celini - in zlasti papež - niso pomagale. Leta 1570 se je soočila s pritiskom svojih ministrov na eni strani in papeža na drugi, ki jo je izobčil.

Nevarnost, s katero se je soočala Elizabeta, se je nato še povečala in situacija je postala nekakšna začarana spirala, v kateri je bilo več katoliških zarot proti njej, njeni ministri pa so prav tako iskali katoliške zarote, da bi upravičili izvajanje še bolj brutalnih in represivnih ukrepov proti katoličanom.

Ker so zarote postajale vse bolj pereče, je bilo nad katoliškimi misijonarji in katoliškimi osumljenci izvajano vse hujše nasilje.

Ali je Elizabeta zaradi svojega spola strožje obsojena?

Ljudje so takrat in pozneje pisali, da je Elizabeth nihajoča, čustvena in neodločna; ni je bilo mogoče prepričati.

Res je, da ni rada sprejemala odločitev, še posebej pa ni rada sprejemala odločitev, ki so imele zelo velike posledice, kot je bila usmrtitev Marije, škotske kraljice. Tej odločitvi se je upirala do zadnjega trenutka in še dlje. Toda zdi se, da je imela za to zelo dobre razloge.

Takoj ko se je Elizabeta znebila Marije, katoličanke, in vseh spletk, v katerih je bila v središču, se je pojavila španska armada. In to ni bilo naključje. Ko je Marija odšla, je njeno pravico do angleškega prestola prevzel Filip Španski, zato je začel s svojo armado napadati Anglijo in jo zavzeti, kot je bil dolžan storiti.

Če v zvezi z dinastijo Tudorjev iščemo vladarja, ki je sprejemal čustvene odločitve in si ves čas premislil, bi bil očitna izbira Henrik VIII. in ne Elizabeta. Pravzaprav je eden izmed najbolj čustvenih odločevalcev med vsemi angleškimi monarhi.