Ο Μούσα Α΄ του Μάλι, πιο γνωστός ως Μάνσα Μούσα (Kanku Musa στο Μάλι), έγινε γνωστός για τον μεγάλο του πλούτο. Η βασιλεία του είχε σημαντικό αντίκτυπο στη βορειοδυτική Αφρική, ιδίως όσον αφορά την ενσωμάτωσή της στον ισλαμικό κόσμο.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Mansu Musa:

1. Ο Μούσα δεν είχε ισχυρές αξιώσεις να κυβερνήσει την αυτοκρατορία του Μάλι...

Ο παππούς του ήταν αδελφός του Sundiata Keita, του ιδρυτή της αυτοκρατορίας του Μάλι. Αλλά ούτε ο παππούς του Musa ούτε ο πατέρας του απέκτησαν ποτέ τη βασιλεία.

2. ...αλλά έκτακτα γεγονότα εξασφάλισαν ότι κατέληξε κυβερνήτης

Σύμφωνα με τον αραβοαιγύπτιο μελετητή Al-Umari, ο Mansa Abubakari Keita II άφησε τον Musa να ενεργεί ως αντιβασιλέας του βασιλείου, ενώ ο ίδιος ξεκίνησε μια αποστολή για να εξερευνήσει τα όρια του Ατλαντικού Ωκεανού.

Ωστόσο, ο Αμπουμπακαρί δεν επέστρεψε ποτέ από αυτή την εκστρατεία και, σύμφωνα με τους νόμους της χώρας, ο Μούσα τον διαδέχθηκε ως ηγεμόνας της αυτοκρατορίας του Μάλι.

3. Ο Μούσα κληρονόμησε μια αυτοκρατορία πλούσια σε πόρους

Ο πυρήνας του μεγάλου πλούτου της αυτοκρατορίας του Μάλι ήταν η πρόσβασή της σε ένα σημαντικό πλεόνασμα πηγών χρυσού σε μια εποχή που ο πόρος αυτός είχε μεγάλη ζήτηση.

Πράγματι, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι το Μάλι μπορεί να ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο εκείνη την εποχή. Κατά συνέπεια, τα ταμεία του Musa φούσκωσαν.

Το Μάλι ήταν πλούσιο σε φυσικά κοιτάσματα χρυσού. Πηγή: PHGCOM / Commons.

4. Ο Μούσα ήταν ένας πολύ επιτυχημένος στρατιωτικός ηγέτης

Κατά τη διάρκεια της 25ετούς κυριαρχίας του Μούσα, η αυτοκρατορία του Μάλι υπερτριπλασιάστηκε σε μέγεθος και είχε σημαντική επιρροή σε πολλές σύγχρονες χώρες, όπως η Μαυριτανία, η Σενεγάλη, η Νιγηρία, το Μπουρκίνο Φάσο και το Τσαντ.

Ο Μούσα κατέκτησε περισσότερες από 20 μεγάλες πόλεις κατά τη διάρκεια της ζωής του, μεταξύ των οποίων και την περίφημη πρωτεύουσα των Σονγκάι, το Γκάο στον ποταμό Νίγηρα, ένα από τα παλαιότερα εμπορικά κέντρα της δυτικής Αφρικής.

Το Γκάο βρισκόταν στα ανατολικά της αυτοκρατορίας του Μάλι και παρέμεινε υπό τον ζυγό του Μάλι μέχρι το δεύτερο μισό του 14ου αιώνα. Πηγή: Roke~commonswiki / Commons.

5. Ο Μούσα έκανε ένα διάσημο προσκύνημα στη Μέκκα

Μεταξύ 1324 και 1325, ο Μούσα ξεκίνησε το μακρύ ταξίδι από το Μάλι στη Μέκκα για να επισκεφθεί τον ιερό τόπο. Φρόντισε να φτάσει με εντυπωσιακό τρόπο, οργανώνοντας το πιο εντυπωσιακό καραβάνι στην ιστορία της ανθρωπότητας για να τον συνοδεύσει: 60.000 άνδρες και 80 καμήλες, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες.

Οι υλικοτεχνικές προκλήσεις για τη διατήρηση αυτής της πανίσχυρης εταιρείας πρέπει να ήταν σημαντικές- ωστόσο ο Musa χρησιμοποίησε τον μεγάλο του πλούτο για να εξασφαλίσει το κόμμα του.

Ο Μούσα φρόντισε επίσης να στρατολογήσει μουσουλμάνους δασκάλους και ηγέτες κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, ώστε να τον συνοδεύσουν στην πατρίδα του και να διαδώσουν περαιτέρω τις διδασκαλίες του Κορανίου στο δικό του βασίλειο.

