Inhoudsopgave
Een van de meest iconische foto's van het Pacific theater tijdens de Tweede Wereldoorlog is het beeld dat het hijsen van de vlag op Iwo Jima vastlegde. De foto werd op 23 februari 1945 genomen door de Amerikaanse fotograaf Joe Rosenthal en leverde hem een Pulitzer Prize op.
De afbeelding toont het moment dat zes mariniers een grote Amerikaanse vlag hesen op het hoogste punt van Iwo Jima. Het was in feite de tweede Amerikaanse vlag die die dag op Mount Suribachi werd gehesen, maar, in tegenstelling tot de eerste, kon deze worden gezien door alle mannen die op het eiland vochten.
Het historische en heroïsche moment vastgelegd door Joe Rosenthal voor de Associated Press.
De slag om Iwo Jima
De Slag om Iwo Jima begon op 19 februari 1945 en duurde tot 26 maart van dat jaar.
Een van de zwaarst bevochten overwinningen van de strijd was de verovering van Mount Suribachi, een zuidelijke vulkaan op het eiland. Velen zeggen dat het hijsen van de Amerikaanse vlag op de vulkaan de Amerikaanse troepen inspireerde om door te zetten en uiteindelijk het Japanse keizerlijke leger op Iwo Jima te overwinnen.
Hoewel de slag resulteerde in een overwinning voor de Verenigde Staten, waren de verliezen zwaar. De Amerikaanse troepen telden ongeveer 20.000 slachtoffers en de slag was een van de bloedigste in het Pacifische theater van de Tweede Wereldoorlog.
De mannen die de tweede vlag hesen
Eerder op de dag was een kleine Amerikaanse vlag gehesen, maar door de grootte ervan konden de meeste Amerikaanse troepen de kleine vlag niet zien wapperen vanaf Mount Suribachi. Daarom hesen zes mariniers een tweede, veel grotere Amerikaanse vlag.
Deze mannen waren Michael Strank, Harlon Block, Franklin Sousley, Ira Hayes, Rene Gagnon en Harold Schultz. Strank, Block en Sousley stierven minder dan een maand na het hijsen van de vlag op Iwo Jima.
Tot 2016 was Harold Schultz verkeerd geïdentificeerd en werd hij nooit publiekelijk erkend voor zijn aandeel in het hijsen van de vlag tijdens zijn leven. Hij stierf in 1995.
Eerder werd aangenomen dat de zesde man John Bradley was, een hospitaalsoldaat van de marine. Bradley's zoon, James Bradley, schreef een boek over zijn vaders betrokkenheid genaamd Vlaggen van onze vaders Het is nu bekend dat Bradley senior deelnam aan het eerste hijsen van de vlag op 23 februari 1945.
Zie ook: Wie was Mansa Musa en waarom wordt hij 'de rijkste man in de geschiedenis' genoemd?Een beeld van triomf
Gebaseerd op Rosenthal's foto, staat het Marine Corps War Memorial in Arlington, Virginia.
Rosenthal's historische afbeelding werd een van de bekendste van de oorlog. Het werd gebruikt door de Seventh War Loan Drive en gedrukt op meer dan 3,5 miljoen posters.
Zie ook: Wie was Richard Neville 'the Kingmaker' en wat was zijn rol in de Rozenoorlogen?Ira Hayes, Rene Gagnon en John Bradley toerden door het land na hun thuiskomst van Iwo Jima. Ze verzamelden steun en maakten reclame voor oorlogsobligaties. Door de posters en de nationale tournee bracht de zevende oorlogsleningactie meer dan 26,3 miljoen dollar op voor de oorlogsinspanning.
Het hijsen van de vlag op Iwo Jima inspireerde een natie om de strijd voort te zetten en de foto van Rosenthal vindt nog steeds weerklank bij het Amerikaanse publiek.