Един от най-важните политически активисти на 60-те години на ХХ век, Фред Хамптън, е убит трагично през 1969 г., едва 21-годишен. Активист, революционер и силен оратор, политиката на Хамптън е възприемана от ФБР като заплаха за властта. Животът и смъртта му оставят трайно наследство в американското движение Black Power и извън него.

1. От ранна възраст е политически настроен

Роден през 1948 г. в предградията на Чикаго, Хамптън започва да се противопоставя на расизма в Америка още от ранна възраст. Като ученик в гимназията той протестира срещу изключването на чернокожи ученици от конкурса за кралица на абитуриентския бал и подава петиция до управителите на училището си да наемат повече чернокожи служители.

Завършва с отличие и продължава да учи право: Хамптън вярва, че ако е достатъчно запознат с правото, ще може да го използва, за да оспори незаконните действия на полицията срещу чернокожата общност.

Когато навършва 18 години, през 1966 г., Хамптън се интересува от борбите извън расизма в Америка. Той е все по-антикапиталистически настроен, чете произведенията на комунистическите революционери и активно се надява на победа на виетнамците във войната във Виетнам.

2. Интересува се активно от социални каузи

Още като дете Хамптън започва да приготвя безплатни закуски за децата в неравностойно положение в квартала си.

На 18-годишна възраст той става ръководител на Младежкия съвет на клона на NAACP (Национална асоциация за напредък на цветнокожите) в Западните предградия, създава младежка група от 500 души, подобрява образователните ресурси за чернокожата общност и помага за създаването на по-добри съоръжения за отдих, включително плувен басейн (Хамптън прекарва няколко години, водейки чернокожи деца с автобуси до най-близкия басейн,на няколко мили).

Движенията му - и симпатиите му към комунизма - привличат вниманието на ФБР, което го включва в списъка на "ключовите агитатори", когато е само на 19 години.

3. Той е бил отличен оратор

Години наред слушане на проповедници в църквата са научили Хамптън как да издава гласа си и да държи аудиторията в захлас, а изучаването на известни революционери и оратори, сред които Мартин Лутър Кинг и Малкълм Х, означава, че той знае как да състави запомняща се, силна реч.

Съвременниците му го описват като изключително бърз, но Хамптън успява да привлече различни групи и да обедини по-широката общност за обща кауза.

4. Възходът на "Черните пантери" привлича Хамптън

Партията на черните пантери (ПЧП) е създадена в Калифорния през 1966 г. Тя е част от по-широкото движение "Черна сила", но в крайна сметка основните политики на партията се въртят около наблюдението на полицаи (в опит да се оспори полицейската бруталност) и социални дейности, включително безплатна закуска за деца и обществени здравни клиники. основателите на партията Хюи Нютън и Боби Сийл ги излагат в своите десет точкиПрограма, която обхваща не само политики, но и философски убеждения.

Докато Пантерите увеличават подкрепата си за чернокожите общности в Америка, превръщайки се в напълно оформено революционно движение, държавните служители стават все по-предпазливи към дейността им.

Демонстрация на Черните пантери във Вашингтон.

Снимка: Държавен архив на Вашингтон / CC.

5. Хамптън помага за създаването на клона на BPP в Чикаго/Илинойс

През ноември 1968 г. Хемптън се присъединява към новосформирания клон на BPP в Илинойс. Той е изключително ефективен лидер, който сключва пакт за ненападение между чикагските банди, завършил със съюз, известен като Коалиция на дъгата. Хемптън насърчава бандите да мислят за по-широката картина, като казва, че конфликтите само ще навредят на перспективите им, докато истинският враг - белите расистиправителство - ще продължи да се засилва.

Групите в коалицията ще се подкрепят и защитават взаимно, ще се появяват на протести и ще намират единство чрез общи действия.

6. Арестуван е по скалъпени обвинения

През 1968 г. Хемптън е обвинен в нападение над шофьора на камион за сладолед Нелсън Суит и в кражба на сладолед на стойност над 70 долара. Хемптън отрича тези обвинения, но независимо от това е признат за виновен - БСП твърди, че му е отказан свободен процес. Той излежава кратък период в затвора.

Мнозина смятат, че целият този епизод е дело на ФБР, което се надява да дискредитира Хамптън и да го затвори, за да не предизвиква повече вълнения.

7. Става лидер на чикагския клон на BPP

Хемптън поема ролята на председател на щатската BPP в Илинойс и е на път да се присъедини към националния комитет на BPP. През ноември 1969 г. той заминава на запад за Калифорния, за да се срещне с ръководството на националната BPP, което официално му предлага роля в националния комитет.

Връща се в Чикаго в началото на декември 1969 г.

Плакат на Партията на черните пантери от 1971 г.

Снимка: UCLA Special Collections / CC

8. ФБР вижда в Хамптън нарастваща заплаха

Тогавашният шеф на ФБР Джей Едгар Хувър е решен да спре формирането на единно чернокожо освободително движение в Америка. ФБР следи Хамптън още от тийнейджър, но стремителното му издигане в БСП го определя като по-сериозна заплаха.

През 1968 г. те внедряват къртица в БПП: Уилям О'Нийл си проправя път през партията, за да стане бодигард на Хамптън. Въпреки че в първите си писма твърди, че единственото, което вижда да прави неговият клон, е да храни гладни деца, той е насърчаван да добавя дописки, които намекват, че БПП е сериозна заплаха за националната сигурност на Америка.

О'Нийл също така е насърчаван да предизвиква несъгласие и разделение в Коалиция "Дъга".

9. Убит е в съня си

През нощта на 3 декември 1969 г. ФБР нахлува в апартамента, който Хамптън обитава заедно с бременната си приятелка на улица "Уест Монро", тъй като се предполага, че има информация от О'Нийл, че там има складирани оръжия. При пристигането си в апартамента те застрелват Марк Кларк, съратник на пантерите, преди да изведат насила приятелката на Хамптън, Дебора Джонсън, от леглото, което тя споделя с Хамптън.

Хамптън, който според мнозина е бил упоен със секобарбитол по-рано вечерта, в резултат на което не се е събудил, когато ФБР е нахлуло в апартамента, е бил прострелян два пъти в рамото, докато е спял, преди да бъде убит с изстрели в главата от упор.

Други членове на BPP, намиращи се в апартамента, са арестувани по обвинения в опит за убийство и нападение при утежняващи вината обстоятелства, въпреки че членовете на BPP не са стреляли.

10. Хамптън остави мощно наследство, което продължава и днес

Разследването обявява смъртта на Хамптън за "оправдана", въпреки че впоследствие федералното голямо жури публикува доклад, в който остро критикува полицията и изразява разочарованието си от факта, че "Черните пантери" са отказали да сътрудничат на разследването.

По-късно съдебен процес за граждански права присъжда 1,85 млн. долара обезщетение на семействата на 9 членове на БПП, сред които и това на Хамптън. Мнозина смятат това за мълчаливо признание на вината от страна на правителството и ФБР.

Смъртта на Хемптън променя и политиката на Чикаго в по-широк план. Скоро след това Чикаго избира първия си чернокож кмет (за разлика от избрания от предишния кмет наследник), а окръжният прокурор Едуард Ханрахан, който дава зелена светлина на нахлуването, става нещо като политически парий.

Въпреки че е само на 21 години, когато е убит, наследството на Фред Хемптън е силно: вярата му в равенството - и революцията, която е била необходима, за да се стигне до него - и до днес вълнува много чернокожи американци.