Χειρόγραφο Κοράνι του 12ου αιώνα στο Μουσείο Reza Abbasi. Πηγή: Άγνωστος / Commons.

6. Ήταν ιδιαίτερα γενναιόδωρος στο Κάιρο

Καθώς κατευθύνονταν προς τη Μέκκα, ο Μούσα και το καραβάνι του πέρασαν από το Κάιρο, όπου ο Αιγύπτιος σουλτάνος, Αν Νασίρ, ζήτησε επίμονα από τον Μούσα να τον επισκεφθεί. Αν και ο Μούσα αρχικά αρνήθηκε τα αιτήματα, τελικά ενέδωσε.

Η συνάντηση αποδείχθηκε ιδιαίτερα παραγωγική: οι δύο σουλτάνοι δημιούργησαν καλές διπλωματικές σχέσεις από τη συνάντηση και συνήφθη εμπορική συμφωνία μεταξύ των βασιλείων της Αιγύπτου και του Μάλι. Σε αντάλλαγμα, ο Mansa Musa ξόδεψε ένα σημαντικό ποσό χρυσού στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα για να δείξει την ευγνωμοσύνη του.

Ωστόσο, αυτό, κατά λάθος, προκάλεσε μεγάλα προβλήματα: ο Μούσα ξόδεψε τόσο πολύ χρυσό που η αξία του πόρου μειώθηκε και παρέμεινε σχετικά χαμηλή για πολλά χρόνια, με αποτέλεσμα να καταρρεύσει η οικονομία του Καΐρου.

Οι υπερβολικές δαπάνες του Μούσα προκάλεσαν σοβαρό πληθωρισμό όχι μόνο στο Κάιρο, αλλά και στη Μεδίνα και τη Μέκκα.

7. Μετέτρεψε το Τιμπουκτού σε επίκεντρο της αυτοκρατορίας του...

Αναγνωρίζοντας το δυναμικό της για δύναμη και ευημερία, ο Μούσα μετέφερε την αυλή του στην πόλη, αφού την απορρόφησε στην αυτοκρατορία του Μάλι γύρω στο 1327.

Με την υποστήριξη του Μούσα, η πόλη σύντομα μετατράπηκε από έναν ασήμαντο οικισμό σε μια από τις πιο διάσημες πόλεις του κόσμου - ένα ακμάζον κέντρο εμπορίου, επιστήμης και θρησκείας.

8. ...και τη μετέτρεψε επίσης στο μεγαλύτερο κέντρο μάθησης στην Αφρική

Μια από τις μεγαλύτερες πράξεις του Mansa Musa που βοήθησε να μετατραπεί το Τιμπουκτού σε μια πλούσια, διάσημη μητρόπολη ήταν η κατασκευή του τζαμιού Djinguereber. Το τζαμί έγινε σύντομα ένα διάσημο κέντρο μάθησης που προσέλκυσε λόγιους από όλο τον μουσουλμανικό κόσμο και φιλοξένησε πάνω από ένα εκατομμύριο χειρόγραφα.

Η κατασκευή του βοήθησε τον Musa να μετατρέψει το Τιμπουκτού σε ένα κέντρο μάθησης που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί την Αλεξάνδρεια της αρχαιότητας.

9. Οι ιστορίες για τον θρυλικό πλούτο του Μάνσα Μούσα σύντομα απλώθηκαν πολύ μακριά

Στον Καταλανικό Άτλαντα, έναν από τους σημαντικότερους χάρτες της μεσαιωνικής περιόδου, ο οποίος δημιουργήθηκε περίπου πενήντα χρόνια μετά την κυριαρχία του Mansa Musa, ο Musa απεικονίζεται στην ενότητα του χάρτη που δείχνει την υποσαχάρα, καθισμένος σε θρόνο, φορώντας ένα διάδημα και κρατώντας ψηλά ένα χρυσό νόμισμα - σύμβολο του μεγάλου πλούτου του.

Μια εικόνα του Mansa Musa εμφανίζεται στο κάτω μέρος του χάρτη, που εδώ επισημαίνεται μέσα στον κόκκινο κύκλο.

10. Υπάρχει συζήτηση σχετικά με το πότε πέθανε ο Μούσα

Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι πέθανε το 1330 περίπου, λίγο μετά την επιστροφή του από τη Μέκκα. Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι πέθανε όχι νωρίτερα από το 1337, καθώς ο σχεδόν σύγχρονος ισλαμιστής ιστορικός Ιμπν Καλντούν αναφέρει ότι εξακολουθούσε να ασχολείται με διπλωματικές υποθέσεις εκείνο το έτος.

Το μέγεθος της αυτοκρατορίας του Μάλι την εποχή του θανάτου του Musa το 1337 περίπου. Πηγή: Gabriel Moss / Commons.