Den antikke verdens kunst og arkitektur er en af dens mest indflydelsesrige arv. Fra Parthenon på Akropolis i Athen til Colosseum i Rom og de hellige bade i Bath er vi heldige at have så mange storslåede bygningsværker, der stadig står tilbage i dag.

Af alle disse monumentale bygningsværker nævner de overlevende græske tekster fra det 2. og 1. århundrede f.Kr. syv arkitektoniske bedrifter - de såkaldte "Den Gamle Verdens Vidundere".

Her er de 7 vidundere.

1. Statuen af Zeus på Olympia

Resterne af Zeus' tempel i Olympia i dag. Credit: Elisa.rolle / Commons.

Zeus' tempel i Olympia er indbegrebet af den doriske stil i religiøs arkitektur, der var populær i den klassiske periode. Det ligger i hjertet af det hellige område i Olympia og blev bygget i begyndelsen af det 5. århundrede f.Kr. under ledelse af den lokale arkitekt Libon af Elis.

Skulpturerne var synlige i hele kalkstentemplets længde og bredde. I hver ende var der mytologiske scener med kentaurer, lapither og lokale flodguder på frontonerne. I hele templets længde var der skulpturelle afbildninger af Herakles' 12 arbejdsopgaver - nogle var bedre bevaret end andre.

Templet i sig selv var et fantastisk syn, men det var det, det rummede, der gjorde det til et vidunder fra oldtiden.

En kunstnerisk fremstilling af Zeus-statuen i Olympia.

I templet stod en 13 meter høj kryselefantinstatue af gudernes konge Zeus, siddende på sin trone, udført af den berømte billedhugger Phidias, som også havde bygget en lignende monumental statue af Athena i Athenes Parthenon.

Statuen blev stående indtil det 5. århundrede, hvor templet og statuen efter kejser Theodosius I's officielle forbud mod hedenskab i hele imperiet gik i ubrug og til sidst blev ødelagt.

2. Artemistemplet i Efesos

En moderne model af Artemistemplet. Billede: Zee Prime / Commons.

Templet i Efesos, der ligger i Efesos på den rige, frugtbare vestkyst i Lilleasien (Anatolien), var et af de største helleniske templer, der nogensinde er blevet bygget. Byggeriet begyndte ca. 560 f.Kr., da den berømte, rige lydiske kong Krøsus besluttede at finansiere projektet, men det blev først færdigbygget 120 år senere i 440 f.Kr.

Ifølge den senere romerske forfatter Plinius bestod templet af 127 søjler, selv om han ikke selv kunne se vidunderet. Den 21. juli 356, samme aften som Alexander den Store blev født, blev templet ødelagt - offer for en bevidst brandstiftelse begået af en vis Herostratus. Efeserne lod efterfølgende Herostratus henrette for sin forbrydelse, selv om hans navn lever videre iudtrykket "herostratisk berømmelse".

3. Mausoleumet i Halicarnassus

I midten af det 4. århundrede f.Kr. i det nuværende Vestanatolien var en af de mest magtfulde personer Mausolus, satrapen for den persiske provins Karia, en af de mest magtfulde personer. Under sit styre indledte Mausolus flere succesfulde militære felttog i området og gjorde Karia til et storslået, regionalt kongerige - som blev indbegrebet af rigdommen, pragt og styrken i hans hovedstad Halikarnassos.

Før sin død begyndte Mausolus at planlægge opførelsen af et kunstfærdigt gravmæle i hellenistisk stil til sig selv i Halikarnassos' pulserende hjerte. Han døde, før de mange berømte håndværkere, der var blevet hentet til Halikarnassos til projektet, færdiggjorde mausoleet, men dronning Artemesia II, Mausolus' hustru og søster, førte tilsyn med dets færdiggørelse.

En model af mausoleet i Halikarnassos på Bodrum Museum of Underwater Archaeology.

Mausolus' ca. 42 meter høje marmorgrav blev så berømt, at det er fra denne kariske hersker, at vi har fået navnet mausoleum som betegnelse for alle statelige gravsteder.

4. Den store pyramide i Giza

Den store pyramide. Kilde: Nina / Commons.

Pyramiderne er den mest ikoniske arv fra det gamle Egypten, og af disse storslåede bygningsværker er det den store pyramide i Giza, der rager helt op over resten. De gamle egyptere byggede den mellem 2560 og 2540 f.Kr. og den skulle bruges som gravsted for den egyptiske farao Khufu fra det fjerde dynasti.

