Musa I din Mali, cunoscut mai ales sub numele de Mansa Musa (Kanku Musa în Mali), a devenit renumit pentru marea sa bogăție. Domnia sa a avut un impact semnificativ asupra Africii de Nord-Vest, în special în ceea ce privește integrarea acesteia în lumea islamică.

Iată 10 fapte despre Mansu Musa:

1. Musa nu avea pretenții puternice de a conduce Imperiul Mali...

Bunicul său fusese fratele lui Sundiata Keita, fondatorul Imperiului Mali, dar nici bunicul lui Musa, nici tatăl său nu au dobândit vreodată titlul de rege.

2. ...dar evenimente extraordinare au făcut ca el să ajungă domnitor

Potrivit savantului arabo-egiptean Al-Umari, Mansa Abubakari Keita al II-lea l-a lăsat pe Musa să acționeze ca regent al regatului în timp ce el se îmbarca într-o expediție pentru a explora limitele Oceanului Atlantic.

Cu toate acestea, Abubakari nu s-a mai întors niciodată din această expediție și, în conformitate cu legile țării, Musa i-a succedat ca domnitor al Imperiului Mali.

3. Musa a moștenit un imperiu bogat în resurse

Nucleul marii bogății a Imperiului Mali a fost accesul la un surplus semnificativ de surse de aur într-o perioadă în care această resursă era foarte solicitată.

Într-adevăr, unii sugerează că Mali ar fi fost cel mai mare producător de aur din lume la acea vreme. În consecință, visteria lui Musa s-a umflat.

Mali era bogat în depozite naturale de aur. Credit: PHGCOM / Commons.

4. Musa a fost un lider militar de mare succes

În timpul celor 25 de ani de domnie ai lui Musa, Imperiul Mali și-a triplat dimensiunea și a avut o influență semnificativă în mai multe țări din zilele noastre, printre care Mauritania, Senegal, Nigeria, Burkino Faso și Ciad.

În timpul vieții sale, Musa a cucerit peste 20 de orașe importante, printre care și prestigioasa capitală Songhai, Gao, pe râul Niger, unul dintre cele mai vechi centre comerciale din Africa de Vest.

Gao era situat la extremitatea estică a Imperiului Mali și a rămas sub jugul Mali până în a doua jumătate a secolului al XIV-lea. Credit: Roke~commonswiki / Commons.

5. Musa a făcut un pelerinaj celebru la Mecca

Între 1324 și 1325, Musa a început lunga călătorie din Mali spre Mecca pentru a vizita locul sfânt și a avut grijă să ajungă în stil spectaculos, organizând cea mai impresionantă caravană din istoria omenirii pentru a-l însoți: 60.000 de oameni și 80 de cămile, potrivit martorilor oculari.

Provocările logistice pentru a susține această companie puternică trebuie să fi fost semnificative; totuși, Musa și-a folosit marea sa avere pentru a se ocupa de partidul său.

De asemenea, Musa s-a asigurat că va recruta profesori și lideri musulmani în timpul călătoriei sale, pentru ca aceștia să-l însoțească acasă și să răspândească învățăturile Coranului mai departe în propriul său regat.

Un manuscris Coran din secolul al XII-lea la Muzeul Reza Abbasi. Credit: Unknown / Commons.

6. A fost deosebit de generos cu Cairo

În timp ce se îndreptau spre Mecca, Musa și caravana sa au trecut prin Cairo, unde sultanul egiptean, An Nasir, a cerut insistent ca Musa să-i facă o vizită. Deși Musa a refuzat inițial cererile, în cele din urmă a cedat.

Întâlnirea s-a dovedit extrem de productivă: cei doi sultani au stabilit bune relații diplomatice în urma întâlnirii și a fost încheiat un acord comercial între regatele Egiptului și Mali. În schimb, Mansa Musa a cheltuit o sumă importantă de aur în capitala egipteană pentru a-și arăta recunoștința.

Totuși, acest lucru a cauzat, fără să vrea, mari probleme: Musa a cheltuit atât de mult aur încât valoarea resursei a scăzut și a rămas relativ scăzută timp de mulți ani, provocând prăbușirea economiei orașului Cairo.

Cheltuielile extravagante ale lui Musa au provocat o inflație severă nu doar la Cairo, ci și la Medina și Mecca.

7. A transformat Timbuktu în epicentrul imperiului său...

Recunoscându-i potențialul de putere și prosperitate, Musa și-a mutat curtea în oraș după ce l-a absorbit în Imperiul Mali în jurul anului 1327.

Cu sprijinul lui Musa, orașul s-a transformat în curând dintr-o așezare nesemnificativă într-unul dintre cele mai prestigioase orașe din lume - un centru înfloritor de comerț, știință și religie.

8. ...și, de asemenea, a transformat-o în cel mai mare centru de învățământ din Africa

Una dintre cele mai mari acțiuni ale lui Mansa Musa, care a contribuit la transformarea Timbuktu într-o metropolă bogată și faimoasă, a fost construirea moscheii Djinguereber, care a devenit în scurt timp un faimos centru de învățare care a atras savanți din întreaga lume musulmană și a găzduit peste un milion de manuscrise.

Construcția sa l-a ajutat pe Musa să transforme Timbuktu într-un centru de învățătură care putea rivaliza cu Alexandria în antichitate.

9. Poveștile despre bogăția legendară a lui Mansa Musa s-au răspândit în curând în lung și-n lat

În Atlasul catalan, una dintre cele mai importante hărți din perioada medievală, creată la aproximativ cincizeci de ani după ce Mansa Musa a domnit, Musa este reprezentat în secțiunea hărții care arată Sub-Sahara, așezat pe un tron, purtând o diademă și ținând în sus o monedă de aur - un simbol al marii sale bogății.

În partea de jos a hărții este afișată o imagine a lui Mansa Musa, evidențiată aici în interiorul cercului roșu.

10. Există dezbateri cu privire la data morții lui Musa

Unii sugerează că a murit în jurul anului 1330, nu la mult timp după întoarcerea de la Mecca, dar alții cred că a murit nu mai devreme de 1337, deoarece un istoric islamic aproape contemporan, Ibn Khaldun, afirmă că în acel an era încă implicat în afaceri diplomatice.

Dimensiunea Imperiului Mali la momentul morții lui Musa, în jurul anului 1337. Credit: Gabriel Moss / Commons.