Ena najbolj kultnih fotografij, posnetih na pacifiškem območju med drugo svetovno vojno, je slika, ki je ujela dvig zastave na Iwo Jimi. 23. februarja 1945 jo je posnel ameriški fotograf Joe Rosenthal in zanjo prejel Pulitzerjevo nagrado.

Slika prikazuje trenutek, ko je šest marincev dvignilo veliko ameriško zastavo na najvišji točki otoka Iwo Jima. To je bila pravzaprav druga ameriška zastava, ki so jo tisti dan dvignili na gori Suribachi. Za razliko od prve pa so jo lahko videli vsi možje, ki so se borili na otoku.

Zgodovinski in junaški trenutek, ki ga je za Associated Press posnel Joe Rosenthal.

Bitka za Iwo Jimo

Bitka za Iwo Jimo se je začela 19. februarja 1945 in je trajala do 26. marca istega leta.

Ena najtežjih zmag v bitki je bila osvojitev gore Suribači, južnega vulkana na otoku. mnogi pravijo, da je prav izobešanje ameriške zastave na vulkanu navdihnilo ameriške vojake, da so vztrajali in nazadnje premagali japonsko cesarsko vojsko na Iwo Jimi.

Čeprav je bitka prinesla zmago ZDA, so bile izgube v njej velike. Ameriške sile so naštele okoli 20 000 žrtev, bitka pa je bila ena najbolj krvavih na pacifiškem območju druge svetovne vojne.

Moški, ki so dvignili drugo zastavo

Na začetku dneva je bila dvignjena majhna ameriška zastava, ki pa je večina ameriških vojakov zaradi njene velikosti ni mogla videti z gore Suribači, zato je šest marincev dvignilo drugo, veliko večjo ameriško zastavo.

To so bili Michael Strank, Harlon Block, Franklin Sousley, Ira Hayes, Rene Gagnon in Harold Schultz. Strank, Block in Sousley so manj kot mesec dni po dvigu zastave umrli na Iwo Džimi.

Do leta 2016 je bil Harold Schultz napačno identificiran in za časa svojega življenja ni bil nikoli javno priznan za sodelovanje pri dvigu zastave. Umrl je leta 1995.

Pred tem so menili, da je bil šesti človek John Bradley, mornariški bolničar. Bradleyjev sin James Bradley je o očetovi vpletenosti napisal knjigo z naslovom Zastave naših očetov Zdaj je znano, da je Bradley starejši sodeloval pri prvem dvigu zastave 23. februarja 1945.

Podoba zmagoslavja

Na podlagi Rosenthalove fotografije stoji Spomenik vojne mornariške pehote v Arlingtonu v Virginiji.

Rosenthalova zgodovinska podoba je postala ena najbolj znanih v času vojne. Uporabljena je bila v okviru sedme vojne posojilne akcije in natisnjena na več kot 3,5 milijona plakatov.

Ira Hayes, Rene Gagnon in John Bradley so po vrnitvi iz Iwo Jime potovali po državi, zbirali podporo in oglaševali vojne obveznice. Zaradi plakatov in nacionalne turneje je sedma vojna posojilna akcija zbrala več kot 26,3 milijona dolarjev za vojna prizadevanja.

Dvig zastave na Iwo Jimi je navdihnil narod, da je nadaljeval boj, Rosenthalova fotografija pa še danes odmeva v ameriški javnosti.