Познат као 'отац енглеских грнчара', Јосиах Ведгвоод је водио енглеску грнчарију од кућног заната до престижне умјетничке форме која је одржавала међународни посао.

Био је пионир модерног маркетинга, истакнути аболициониста и Дарвинов деда. Ево приче о Веџвудовом изузетном успеху.

Експерименти и иновације

Јосиах Ведгвоод је рођен 1730. године у породици грнчара из Стафордшира. Били су енглески дисиденти, а Јосијин деда је био активни унитаристички министар. У доби од девет година, Јосијин отац је умро, што га је приморало да почне да ради као бацач, радећи са глином на диску који се врти. Убрзо је радио као шегрт за свог најстаријег брата, Томаса Веџвуда ИВ.

Међутим, жестоки напад великих богиња довео је до озбиљног ослабљеног десног колена, што се показало готово немогућим да рукује педалом грнчарског точка. Након година нелагоде, на крају му је ампутирана нога 1768. године, у доби од 38 година. Као резултат тога, од раног детињства, он се препустио експериментисању на дизајну и развоју грнчарије.

Његова породица. посао је производио грнчарију која је била јефтина и лошег квалитета, црна и шарена. Јосиах је био одлучан да буде бољи.

До 1750. године у Северном Стафордширу је постојало око 130 грнчарија, које су углавном производиле црне и црвене глазиране производе. Ведгвоодова иновација дошла је у трансформацију неспретногземљано тело грнчарије у елегантан производ погодан за елитно друштво. Мора да је осетио огроман успех када је написао у својој књизи о експериментима „Добар вт. [вхите] Глазе’.

Ведгвоодов сервис за чај и кафу из 1765. године, Ведгвоодов кремасти прибор био је веома популаран као јефтинији еквивалент порцелану. Извор слике: Валерие МцГлинцхеи / ЦЦ БИ-СА 2.0 ук.

Бујност и сјај рококоа и барока постали су неукусни, а замршеност киноазерија изгледала је застарела. Модни неокласични укуси захтевали су чистоћу и једноставност антике – Веџвудова бела глазура је савршено одговарала.

Писао је свом брату 1765.

'Започео сам курс експеримената за бело тело & ампер; глазура која до сада обећава добро’.

Године 1762. Џосија је упознао Томаса Бентлија, трговца из Ливерпула који је постао доживотни пријатељ. Бентлијева опсежна путовања по Европи у стицању знања о класичној и ренесансној уметности утицала су на Веџвудов дизајн и омогућила му да ухвати неокласични стил.

Његов велики пробој је уследио касније 1765. године, када је краљица Шарлота наручила 'Комплетан сет оф ствари за чај“ – укључујући туце шољица за кафу, шест корпи за воће и штандова, шест лонаца за конзерве диње и шест ручних свећњака.

Одлучан да искористи ову краљевску везу на најбољи начин, добио је дозволу да себе назове „Потер њеном величанству' и титулеово кремасто земљано посуђе као „Краљичина посуда“.

Веџвудови комади постали су врхунац моде, а наруџбине су стизале из целог света. Руска царица Катарина Велика затражила је услугу Краљичиног посуђа, примивши 952 комада 1774.

Веџвудови дизајни су од тада задржали место у краљевским домаћинствима – красили су столове за банкете на крунисању краљице Елизабете ИИ 1953. године, а Бела кућа је наручила сервис за вечеру од 1.282 комада у време док је председник Рузвелт био на функцији.

Јасперваре

Око 1771., Веџвуд је почео да експериментише са Јаспервареом, типском керамиком која је имала финиш у облику бисквита – мат и неглазирана. Печено тело вазе је било природно бело, али је могло да буде обојено металним оксидима – хром оксид за жалфију зелену, кобалт оксид за плаву, манган оксид за лила и со антимона за жуту.

Његова бледоплава био толико популаран да је постао познат као 'Ведгвоод Блуе'.

Пробне боје за Јасперваре, са бројевима унесеним у Ведгвоодову књигу експеримената, 1773-1776.

Рељефни украси су примењени у контрасту боје, обично беле. Ови рељефи су произведени у калупима и примењени као гранчице, који су били ниски рељефни облици направљени одвојено и нанети на њих пре печења.

