Josiah Wedgwood on tuntud kui "inglise keraamikute isa", kes viis inglise keraamika kodukäsitööst mainekaks kunstivormiks, mis toetab rahvusvahelist äritegevust.

Ta oli kaasaegse turunduse pioneer, silmapaistev abolitsionist ja Darwini vanaisa. Siin on Wedgwoodi tähelepanuväärse edu lugu.

Eksperiment ja innovatsioon

Josiah Wedgwood sündis 1730. aastal Staffordshire'i pottseppade peres. Nad olid inglise dissentistid ja Josiah' vanaisa oli aktiivne unitaristlik vaimulik. Üheksa-aastaselt suri Josiah' isa, mis sundis teda tööle asuma viskajana, töötades saviga ketruskettal. Peagi töötas ta oma vanema venna Thomas Wedgwood IV õpipoisina.

Kuid ränk rõugete haigus jättis talle tõsiselt nõrgestatud parema põlve, mis osutus peaaegu võimatuks potipedaaliga töötamiseks. Pärast aastaid kestnud ebamugavusi laskis ta lõpuks 1768. aastal, 38-aastaselt, oma jala amputeerida. Selle tulemusena tegeles ta juba varases nooruses keraamika kujundamise ja arendamise eksperimenteerimisega.

Tema perefirma tootis keraamikat, mis oli odav ja halva kvaliteediga, must ja plekiline. Josiah oli otsustanud teha paremini.

1750. aastaks oli North Staffordshire'is umbes 130 keraamikat, mis valmistasid peamiselt musta ja punase glasuuriga tooteid. Wedgwoodi innovatsioon seisnes selles, et ta muutis kohmaka savikrohvi elegantseks tooteks, mis sobis eliitühiskonnale. Ta pidi tundma suurt saavutustunnet, kui ta kirjutas oma eksperimentaalraamatusse "A Good wt. [white] Glasuur".

Wedgwoodi tee- ja kohviserviis aastast 1765, Wedgwoodi kreemjas nõud olid väga populaarsed kui portselani odavam ekvivalent. Pildi allikas: Valerie McGlinchey / CC BY-SA 2.0 uk.

Rokokoo ja baroki ülevoolavus ja hiilgus olid muutunud vastumeelseks ning šinoiserie keerdkäigud tundusid aegunud. Moodne neoklassikaline maitse nõudis antiigi puhtust ja lihtsust - Wedgwoodi valge glasuur sobis ideaalselt.

Ta kirjutas oma vennale 1765. aastal,

"Olen alustanud eksperimente valge keha & glasuuriga, mis on seni hästi lubanud".

1762. aastal kohtus Josiah Liverpooli kaupmehe Thomas Bentleyga, kellest sai eluaegne sõber. 1762. aastal tutvus Josiah Bentley ulatuslikel reisidel Euroopas klassikalise ja renessansiajastu kunsti tundmaõppimisega, mis mõjutas Wedgwoodi disainilahendusi ja võimaldas tal tabada neoklassilist stiili.

Tema suur läbimurre saabus hiljem, 1765. aastal, kui kuninganna Charlotte tellis "A complete sett of tea things" - sealhulgas kümmekond tassi kohvi jaoks, kuus puuviljakorvi ja -alust, kuus melonikruusi ja kuus käeküünlajalga.

Kuna ta oli otsustanud seda kuninglikku sidet maksimaalselt ära kasutada, sai ta loa nimetada end "Tema Majesteedi potteriks" ja nimetada seda kreemjas savinõusid "Queen's Ware".

Wedgwoodi tükkidest sai moe tipptase, tellimusi tuli üle kogu maailma. 1774. aastal sai Vene keisrinna Katariina Suur kuninganna nõudega 952 tükki.

Wedgwoodi disainilahendused on sellest ajast saadik säilitanud oma koha kuninglikes majapidamistes - need kaunistasid 1953. aastal kuninganna Elizabeth II kroonimise banketilaudu ning 1282 tüki suurune õhtusöögiteenistus telliti Valge Maja poolt president Roosevelti ametiajal.

Jasperware

Umbes 1771. aasta paiku alustas Wedgwood eksperimenteerimist jaspisekeraamikaga, mis oli "küpsetatud", st matt ja glasuurimata. Vasi põletatud keha oli looduslikult valge, kuid seda võis värvida metalloksiididega - kroomoksiidiga salveiroheliseks, koobaltoksiidiga siniseks, mangaanoksiidiga lillaks ja antimoni soolaga kollaseks.

Tema helesinine oli nii populaarne, et see sai tuntuks kui "Wedgwoodi sinine".

Jaspistoodete proovivärvid, mille numbrid on esitatud Wedgwoodi katseraamatus 1773-1776.

Reljeefseid kaunistusi kasutati kontrastsetes värvides, tavaliselt valgetes. Need reljeefsed kaunistused valmistati vormides ja neid kasutati okastena, mis olid eraldi valmistatud madalad reljeefsed kujundid ja mida kasutati enne põletamist.

