Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Elizabeth I bersama Helen Castor, tersedia di History Hit TV.

Dengan Elizabeth I yang tidak memiliki anak, keputusannya untuk tidak menyebutkan nama James VI dari Skotlandia sebagai ahli warisnya adalah keputusan berbahaya yang memicu ketidakstabilan. Tetapi tidak ada pilihan aman yang terbuka untuknya. Dan itulah masalah yang dihadapi Elizabeth di mana pun dia melihat, apakah dia berurusan dengan agama, pernikahan atau suksesi.

Tentu saja, seorang kritikus masih bisa mengatakan, "Bagaimana mungkin dia membiarkan pertanyaan tentang suksesi ini menggantung selama 45 tahun?" - terutama karena itu adalah pertanyaan terbuka.

Wasiat ayah Elizabeth, Henry VIII, telah melihat dinasti Tudor melalui pemerintahan saudaranya Edward VI, melewati upaya untuk menempatkan Lady Jane Grey di atas takhta, dan mendukung saudara perempuannya, Mary I, dalam mengambil mahkota. Dan kemudian itu telah menempatkan Elizabeth sendiri di atas takhta.

Memang, garis suksesi berjalan persis seperti yang diinginkan Henry VIII - Edward diikuti oleh Mary dan kemudian Elizabeth. Tetapi sama sekali tidak jelas apa yang akan terjadi setelah itu. Jadi wajar untuk bertanya, "Bagaimana Elizabeth bisa membiarkan hal itu menggantung?", tetapi juga wajar untuk bertanya, "Bagaimana mungkin dia tidak melakukannya?".

Masalah menjadi seorang wanita

Jika Elizabeth ingin menghasilkan ahli waris dari tubuhnya sendiri, maka dia harus mengatasi dua hambatan potensial: satu, memutuskan siapa yang akan dinikahi - keputusan yang sangat sulit secara politis - dan dua, selamat dari persalinan.

Tidak ada penguasa laki-laki yang pernah berpikir tentang bahaya fisik ketika dia berpikir tentang memiliki ahli waris. Jika istrinya meninggal saat melahirkan, maka dia akan mendapatkan yang lain. Dan dia terus berjalan sampai ahli warisnya selamat. Dia juga tidak perlu khawatir tentang kematian sebagai bagian dari proses ini.

Elizabeth, bagaimanapun juga, telah melihat wanita-wanita yang meninggal lagi dan lagi dan lagi akibat melahirkan. Jadi bahaya itu sangat nyata baginya - bahwa dia mungkin akan berakhir tanpa ahli waris dan mati. Dan itu akan lebih buruk daripada tidak menghasilkan ahli waris sama sekali.

Ibu tiri Elizabeth yang terakhir, Catherine Parr (foto), adalah salah satu dari beberapa wanita yang dia saksikan meninggal akibat melahirkan.

Seiring dengan berlalunya waktu dan semakin jelas bahwa Elizabeth sendiri tidak akan menghasilkan ahli waris, satu pertanyaan muncul berulang kali: "Bagaimana kalau hanya menamai ahli waris yang sudah jelas - James?"

Tetapi Elizabeth sendiri pernah menjadi pewaris takhta selama pemerintahan Mary, sehingga dia tahu dari pengalaman langsung betapa sulitnya posisi yang harus diembannya.

Bahkan, dia secara eksplisit menyampaikan hal ini kepada Parlemennya, yang pada dasarnya mengatakan:

"Berhati-hatilah dengan apa yang kamu harapkan. Aku berada di urutan pertama dalam antrean takhta selama pemerintahan adikku, dan bukan hanya itu bukan ide yang baik untuk orang itu, tetapi juga bukan ide yang baik untuk kerajaan - dengan segera orang itu menjadi fokus untuk plot."

Pembenaran - akhirnya

James VI dari Skotlandia kemudian menjadi James I dari Inggris juga.

Pada akhirnya, mungkin berbahaya bagi Elizabeth untuk tidak menyebutkan nama ahli waris, tetapi dia membuat kasus yang sangat bagus karena lebih berbahaya untuk menyebutkan nama ahli waris.

Dan meskipun tidak benar-benar menamai James sebagai penggantinya, dia tetap mengikatnya ke dalam rezimnya dengan pensiun yang besar dan dengan janji yang menggantung bahwa James mungkin akan menjadi ahli warisnya.

Memang, Elizabeth adalah ibu baptis James, dan, meskipun dia harus membunuh ibu kandungnya, Mary, Ratu Skotlandia, hubungan mereka telah berhasil bertahan bahkan sampai saat itu. Ada semacam pemahaman di antara mereka. Dan dia mungkin tahu bahwa menteri-menteri dan orang-orang terkemuka yang berhubungan dengan James mengenai masalah ini.

Pembenaran atas jalan sulit yang diambil Elizabeth datang setelah dia akhirnya menutup matanya pada tahun 1603 dan tidak ada ketidakstabilan sesaat pun. Suksesi tersebut diteruskan dengan lancar dan damai kepada James.