През 1066 г. Уилям, херцог на Нормандия, нахлува в Англия, побеждава англосаксонците в битката при Хейстингс и завзема кралството за себе си.

Част от войските, които се сражават за него, са чуждестранни наемници и авантюристи, а останалите са нормандски благородници и военни отряди, които те са събрали от своите арендатори, за да подкрепят дръзкото начинание на херцога.

Повечето от оцелелите наемници в крайна сметка се завръщат у дома със звънтящи кесии, но норманите идват да останат.

Ето 5 от най-големите промени, които те са извършили в завладяната от тях страна.

1. Нова система за наем

Когато Уилям побеждава англосаксонците, той конфискува имотите им и въвежда нова система на аренда, според която цялата земя е негова собственост.

Част от нея той задържа за себе си, част дава на църквата, а останалата предоставя на бароните си, при условие че те му се закълнат във вярност и му доставят хора за армиите му.

Крал Уилям I ("Завоевателят"), между 1597 и 1618 г. (Кредит: Национална портретна галерия).

Бароните от своя страна предоставят част от земята, която притежават, на избрана група рицари, които също се задължават да им бъдат верни. Рицарите предоставят малки ивици земя на голям брой селяни, които обработват нивите на своя господар и му дават дял от продукцията си.

Приетата от краля система за аренда има две последици: тя създава нова управляваща класа и обвързва властта с притежанието на недвижими имоти, тъй като много от нашествениците дължат социалното си положение на притежаваните земи, а не на своя род.

2. Нова управляваща класа

Книгата Domesday Book - резултат от мащабно проучване на собствеността, поръчано от Уилям в края на 1085 г. - разкрива мащабите на норманското заграбване на земя.

Страница от книгата Domesday Book на Уилям Завоевателя.

Общата стойност на територията, обхваната от проучването, е около 73 000 лири стерлинги. Църквата държи около 26% от тази територия, но почти всичко останало е в ръцете на нормандците.

Кралят е начело на "списъка на богатите" с имения, покриващи 17% от територията на Англия, а около 150-200 барона притежават още 54%.

В рамките на елита обаче имало елит. 70 души притежавали земи на стойност от 100 до 650 лири, а 10-те най-големи магнати контролирали огромни владения на стойност от 650 до 3240 лири.

Останалите 7800 земевладелци притежавали сравнително скромни имоти. Всъщност повече от 80% от светските (за разлика от духовните) поднаематели, посочени в Great Domesday, притежавали земи на стойност 5 лири или по-малко. Повечето от тези хора също били нормани.

За разлика от тях местните поднаематели владеели само 5% от територията на страната, а повечето от тях притежавали само едно имение. Някои от тях били оцелели, които успели да се задържат в наследствените си имоти. Други подкрепили Уилям и просперирали при новия режим.

3. Нов модел на унаследяване

Освен че преразпределя поземленото богатство на Англия, Уилям променя и основата, върху която това богатство се предава на поколенията.

В англосаксонското общество, когато един мъж умира, земите му обикновено се разпределят между синовете му на принципа на "частичното наследство". В Нормандия обаче имало двоен модел на наследяване.

Обикновеният земевладелец можел да раздели имуществото си между избрани от него наследници. Обратно, благородникът бил длъжен да предаде цялото си наследствено имущество на първородния си син.

Уилям Завоевателя и синът му Робърт, 1865 г. (Кредит: Джон Касел).

Вилхелм се придържал към нормандския обичай. Но когато самият той починал, завещал Нормандия (която бил наследил) на най-големия си син Робърт Къртоза, а Англия (която бил придобил) - на втория си син Вилхелм Руф. Не оставил земя на най-малкия си син Хенри, който просто получил 5000 либри сребро.

Ако бароните имали повече от един син, наследствените земи обикновено отивали при първородния, а придобитите - при второродния, докато останалите синове трябвало да си проправят път в живота сами.

Скоро тази практика се разпространява и сред по-ниските чинове. В рамките на един век след завоеванието мъжкото първородство се прилага дори и за най-ниските военни длъжности.

4. Зародишът на двустепенна парламентарна система

Корените на новата англо-норманска аристокрация се намират в континентална Европа, но те се различават от съседите си. Макар че всяка средновековна европейска държава има патрициански елит, той обикновено представлява една широка каста.

За разлика от тях в Англия благородниците се разделят на две групи: малка група от титулувани магнати, които притежават огромни територии директно от краля, и много по-голяма група от дребни земевладелци - благородници, които притежават земя от бароните, на които служат.

Владенията на Уилям Завоевателя около 1087 г. (Кредит: Уилям Р. Шепърд, Библиотеки на Тексаския университет).

Законът за мъжкото първородство също така гарантира, че английската аристокрация като цяло постепенно става по-многобройна, но финансово по-силна от своите континентални колеги.

Магнатите участвали в кралските съвети, които Уилям създал на мястото на англосаксонския Витан. Но с течение на времето средните земевладелци в Англия също се включили в управлението на страната.

По този начин завоеванието посява семената на двустепенна парламентарна система, в която титулуваните магнати по право влизат в Камарата на лордовете, докато благородниците могат да бъдат избирани в Камарата на общините само като пратеници на графствата, в които живеят.

Модифицирана версия на тази структура е запазена и до днес.

5. Нов архитектурен пейзаж

Когато Уилям стига до Англия, той се установява в Хейстингс, където веднага построява дървена крепост върху голям насип от пръст в двор, ограден с палисада и защитен ров.

Сцена от гоблена на Байо, изобразяваща нападение срещу замъка Динан в Бретан, с дървена палисада, която превъзхожда мота (Credit: Myrabella / CC),

Това е първият от многото подобни замъци "motte-and-bailey". До 1100 г. са построени повече от 500 замъка "motte-and-bailey".

Норманите издигат замъци, за да подчинят местното население, и издигат манастири и църкви, за да се помирят с Бога.

През 1066 г. в Англия има около 45 бенедиктински манастира. До 1150 г. са основани още 95 религиозни дома.

В англосаксонско време е имало сравнително малка мрежа от църкви, обслужващи големи територии. Към средата на XII в. има множество малки енорийски църкви, много от които все още съществуват, стъпили върху основите на нормандски предшественици.

Двупосочен процес

Завоеванието оставя незаличим отпечатък върху нацията. Но както норманите преобразяват Англия, така и Англия преобразява тях.

Потомците на мъжете, прекосили Ламанша през 1066 г., бавно се отърсват от нормандското си наследство - имигрантите се женят за местни жители, администратори от местен произход постъпват на служба в благородническите среди, а английският език измества френския.

До 1362 г., когато Едуард III издава закон, с който английският става "език на страната", норманите стават изцяло англичани.

Д-р Хелън Кей е автор на книгата "The 1066 Norman Bruisers", публикувана от издателство Pen & Sword през февруари 2020 г. Книгата ѝ пресъздава изчезналия свят на средновековна Англия през призмата на едно семейство - Бойделите от замъка Додълстън - и показва как една група нормандски бандити се превръща в типично английско благородничество.