Nende reljeefide kujundus oli inspireeritud klassikalisest kunstist, mida populariseerisid hiljutised väljakaevamised Itaalias - Pompei avastati uuesti 1748. aastal maamõõtja poolt. Siiski pidas kaasaegne maitse mõningaid alasti figuure "liiga soojaks" ja kreeka jumalate sensuaalsust liiga kergesti ilmseks. Nagu alati, reageeris Wedgwood kiiresti oma klientide nõudmistele, pakkudes riideid või viigipuulehti, et rahuldadatundlikkust.

Portlandi vaas

Wedgwoodi töö üks suur inspiratsiooniallikas oli Sir William Hamiltoni kollektsioon. Hamilton, kelle abikaasa oli Nelsoni armuke, oli aastatel 1764-1800 Briti suursaadik Napoli kuningriigis. Temast sai Briti külaliste jaoks oluline isik Itaalias, kus tal oli muljetavaldav antiigikollektsioon - sealhulgas Portlandi vaas, Rooma kameoklaasist vaas.

Hamilton laenas selle vaasi Wedgwoodile 1784. aastal pärast seda, kui üks skulptuurikaaslane kirjeldas seda kui

"parim kunstiteos, mis on Inglismaale toodud, ja näib olevat täiuslikkus, mille poole te püüdlete".

Esialgne Rooma vaas, mida Wedgwood neli aastat püüdis jäljendada. Pildi allikas: Jastrow / CC BY 2.5.

Wedgwood veetis neli aastat piinlikke katseid, et dubleerida vaasi mustvalge jaspisvärvi. Tema arvukad katsed (eksponeeritud V&A-s) kannatasid pragude ja villide tõttu ning oksareljeefid koorusid põletamise ajal maha.

Lõpuks 1790. aastal loodi Portlandi vaas uuesti Wedgwoodi kivitoorikuga - ehk tema pièce de résistance. Kui seda hiljem samal aastal Briti muuseumis eksponeeriti, oli esialgsele näitusele 1900 piletit, mis müüdi kohe välja.

Kaasaegse turunduse leiutaja

Wedgwoodi Londoni müügisaal 1809. aastal, mis asus St James' Square'il.

Wedgwoodi uuendused ei piirdunud ainult põletusahjuga - teda peetakse sageli kaasaegse turunduse leiutajaks. Kasutades ära tarbijarevolutsiooni ja keskklassi kasvu nõudmisi, leiutas ta hulgaliselt nutikaid müügitehnikaid: raha tagasi garantiid, otsepostitus, rändmüüjad, iseteenindus, tasuta kohaletoimetamine, illustreeritud kataloogid ja "osta üks saad ühe tasuta".

Avamisaegadega oldi väga ettevaatlikud ja uusi tooteid hoiti tagasi, et suurendada nõudlust.

Tema ladudest Londonis said kõige moodsamad kohtumispaigad. Varsti rajati müügisaalid Bathis, Liverpoolis ja Dublinis. Kogu toodang valmistati Staffordshire'is asuvas eritellimusmajas ja -vabrikus, mis sai nime Etruria selle kunstnikest kuulsa Itaalia piirkonna järgi.

Üks silmapaistev abolitsionist

Wedgwood oli silmapaistev orjanduse tühistamise pooldaja, mis tulenes sõprusest kampaaniasõltlase Thomas Clarksoniga. Ta tootis massiliselt orjakaubanduse kaotamise ühingut toetavat orjameedaljoni, millest sai üks kuulsamaid orjakaubanduse kaotamise kampaaniatega seotud kujutisi.

Thomas Clarkson kirjeldas medaljoni edu:

"daamid kandsid neid käevõrudes ja teised panid neid kaunistavalt juuksepistikuteks. Lõpuks muutus nende kandmise maitse üldiseks ja nii nägi mood, mis tavaliselt piirdub väärtusetute asjadega, kord auväärses ametis õigluse, inimlikkuse ja vabaduse edendamisel.

Wedgwoodi medaljonil oli kirjas "Kas ma ei ole mees ja vend?" Pildi allikas: Daderot / CC0.

Uuendajate perekond

Wedgwood oli hea sõber arsti, botaaniku ja luuletaja Erasmus Darwiniga. Pärast oma äripartneri Thomas Bentley surma palus Wedgwood Darwinil aidata äri juhtida. Selle tiheda koostöö tulemuseks oli nende laste abielu: Robert Darwin abiellus Susannah Wedgwoodiga.

Üks nende lastest - Josiah'i pojapoeg - oli Charles Darwin, kes esitas esimese evolutsiooniteooria loodusliku valiku kaudu. Wedgwoodi suur päritud edu rahastas Charlesi koha Beagle'i reisil ja tagas talle eratulu, et säilitada loodusteaduslik kutsumus. Seejärel abiellus ta teise Wedgwoodiga, oma esimese nõo Emmaga.

Wedgwoodi varandusest oli Darwinile loodusteadusega tegelemiseks palju kasu.