この記事は、History Hit TVで公開されている「Elizabeth I with Helen Castor」の編集著作です。

エリザベス1世以前のイギリスは、ヘンリー8世の改革が効果を発揮し始めた1530年代から、エリザベスが即位した1550年代後半まで、ごく短期間のうちに宗教の両極化が進んでいたのである。

そして、宗教的な変化が大規模であっただけでなく、それに伴う宗教的暴力も大規模であり、イングランド国教会がどうなるのか、まだ正確にはわかっていなかったのです。

エリザベスは、国の宗教勢力のバランスをとるために、ある種の中庸の立場をとり、自らの主権を認める広い教会を作ると同時に、できるだけ多くの臣民を引きつけようとしたのであった。

しかし、結局のところ、1559年にエリザベスがとった立場は、教義的にも教会の機能的にも、他の人が実際に支持することはほとんどないものだった。

最大限の参加と最大限の服従

エリザベスは、父と同様、ローマから脱却したプロテスタントでありながら、聖餐式でパンとワインに何が起きているのか、といった重要な教義については、自分なりの工夫をする余地を残していたのだ。

エリザベスはまた、儀式を非常に好みました（ただし、司教たちは、彼女が主張する法衣を着せられるのを嫌いました）。 そして、説教を嫌い、できるだけ我慢しました。 この嫌いは、説教されるのが嫌いだったことと、説教を危険視していたことに起因しています。

エリザベスが求めたのは、最大限の参加と最大限の従順さ、つまり最大限の安全性だったのだ。

そして、それが難しくなっても、彼女はずっとその路線を守り続けてきたのです。

しかし、エリザベスは可能な限りその地位にしがみつきましたが、やがてそれは不可能になりました。 メアリーの治世の終わりにまだ地位にあった司教を含むカトリックは明らかにローマからの再離脱を支持せず、プロテスタントはプロテスタントであるエリザベスが王座についたことを非常に喜んでいましたが、彼女がやっていることを支持しませんでした。 彼らは彼女に次のことを求めました。もっと先まで

事態は急展開

エリザベスの大臣たちは、イギリス国内のカトリック教徒は第5列であり、恐ろしい危険をもたらす潜伏部隊であると考え、カトリック教徒に対する締め付けや法律、慣習の規制を強化するよう常に働きかけていた。

しかし、女王は、これ以上抑圧的な措置をとれば、カトリック教徒が、カトリック教徒であることとイギリス人または女性であることのどちらかを選ばなければならなくなると考え、それに抵抗しようとしたようです。

忠実なカトリックの臣民が、自分に従い続け、自分と自分の主権を支え続ける方法を見つけられるようにしたかったのです。

ローマ教皇ピウス5世はエリザベスを破門した。

もちろん、大陸のカトリック勢力、特にローマ教皇は彼女を助けようとはしなかった。 1570年、彼女は一方の大臣と他方の教皇の挟み撃ちにあい、教皇は彼女を破門にした。

エリザベスが直面する危険はさらに高まり、エリザベスに対するカトリックの陰謀が増える一方で、エリザベスの大臣たちもカトリックに対してより残忍で抑圧的な措置をとることを正当化するために、カトリックの陰謀を探すという一種の悪循環のスパイラルに陥っていった。

そして、その陰謀がますます切迫してくると、カトリックの宣教師やカトリックの容疑者にますます恐ろしい暴力が振るわれるようになった。

エリザベスは性別によってより厳しく判断されるのでしょうか？

当時もその後も、エリザベスは気まぐれで、感情的で、優柔不断で、彼女を束縛することはできないと書かれています。

確かに彼女は決断を下すのが嫌いで、特にスコットランド女王メアリーの処刑のような、大きな影響を及ぼす決断は嫌いでした。 彼女は最後の瞬間までその決断に抵抗しました。 しかし、その抵抗には非常に良い理由があったようです。

エリザベスがカトリック教徒であるメアリーを排除し、彼女が中心となっていた陰謀をすべて排除すると同時に、スペイン艦隊が現れた。 これは偶然ではなかった。 メアリーが去ると、イングランドの王位継承権はスペインのフィリップに移り、彼は義務としてイングランドを侵略するために艦隊を発足させたのであった。

実際、チューダー王朝に関して言えば、感情的な決断を下し、常に考えを変えた支配者を探すなら、エリザベスではなく、ヘンリー8世に決まっている。 実際、彼はイングランドの君主の中で最も感情的な決断を下す人物の一人である。