Изкуството и архитектурата на древния свят са едно от най-влиятелните му наследства. От Партенона на върха на Акропола в Атина до Колизеума в Рим и свещените бани в Бат - имаме щастието да имаме толкова много величествени постройки, които стоят и до днес.

От всички тези монументални постройки обаче в оцелелите елински (гръцки) текстове, датиращи от II и I в. пр.н.е., се споменават седем изключителни архитектурни постижения - така наречените "чудеса на древния свят".

Ето 7-те чудеса.

1. Статуята на Зевс в Олимпия

Останките от храма на Зевс в Олимпия днес. Credit: Elisa.rolle / Commons.

Храмът на Зевс в Олимпия е олицетворение на дорийския стил в религиозната архитектура, популярен през класическия период. Разположен в сърцето на свещения участък в Олимпия, той е построен в началото на V в. пр.н.е. под ръководството на местния архитект Либон от Елис.

По дължината и ширината на варовиковия храм се виждаха скулптури. Във всеки край на фронтоните се виждаха митологични сцени, изобразяващи кентаври, лапити и местни речни богове. По дължината на храма имаше скулптурни изображения на 12-те труда на Херакъл - някои запазени по-добре от други.

Храмът сам по себе си беше страхотна гледка, но това, което се намираше в него, го правеше чудо на древността.

Художествено изображение на статуята на Зевс в Олимпия.

В храма се намира 13-метрова хризелефантинова статуя на Зевс, цар на боговете, седнал на трона си. Тя е изработена от известния скулптор Фидий, който е издигнал и подобна монументална статуя на Атина в атинския Партенон.

Статуята остава да стои до V в., когато след официалната забрана на езичеството в цялата империя от император Теодосий I храмът и статуята изпадат в немилост и в крайна сметка са разрушени.

2. Храмът на Артемида в Ефес

Модерен модел на храма на Артемида. Снимка: Zee Prime / Commons.

Разположен в Ефес, на богатото, плодородно западно крайбрежие на Мала Азия (Анатолия), храмът в Ефес е един от най-големите елински храмове, строени някога. Строителството започва около 560 г. пр.н.е., когато известният с богатството си лидийски цар Крез решава да финансира проекта, но го завършва едва около 120 години по-късно през 440 г. пр.н.е.

Според по-късния римски писател Плиний храмът се е състоял от 127 колони, макар че той не е успял да види лично това чудо. На 21 юли 356 г., същата нощ, когато се ражда Александър Велики, храмът е разрушен - жертва на умишлен палеж, извършен от някой си Херострат. Впоследствие ефесяните екзекутират Херострат за престъплението му, макар че името му продължава да се споменава втерминът "Херостратова слава".

3. Мавзолеят в Халикарнас

В средата на IV в. пр.н.е. в днешна Западна Анатолия една от най-могъщите фигури е Мавзол, сатрап на персийската провинция Кария. По време на управлението си Мавзол предприема няколко успешни военни кампании в района и превръща Кария във великолепно регионално царство, чиито символ са богатството, великолепието и силата на столицата му в Халикарнас.

Преди смъртта си Мавзол започва да планира изграждането на сложна гробница в елински стил в сърцето на Халикарнас. Той умира преди множеството известни майстори, доведени в Халикарнас за проекта, да завършат мавзолея, но кралица Артемезия II, съпруга и сестра на Мавзол, контролира завършването му.

Модел на мавзолея в Халикарнас в Музея за подводна археология в Бодрум.

Мраморната гробница на Мавзол, висока около 42 метра, става толкова известна, че именно от този карийски владетел произлиза името на всички величествени гробници - мавзолей.

4. Голямата пирамида в Гиза

Голямата пирамида. Кредит: Nina / Commons.

Пирамидите представляват най-емблематичното наследство на Древен Египет, а сред тези величествени постройки Голямата пирамида в Гиза се извисява над останалите. Древните египтяни я построяват между 2560 и 2540 г. пр.н.е., като тя е предназначена за гробница на египетския фараон Хуфу от 4-та династия.

Висока близо 150 метра, структурата от варовик, гранит и хоросан представлява едно от най-големите инженерни чудеса в света.

Голямата пирамида пази няколко интересни документа:

Той е най-старото от седемте чудеса на древния свят с близо 2000 години.

Това е единственото от Седемте чудеса, което все още е запазено почти непокътнато.

В продължение на 4000 години тя е била най-високата сграда в света. Титлата ѝ на най-висока постройка в света в крайна сметка е свалена през 1311 г., когато е завършено строителството на 160-метровата кула на катедралата в Линкълн.

5. Големият фар в Александрия

Триизмерна реконструкция въз основа на цялостно проучване от 2013 г. Кредит: Emad Victor SHENOUDA / Commons.

След смъртта на Александър Велики и последвалите кървави войни между бившите генерали на царя в империята на Александър възникват няколко елинистични царства. Едно от тях е Птолемейското царство в Египет, наречено на името на своя основател Птолемей I "Сотер".

Ядрото на царството на Птолемей е Александрия - град, основан от Александър Велики на южния бряг на Средиземно море при делтата на Нил.

За да украси новата си столица, Птолемей нарежда да се построят няколко монументални постройки: великолепна гробница за тялото на Александър Велики, Великата библиотека и великолепен фар, висок около 100 метра, на остров Фарос срещу Александрия.

Птолемей поръчва построяването на фара през ок. 300 г. пр.н.е., но не доживява да види как поданиците му го завършват. Строежът завършва през ок. 280 г. пр.н.е., по време на управлението на сина на Птолемей и негов наследник Птолемей II Филаделф.

В продължение на повече от 1000 години Големият фар се е извисявал над пристанището на Александрия. В крайна сметка той е изпаднал в разруха, след като поредица от земетресения сериозно увреждат конструкцията през Средновековието.

6. Колосът от Родос

Родоският колос е огромна бронзова статуя, посветена на гръцкия бог на слънцето Хелиос, която през трети век пр.н.е. гледа към проспериращото пристанище на Родос.

Изграждането на тази монументална скулптура води началото си от 304 г. пр.н.е., когато родосците отблъскват силния елински военачалник Деметрий Poliorcetes , които са обсадили града с мощна амфибия. за да ознаменуват победата си, те нареждат да се построи тази монументална постройка.

Родосците възлагат изграждането на това страхотно посвещение на скулптор на име Харес, който произхожда от Линд, град на острова. Изграждането му се оказва огромно начинание и отнема дванадесет години - между 292 и 280 г. пр.н.е. Когато Харес и екипът му най-накрая завършват конструкцията, тя е висока повече от 100 фута.

Шестдесет години след построяването ѝ земетресение я срива. Бронзовият Хелиос остава настрани през следващите 900 години - все така чудна гледка за всички, които го погледнат.

Статуята е окончателно унищожена след превземането на острова от сарацините през 653 г., когато победителите разбиват бронза и го продават като военна плячка.

7. Висящите градини на Вавилон

Висящите градини са многопластова структура, украсена с няколко отделни градини. Триумф на древното инженерство, водата, носена от река Ефрат, напоява издигнатите парцели.

Според Йосиф Флавий (който цитира вавилонски свещеник на име Беросус) градините са построени по време на управлението на Навуходоносор II. По-митичен е произходът на легендарната вавилонска царица Семирамида, която контролира изграждането на градините. Други източници посочват, че градините са основани от сирийски цар.

Кралица Семирамида и висящите градини на Вавилон.

Някои от тях смятат, че градините никога не са съществували, поне не във Вавилон. Те предлагат алтернативно местоположение на градините в Ниневия, асирийската столица.