Дизајн ових рељефа је инспирисан класичном уметношћу, популаризованом недавним ископавањима у Италији – Помпеји је поново откривен одгеодетски инжењер 1748. Међутим, савремени укуси су сматрали неке голе фигуре „превише топлим“, а сензуалност грчких богова превише очигледном. Као и увек, Веџвуд је брзо одговорио на захтеве својих купаца, обезбеђујући одећу или смоквино лишће како би задовољио сензибилитет.

Ваза из Портланда

Једна од великих инспирација за Веџвудов рад била је колекција Сир Вилијам Хамилтон. Хамилтон, чија је супруга била Нелсонова љубавница, био је британски амбасадор у Краљевини Напуљ од 1764. до 1800. Постао је важна фигура за британске посетиоце у Италији и држао је импресивну колекцију антиквитета – укључујући Портланд вазу, римску камеју стаклена ваза.

Хамилтон је поклонио ову вазу Веџвуду 1784. године након што ју је један колега скулптура описао као

'најбољу уметничку продукцију која је донета у Енглеску и која изгледа представља сам врх савршенство којем тежите'.

Оригинална римска ваза коју је Веџвуд провео четири године покушавајући да реплицира. Извор слика: Јастров / ЦЦ БИ 2.5.

Веџвуд је провео четири године мукотрпних испитивања покушавајући да дуплира вазу у црно-белом јаспису. Његови бројни покушаји (изложени у В&А) претрпели су пуцање и стварање пликова, а рељефи са гранчицама су се љуштили током печења.

Коначно, 1790. године, Портланд ваза је поново креирана у Веџвудовом каменом посуђу – можда његовом комадде ресистанце. Када је касније те године била изложена у Британском музеју, прва поставка је имала 1.900 карата, које су одмах распродате.

Изумитељ модерног маркетинга

Ведгвоодов изложбени салон у Лондону 1809. године, који се налази на Тргу Светог Џејмса.

Ведгвудова иновација није била ограничена на пећ – често се сматра проналазачем модерног маркетинга. Користећи захтеве потрошачке револуције и раста средње класе, измислио је мноштво паметних техника продаје: гаранције поврата новца, директну пошта, путујући продавци, самопослуживање, бесплатна достава, илустровани каталози и купите један и добијете један бесплатно.

Важно се водило рачуна о радном времену, а нови производи су задржавани како би се повећала потражња.

Његова складишта у Лондону постала су најотмјеније место за састајање. Убрзо су успостављени изложбени салони у Бату, Ливерпулу и Даблину. Сви производи су направљени на имању и фабрици направљеном по мери у Стафордширу, названој Етрурија по италијанском округу познатом по уметности.

Истакнути аболициониста

Веџвуд је био истакнути борац за укидање ропства, настао из пријатељства са активистом Томасом Кларксоном. Масовно је произвео медаљон са робљем подржавајући Друштво за укидање трговине робљем, што је постало једна од најпознатијих слика повезаних са кампањама за укидање робова.

ТхомасКларксон је описао успех медаљона:

‘даме су их носиле у наруквицама, а друге су их дале украсити као игле за косу. Најзад је укус за њихово ношење постао општи, па се тако мода, која се обично ограничава на безвредне ствари, једном видела у часној служби промовисања правде, човечности и слободе'

На Веџвудовом медаљони пише „Зар нисам човек и брат?“ Извор слике: Дадерот / ЦЦ0.

Породица иноватора

Веџвуд је био добар пријатељ лекара, ботаничара и песника, Еразмо Дарвин. Након смрти његовог пословног партнера, Томаса Бентлеија, Ведгвуд је замолио Дарвина да помогне у управљању послом. Резултат ове блиске везе био је брак њихове деце: Роберт Дарвин се оженио Сузаном Веџвуд.

Једно од њихове деце – Јосијин унук – био је Чарлс Дарвин, који је предложио прву теорију еволуције кроз природну селекцију. Велико наслеђено богатство успеха Веџвуда финансирало је Чарлсово место на путовању Биглом и обезбедило приватни приход за одржавање звања природне историје. Затим би се оженио другом Веџвудом, својом првом рођаком Емом.

Веџвудовско богатство је у великој мери допринело Дарвиновој способности да се бави природњаком.