Artikel ini ialah transkrip Elizabeth I yang disunting bersama Helen Castor, tersedia di History Hit TV.

Sebelum pemerintahan Elizabeth I, England telah menyimpang antara ekstrem agama dalam tempoh yang sangat singkat – dari tahun 1530-an apabila pembaharuan Henry VIII mula berkuat kuasa, hingga akhir 1550-an apabila Elizabeth naik takhta.

Dan bukan sahaja perubahan agama menjadi besar, tetapi keganasan agama yang mengiringi mereka juga sangat besar, dan ia masih belum jelas dengan tepat apa yang akan menjadi Gereja England.

Apabila ia datang untuk mengimbangi kuasa agama negara itu, Elizabeth cuba mengambil semacam kedudukan pertengahan untuk mewujudkan gereja yang luas yang akan mengiktiraf kedaulatannya sendiri, pada masa yang sama menarik seramai mungkin rakyatnya.

Akhirnya, bagaimanapun, kedudukan yang akhirnya diambil oleh Elizabeth pada tahun 1559 – kedua-duanya dari segi doktrin dan berkaitan dengan fungsi gerejanya – adalah kedudukan yang sangat sedikit orang lain akan benar-benar menyokong.

Penyertaan maksimum dan ketaatan maksimum

Seperti bapanya sebelum dia, Elizabeth mengambil jawatan yang sangat tersendiri baginya. Ia adalah Protestan dan ia benar-benar memisahkan diri dari Rom, tetapi ia juga membenarkan sedikit ruang untuk bergerak ke atas doktrin utama – contohnya, apa yang sebenarnya berlaku kepada roti dan wain semasa Komuni.

Elizabeth juga menyimpan banyak perkara. daripada ritualyang jelas dia sangat gemar (para uskupnya, walau bagaimanapun, benci dipaksa memakai pakaian yang dia berkeras mereka pakai). Dan dia benci berdakwah jadi dia bersabar dengan sedikit sebanyak mungkin. Kebencian ini sebahagiannya berpunca daripada fakta bahawa dia tidak suka diberi syarahan. Dan sebahagiannya daripada fakta bahawa dia melihat berdakwah sebagai berbahaya.

Apa yang Elizabeth mahukan ialah penyertaan maksimum dan kepatuhan maksimum – keselamatan maksimum, benar-benar.

Dan dia berpegang teguh pada baris itu untuk masa yang lama , walaupun semakin sukar untuk berbuat demikian.

Tetapi walaupun Elizabeth berpegang pada kedudukannya selama mungkin, ia akhirnya menjadi tidak dapat dipertahankan. Umat ​​Katolik – termasuk uskup-uskup yang masih dalam kedudukan pada penghujung pemerintahan Mary – jelas sekali tidak menyokong perpisahan baru dari Rom, manakala Protestan, walaupun sangat gembira melihat Elizabeth, seorang Protestan, di atas takhta, tidak menyokong apa yang dia lakukan sama ada. Mereka mahu dia pergi lebih jauh.

Keadaan semakin tidak terkawal

Para menteri Elizabeth melihat bahaya di mana-mana. Bagi mereka, penganut Katolik di England adalah sejenis lajur kelima, sel tidur yang menunggu untuk diaktifkan yang menimbulkan bahaya yang mengerikan dan mengerikan. Oleh itu, mereka sentiasa mendesak agar lebih banyak tindakan tegas dan undang-undang serta amalan yang lebih ketat terhadap penganut Katolik.

Permaisuri cuba menentangnya, nampaknya kerana dia melihat perkara itu membawa lebih banyak lagitindakan menindas, hanya akan memaksa umat Katolik untuk memilih antara menjadi seorang Katolik dan menjadi seorang lelaki Inggeris atau wanita.

Dia tidak mahu mereka terpaksa membuat pilihan itu – dia mahu subjek Katolik yang setia dapat mencari seorang cara untuk terus mematuhinya dan untuk terus menyokongnya dan kedaulatannya.

Paus Pius V mengucilkan Elizabeth.

Sudah tentu, kuasa Katolik di benua itu – dan paus khususnya – tidak menolongnya. Pada tahun 1570, dia menghadapi gerakan menjepit daripada menterinya di satu pihak dan paus di pihak yang lain, dengan yang kedua memecatnya.

Bahaya yang dihadapi Elizabeth kemudiannya meningkat dan keadaan menjadi semacam kejam lingkaran di mana terdapat lebih banyak komplot Katolik terhadapnya tetapi di mana para menterinya juga mencari plot Katolik untuk mewajarkan melaksanakan langkah yang lebih kejam dan menindas terhadap umat Katolik.

Dan, apabila rancangan itu menjadi semakin mendesak, keganasan yang semakin mengerikan telah dilawati ke atas mubaligh Katolik dan suspek Katolik.

Adakah Elizabeth dinilai lebih keras kerana jantinanya?

Orang pada masa itu dan sejak itu telah menulis tentang Elizabeth menjadi goyah, emosi dan tidak pasti; anda tidak boleh menyekatnya.

Memang benar dia tidak suka membuat keputusan – dan dia terutamanya tidak suka mengambil keputusan yang akan mempunyai kesan yang sangat besar, sepertihukuman mati Mary, Ratu Scots. Dia menentang keputusan itu sehingga saat terakhir dan seterusnya. Tetapi nampaknya dia mempunyai alasan yang kukuh untuk menentangnya.

Sebaik sahaja Elizabeth menyingkirkan Mary, seorang Katolik, dan semua komplot yang dia lakukan di tengah-tengah, maka Armada Sepanyol muncul. Dan itu bukan kebetulan. Apabila Mary telah pergi, tuntutannya terhadap takhta Inggeris diserahkan kepada Philip dari Sepanyol dan oleh itu dia melancarkan Armadanya untuk menyerang England dan mengambil alihnya seperti yang dia wajib lakukan.

Sememangnya, apabila bercakap tentang dinasti Tudor, jika kita mencari seorang pemerintah yang membuat keputusan emosi dan sentiasa berubah fikiran, maka Henry VIII akan menjadi pilihan yang jelas, bukan Elizabeth. Malah, dia adalah salah seorang pembuat keputusan yang paling emosional daripada semua raja England.