În 2020 s-au împlinit 75 de ani de la înființarea Organizației Națiunilor Unite. Creată în urma celui de-al Doilea Război Mondial, ONU a fost înființată pentru a menține pacea și securitatea internațională și pentru a preveni orice conflict viitor.

Organizația Națiunilor Unite nu a fost prima organizație globală creată cu intenția de a menține pacea. A trecut mai bine de un secol de la înființarea Ligii Națiunilor, un organism similar creat pentru a rezolva disputele internaționale, în urma Conferinței de pace de la Paris și a Tratatului de la Versailles.

Privind retrospectiv, știm că pacea în Europa a durat doar aproximativ două decenii după semnarea Tratatului de la Versailles, în ciuda creării Ligii, care a fost concepută cu unicul scop de a menține unitatea.

Așadar, ce a mers prost pentru Ligă și de ce nu a reușit să prevină un al doilea război mondial?

Fond

În ianuarie 1918, președintele Statelor Unite, Woodrow Wilson, a prezentat în detaliu "Cele paisprezece puncte". În discursul său, Wilson și-a expus viziunea privind încheierea Marelui Război și a propus modalități prin care un conflict atât de dezastruos și de mortal ar putea fi evitat în viitor.

Cheia acestei viziuni a fost crearea unei "asociații generale a națiunilor" - al 14-lea punct al lui Wilson. Președintele a acuzat alianțele secrete dintre națiuni ca fiind cauza Primului Război Mondial și a considerat că, pentru a menține pacea, toate statele ar trebui să se angajeze să se înarmeze mai puțin, să reducă barierele comerciale și să încurajeze autodeterminarea.

Woodrow Wilson, al 28-lea președinte al Statelor Unite ale Americii (Imagine: Public Domain).

Acest lucru urma să fie realizat prin crearea unei "Societăți a Națiunilor", în cadrul căreia să existe un stat de drept universal, încurajând statele membre să funcționeze ca un colectiv. Liga ar fi fost compusă dintr-o Adunare, un Consiliu, un Secretariat Permanent și o Curte Internațională de Justiție. Ideea principală era că națiunile aflate în litigiu se puteau adresa Ligii și Curții pentru arbitraj și ohotărârea colectivă.

Cu toate acestea, a devenit curând evident că Liga nu a fost capabilă să rezolve disputele internaționale. Cu câteva excepții, organizația a eșuat în cele din urmă în obiectivul său de a preveni un conflict global. Este important să înțelegem mai mulți factori care au contribuit la această realitate.

Slăbiciune structurală și funcțională

Liga, cu sediul la Geneva, era formată din câteva puteri mari și câteva state naționale mai mici. Cu toate acestea, puterea și influența unei țări pe scena mondială nu reflectau autoritatea relativă a acesteia în cadrul organizației.

Toate statele erau egale și puteau vota în cadrul Adunării. Liga Națiunilor funcționa pe baza unui sistem de consimțământ universal, mai degrabă decât pe baza regulii majorității, ceea ce însemna că, pentru ca o decizie sau o hotărâre să fie luată, toți membrii trebuiau să voteze în unanimitate în favoarea acesteia.

Comisia Ligii Națiunilor (Imagine: Public Domain).

Oricât de progresist ar fi fost acest proces pe hârtie, el s-a bazat pe presupunerea falsă că internaționalismul a înlocuit naționalismul ca forță principală care modelează politicile statelor membre. În realitate, toate națiunile și-au menținut propriile interese și, adesea, nu erau pregătite să se sacrifice sau să facă compromisuri pentru a rezolva disputele.

Sistemul nepractic al votului unanim a ajuns curând să submineze Liga, deoarece s-a realizat rapid că nu se puteau realiza prea multe dacă fiecare națiune avea puterea de a periclita un apel la acțiune, altfel unificat, printr-un singur veto.

Absența Statelor Unite

Absența Statelor Unite ca membru al Ligii a fost adesea atribuită ca principală cauză a eșecului acesteia. După ce a propus crearea acesteia, Wilson a făcut un turneu în America pentru a obține sprijinul publicului pentru proiectul internațional. Din păcate, a întâmpinat o opoziție acerbă în Congres.

Rezerviștii, conduși de Henry Cabot Lodge, au susținut ideea Ligii, dar au dorit ca Statele Unite să aibă o mai mare autonomie în cadrul organizației. Se susținea că America ar fi fost împovărată de obligații care ar fi putut să o oblige să declare război.

Lodge a obținut o majoritate în Senat atunci când Wilson a refuzat să facă un compromis, refuzând intrarea Statelor Unite în organizația pe care o fondase.