Den næsten 150 meter høje struktur af kalksten, granit og mørtel er et af de største tekniske vidundere i verden.

Den store pyramide rummer flere fascinerende optegnelser:

Det er det ældste af de syv vidundere i den antikke verden med næsten 2.000 år.

Det er det eneste af de syv vidundere, der stadig er stort set intakt.

I 4.000 år var det verdens højeste bygning, men titlen som verdens højeste bygning blev til sidst ødelagt i 1311, da opførelsen af Lincoln Cathedral's 160 meter høje tårn blev afsluttet.

5. Det store fyrtårn i Alexandria

Tredimensionel rekonstruktion baseret på en omfattende undersøgelse fra 2013. Kilde: Emad Victor SHENOUDA / Commons.

Efter Alexander den Stores død og den blodige række af krige, der fulgte mellem kongens tidligere generaler, opstod der flere hellenistiske kongeriger i hele Alexanders rige, herunder det ptolemæiske kongerige i Egypten, opkaldt efter Ptolemæus I "Soter", dets grundlægger.

Kernen i Ptolemæus' kongerige var Alexandria, en by grundlagt af Alexander den Store ved Middelhavets sydlige kyst ved Nildeltaet.

For at pryde sin nye hovedstad lod Ptolemæus bygge flere monumentale bygninger: en storslået grav for Alexander den Stores lig, det store bibliotek og et storslået fyrtårn på ca. 100 meter højt på øen Pharos over for Alexandria.

Ptolemæus gav ordre til at bygge fyrtårnet i ca. 300 f.Kr., men han levede ikke for at se sine undersåtter færdiggøre det. Byggeriet blev afsluttet i ca. 280 f.Kr. under Ptolemæus' søn og efterfølger Ptolemæus II Philadelphus.

I mere end 1.000 år stod det store fyrtårn højt hævet over Alexandrias havn, men det forfaldt efterhånden efter en række jordskælv, der beskadigede det alvorligt i middelalderen.

6. Kolossen af Rhodos

Kolossen på Rhodos var en enorm bronzestatue, der var dedikeret til den græske solgud Helios, og som i det tredje århundrede f.Kr. stod over den velstående havn på Rhodos.

Opførelsen af denne monumentale skulptur havde sin oprindelse i 304 f.Kr., da rhodierne afværgede den magtfulde hellenistiske krigsherre Demetrius Poliorcetes For at fejre deres sejr lod de opføre denne monumentale bygning til minde om deres sejr.

Rhodierne overlod opførelsen af denne imponerende indvielse til en billedhugger ved navn Chares, der kom fra Lindus, en by på øen. Det viste sig at være en enorm opgave, som det tog tolv år at opføre - mellem 292 og 280 f.Kr. Da Chares og hans hold endelig var færdige med bygningen, var den mere end 30 meter høj.

Statuen blev ikke stående længe. 60 år efter dens opførelse blev den væltet af et jordskælv. Bronzehelios blev liggende på siden i de næste 900 år - stadig et vidunderligt syn for alle, der kiggede på den.

Statuen blev endelig ødelagt efter saracenernes indtagelse af øen i 653, hvor sejrherrerne ødelagde bronzen og solgte den som krigsbytte.

7. De hængende haver i Babylon

De hængende haver var en struktur i flere lag, der var prydet med flere separate haver. En triumf for antik ingeniørkunst, hvor vand, der blev ført op fra Eufratfloden, vandede de højtliggende områder.

Vores overleverede kilder er uenige om, hvilken babylonisk hersker der gav ordre til opførelsen af havene. Josephus (der citerer en babylonisk præst ved navn Berossus) hævder, at den blev opført under Nebukadnezar II's regeringstid. En mere mytisk oprindelse er, at den legendariske babyloniske dronning Semiramis førte tilsyn med opførelsen af havene. Andre kilder henviser til en syrisk konge, der grundlagde havene.

Dronning Semiramis og de hængende haver i Babylon.

Forskere fortsætter med at diskutere de hængende havers historicitet. Nogle mener nu, at haverne aldrig har eksisteret, i hvert fald ikke i Babylon. De har foreslået en alternativ placering af haverne i Nineveh, den assyriske hovedstad.