Тази статия е редактирана стенограма на "Елизабет I" с Хелън Кастор, достъпна по History Hit TV.

Тъй като Елизабет I е бездетна, решението ѝ да не посочи Джеймс VI Шотландски за свой наследник е опасно и провокира нестабилност. Но всъщност не е имало нито един безопасен вариант пред нея. И това е проблемът, с който Елизабет се сблъсква навсякъде, където погледне, независимо дали се занимава с религията, брака или наследството.

Разбира се, един критик би могъл с основание да каже: "Как е могла да остави този въпрос за нейното наследство висящ в продължение на 45 години?" - още повече, че въпросът беше толкова отворен.

Завещанието на бащата на Елизабет, Хенри VIII, е довело династията Тюдор до управлението на нейния брат Едуард VI, до опита за възкачване на лейди Джейн Грей на престола и е подкрепило сестра ѝ Мария I при вземането на короната. А след това е възкачило на престола самата Елизабет.

Всъщност линията на наследяване се развива точно както е искал Хенри VIII - Едуард, следван от Мария и след това от Елизабет. Но изобщо не е ясно какво ще се случи след това. Така че е справедливо да се запитаме: "Как Елизабет е могла да остави това висящо?", но също така е справедливо да се запитаме: "Как е могла да не го направи?".

Проблемът да си жена

Ако Елизабет е искала да роди наследник от собственото си тяло, тя е трябвало да преодолее две потенциални препятствия: първо, да реши за кого да се омъжи - изключително трудно решение от политическа гледна точка - и второ, да преживее раждането.

На никой владетел от мъжки пол не му се е налагало да мисли за физическа опасност, когато е мислел за наследник. Ако съпругата му умре при раждане, той си вземал друга. И просто продължавал, докато наследникът не се окажел на сигурно място. Не му се е налагало и да се притеснява, че ще умре като част от този процес.

Елизабет обаче беше виждала как жени умират отново и отново в резултат на раждане. Така че опасността беше съвсем реална за нея - да се окаже без наследник и мъртва. А това би било дори по-лошо от това да не роди наследник изобщо.

Последната мащеха на Елизабет, Катрин Пар (на снимката), е една от няколкото жени, на които тя е станала свидетел, умирайки в резултат на раждане.

С напредването на годините, когато ставаше все по-ясно, че самата Елизабет няма да има наследник, многократно се появяваше един въпрос: "Какво ще кажете за очевидния наследник - Джеймс?"

Но самата Елизабет е била престолонаследник по време на управлението на Мария и от собствен опит е знаела в колко трудно положение се намира.

Всъщност тя изрично съобщи това на своя Парламент, като по същество каза:

"Внимавай какво си пожелаваш. Бях първа по ред за трона по време на управлението на сестра ми и не само че не е добра идея за този човек, но не е добра идея и за кралството - веднага този човек се превръща във фокус за заговори".

Отмъщение - евентуално

Джеймс VI от Шотландия по-късно става и Джеймс I от Англия.

В крайна сметка за Елизабет може и да е било опасно да не посочи наследник, но тя много добре обосновава, че е по-опасно да го посочи.

И въпреки че всъщност не посочва Джеймс за свой наследник, тя го обвързва с режима си с щедра пенсия и с висящото обещание, че вероятно ще бъде неин наследник.

Всъщност Елизабет е кръстница на Джеймс и макар че е трябвало да убие истинската му майка, Мери, кралицата на Шотландия, отношенията им са успели да оцелеят дори и след това. Между тях е имало някакво разбирателство. И тя вероятно е знаела, че министрите ѝ и водещите ѝ поданици са в контакт с него по този въпрос.

Оправданието за трудния курс, който Елизабет поела, дошло, след като тя най-накрая затворила очи през 1603 г. и нямало нито миг нестабилност. Наследството преминало гладко и мирно към Джеймс.