Musa I dari Mali, lebih terkenal dengan sebutan Mansa Musa (Kanku Musa di Mali), terkenal karena kekayaannya yang luar biasa. Pemerintahannya memiliki dampak yang signifikan pada Afrika barat laut, terutama dalam hal integrasi ke dalam Dunia Islam.

Berikut adalah 10 fakta tentang Mansu Musa:

1. Musa tidak memiliki klaim yang kuat untuk memerintah Kekaisaran Mali...

Kakeknya adalah saudara laki-laki Sundiata Keita, pendiri Kekaisaran Mali. Tetapi baik kakek Musa, maupun ayahnya tidak pernah memperoleh gelar raja.

2. ...tetapi kejadian-kejadian luar biasa memastikan ia berakhir sebagai penguasa

Menurut cendekiawan Arab-Mesir, Al-Umari, Mansa Abubakari Keita II meninggalkan Musa untuk bertindak sebagai bupati kerajaan sementara ia memulai ekspedisi untuk menjelajahi batas-batas Samudra Atlantik.

Namun Abubakari tidak pernah kembali dari ekspedisi ini dan, menurut hukum negeri itu, Musa menggantikannya sebagai penguasa Kekaisaran Mali.

3. Musa mewarisi kerajaan yang kaya akan sumber daya

Inti dari kekayaan besar Kekaisaran Mali adalah aksesnya ke surplus sumber emas yang signifikan pada saat sumber daya tersebut sangat diminati.

Memang, beberapa orang berpendapat bahwa Mali mungkin merupakan penghasil emas terbesar di dunia pada waktu itu. Akibatnya pundi-pundi Musa membengkak.

Mali kaya akan endapan emas alam. Kredit: PHGCOM / Commons.

4. Musa adalah pemimpin militer yang sangat sukses

Selama 25 tahun pemerintahan Musa, Kekaisaran Mali lebih dari tiga kali lipat ukurannya dan memiliki pengaruh yang signifikan di beberapa negara modern termasuk Mauritania, Senegal, Nigeria, Burkino Faso dan Chad.

Musa menaklukkan lebih dari 20 kota besar dalam masa hidupnya, termasuk ibukota Songhai yang bergengsi, Gao, di sungai Niger, salah satu pusat perdagangan tertua di Afrika barat.

Gao terletak di ujung timur Kekaisaran Mali dan tetap berada di bawah kuk Mali hingga paruh kedua abad ke-14. Kredit: Roke~commonswiki / Commons.

5. Musa melakukan ziarah terkenal ke Mekah

Antara tahun 1324 dan 1325, Musa memulai perjalanan panjang dari Mali ke Mekah untuk mengunjungi situs suci. Dia memastikan untuk tiba dengan gaya yang spektakuler, mengatur kafilah yang paling mengesankan dalam sejarah manusia untuk menemaninya: 60.000 orang dan 80 unta menurut saksi mata.

Tantangan logistik untuk mempertahankan perusahaan yang besar ini pasti sangat besar; namun Musa menggunakan kekayaannya yang besar untuk memenuhi kebutuhan partainya.

Musa juga yakin untuk merekrut guru-guru dan pemimpin-pemimpin Muslim selama perjalanannya, sehingga mereka dapat menemaninya pulang dan menyebarkan ajaran-ajaran Al-Quran lebih jauh lagi di kerajaannya sendiri.

Naskah Alquran abad ke-12 di Museum Reza Abbasi. Kredit: Tidak diketahui / Commons.

6. Dia sangat murah hati kepada Kairo

Ketika mereka sedang dalam perjalanan menuju Mekah, Musa dan kafilahnya melakukan perjalanan melalui Kairo di mana Sultan Mesir, An Nasir, dengan gigih meminta agar Musa mengunjunginya. Meskipun Musa awalnya menolak permintaan tersebut, ia akhirnya mengalah.

Pertemuan tersebut terbukti sangat produktif: kedua sultan menjalin hubungan diplomatik yang baik dari pertemuan tersebut dan perjanjian perdagangan dibuat antara Kerajaan Mesir dan Mali. Sebagai imbalannya, Mansa Musa menghabiskan sejumlah besar emas di ibukota Mesir untuk menunjukkan rasa terima kasihnya.

Namun, secara tidak sengaja, hal ini menyebabkan masalah besar: Musa menghabiskan begitu banyak emas sehingga nilai sumber daya menurun dan tetap relatif rendah selama bertahun-tahun, menyebabkan ekonomi Kairo jatuh.

Pengeluaran Musa yang boros menyebabkan inflasi yang parah tidak hanya di Kairo, tetapi juga di Madinah dan Mekah.

7. Dia mengubah Timbuktu menjadi pusat kerajaannya...

Menyadari potensinya untuk kekuasaan dan kemakmuran, Musa merelokasi istananya ke kota ini setelah menyerapnya ke dalam Kekaisaran Mali pada tahun 1327.

Dengan dukungan Musa, kota ini segera berubah dari pemukiman yang tidak penting menjadi salah satu kota paling bergengsi di dunia - pusat perdagangan, beasiswa dan agama yang berkembang pesat.

8. ...dan juga mengubahnya menjadi pusat pembelajaran terbesar di Afrika

Salah satu tindakan terbesar Mansa Musa yang membantu mengubah Timbuktu menjadi kota metropolis yang kaya dan terkenal adalah pembangunan Masjid Djinguereber. Masjid ini segera menjadi pusat pembelajaran yang terkenal yang menarik para cendekiawan dari seluruh Dunia Muslim dan menjadi rumah bagi lebih dari satu juta manuskrip.

Pembangunannya membantu Musa mengubah Timbuktu menjadi pusat pembelajaran yang dapat menyaingi Alexandria di zaman kuno.

9. Kisah-kisah tentang kekayaan legendaris Mansa Musa segera menyebar jauh dan luas

Dalam Catalan Atlas, salah satu peta terpenting dari periode abad pertengahan dan dibuat sekitar lima puluh tahun setelah Mansa Musa memerintah, Musa digambarkan di bagian peta yang menunjukkan sub-Sahara, duduk di atas takhta, mengenakan diadem dan memegang tinggi-tinggi koin emas - simbol kekayaannya yang besar.

Gambar Mansa Musa ditampilkan di bagian bawah peta, disorot di sini dalam lingkaran merah.

10. Ada perdebatan mengenai kapan Musa meninggal dunia

Beberapa orang berpendapat bahwa dia meninggal pada tahun 1330, tidak lama setelah kembali dari Mekah. Namun yang lain percaya bahwa dia meninggal tidak lebih awal dari tahun 1337 karena sejarawan Islam yang hampir sezaman, Ibnu Khaldun, menyatakan bahwa dia masih terlibat dalam urusan diplomatik pada tahun itu.

Ukuran Kekaisaran Mali pada saat kematian Musa pada tahun 1337. Kredit: Gabriel Moss / Commons.