The Gap in the Bridge. Caricatură din revista Punch, 10 decembrie 1920, satirizând golul lăsat de neaderarea SUA la Ligă (Imagine: Public Domain).

Neapartenența Statelor Unite a afectat reputația Ligii și capacitatea acesteia de a funcționa în mod eficient. Absența lor a subminat mesajul de solidaritate și cooperare universală al Ligii. Acesta a fost un prim exemplu de națiune care acționează în propriul interes, lucru pe care Wilson l-a condamnat cu tărie.

Absența Statelor Unite ar fi avut și consecințe practice. Franța și Marea Britanie, cele două "puteri" aliate rămase în Ligă, fuseseră paralizate economic de război și nu aveau puterea de a impune disciplina și diplomația.

Marea Depresiune

Prăbușirea Wall Street din 1929 și depresiunea economică mondială care a urmat au determinat multe țări să adopte politici izolaționiste pentru a-și proteja economiile interne. Izolaționismul a contribuit la creșterea dezinteresului față de Ligă, ceea ce a afectat reputația organizației. Marea Depresiune a demonstrat că politica de cooperare internațională a fost adesea abandonată în perioade de criză.

Multe guverne au revenit la naționalism pentru a-și susține mândria națională, ceea ce s-a întâmplat în țări precum Germania, Italia și Japonia, unde conflictele economice au facilitat apariția dictaturilor și a unor politici externe agresive.

Lipsa de putere militară

Țările din cadrul Ligii au fost încurajate în mod activ să se dezarmeze, presupunând că sunt sigure că orice dispute ar putea fi rezolvate pe cale diplomatică la Geneva.

În cele din urmă, Liga s-a bazat pe buna-credință între statele membre. După un război atât de dezastruos, majoritatea guvernelor erau reticente în a oferi sprijin militar. Mai mult, Liga le-a îndemnat să reducă capacitatea forțelor lor armate.

Totuși, în cazul în care diplomația eșua, Liga nu dispunea de niciun mecanism de sprijin. Fără propria forță militară și fără garanția că statele membre îi vor oferi sprijin, nu avea nicio putere de a preveni o agresiune. Acest lucru avea să fie exploatat în curând de națiuni precum Japonia și Italia.

Răspunsul la crize fără dinți

Atunci când o criză internațională s-a ivit, slăbiciunile inerente ale Ligii au fost expuse cu cruzime. În 1931, trupele japoneze au invadat Manciuria. China a făcut apel la Ligă, care a considerat invazia ca fiind un act de agresiune neprovocat și imoral. Intențiile Japoniei erau clare, însă Liga nu a putut să riposteze.

Răspunsul Ligii a fost înființarea unei comisii de anchetă conduse de Lord Lytton. Raportul final a durat peste un an și a condamnat acțiunile Japoniei, concluzionând că Japonia ar trebui să părăsească Manciuria, dar că aceasta ar trebui să fie condusă ca o țară semi-independentă.

Japonia nu a acceptat aceste propuneri. În loc să părăsească Manciuria, a demisionat pur și simplu din Ligă în 1933. Acest lucru a scos la iveală impotența Ligii de a rezolva conflicte și a expus un defect critic în funcționalitatea sa - nu exista nicio obligație de a rămâne în organizație. Așa cum Japonia a demonstrat, dacă o națiune nu era de acord cu hotărârea Curții Internaționale de Justiție, puteapur și simplu să părăsească Liga.

Nu a trecut mult timp până când alte state membre au părăsit Liga. După invazia italiană a Abisiniei (1834), Mussolini a retras Italia din Ligă, în ciuda faptului că britanicii și francezii au încercat să-l liniștească pe dictator, ceea ce contrazicea principiile organizației în sine. Germania a demisionat, de asemenea, în 1935, pe măsură ce dorința lui Hitler de cucerire și anexare creștea în mod constant.

Corpul de artilerie italian în Abisinia, 1936 (Imagine: Public Domain).

În scurt timp, Marea Britanie a abandonat ideea că stabilitatea în Europa și Asia ar putea fi obținută prin intermediul Ligii Națiunilor. Adoptarea de către Neville Chamberlain a unei politici de liniștire în anii '30 a confirmat dorința Marii Britanii de a căuta pacea prin mediere independentă, mai degrabă decât prin colaborare internațională. Din păcate, niciuna dintre aceste abordări nu a reușit să prevină cu succes ceea ce avea să devină cea mai mortală criză globală deconflict din istorie.