Een van die belangrikste politieke aktiviste van die 1960's, Fred Hampton se lewe is tragies kortgeknip toe hy in 1969, net 21 jaar oud, vermoor is. 'n Aktivis, revolusionêre en magtige redenaar, Hampton se politiek is deur die FBI as 'n bedreiging vir die vestiging beskou. Sy lewe – en dood – het 'n blywende nalatenskap in die Amerikaanse Black Power-beweging en verder gelaat.

1. Hy was van jongs af polities

Gebore in 1948, in die voorstede van Chicago, het Hampton van jongs af rassisme in Amerika begin uitroep. As hoërskoolleerling het hy geprotesteer teen die uitsluiting van swart studente in die kompetisie vir tuiskomskoningin, en die goewerneurs van sy skool versoek om meer swart personeel aan te stel.

Hy het met lof gegradueer en verder studeer. pre-wet: Hampton het geglo as hy vertroud genoeg was met die wet, sou hy dit kon gebruik om die polisie uit te daag vir onwettige optrede teen die swart gemeenskap.

Teen die tyd dat hy 18 geword het, in 1966, Hampton het begin belangstel in stryd buite rassisme in Amerika. Hy was toenemend anti-kapitalisties, het die werke van kommunistiese revolusionêre gelees en aktief gehoop op Viëtnamese oorwinning in die Viëtnam-oorlog.

2. Hy het 'n aktiewebelangstelling in sosiale sake

As kind self het Hampton begin om gratis ontbyte vir minderbevoorregte kinders in sy woonbuurt te kook.

Op die ouderdom van 18 het hy leier geword van die NAACP's (National Association for the Advancement of Coloured People) West Suburban Branch Youth Council, skep 'n 500-mense jeuggroep, verbeter opvoedkundige hulpbronne vir die swart gemeenskap en help om beter ontspanningsgeriewe te vestig, insluitend 'n swembad (Hampton het etlike jare spandeer om swart kinders op busse na die naaste swembad te neem , etlike kilometers ver).

Sy bewegings – en sy kommunistiese simpatie – het die aandag van die FBI getrek, wat hom op hul 'Key Agitator'-lys geplaas het toe hy net 19 was.

3 . Hy was 'n uitstekende openbare spreker

Jare van luister na predikers by die kerk het Hampton geleer hoe om sy stem te projekteer en 'n gehoor betower te hou, terwyl sy studie van bekende revolusionêre en redenaars, insluitend Martin Luther King en Malcolm X, beteken dat hy geweet het hoe om 'n onvergeetlike, kragtige toespraak te maak.

Tydensgenote het beskryf dat hy uiters vinnig praat, maar Hampton het daarin geslaag om 'n beroep te doen op 'n verskeidenheid van groepe en het die breër gemeenskap bymekaar gebring vir 'n gemeenskaplike doel.

4. Die opkoms van die Black Panthers het Hampton gelok

Die Black Panther Party (BPP) is in 1966 in Kalifornië gestig. Dit was deel van die breër Black Power-beweging, maar uiteindelikdie party se kernbeleide het gedraai rondom polisie-kyk (in 'n poging om polisiebrutaliteit uit te daag) en sosiale aktiwiteite, insluitend gratis ontbyt vir kinders en gemeenskapsgesondheidsklinieke. Die party se stigters, Huey Newton en Bobby Seale het dit uiteengesit in hul Tienpunt-program, wat beleide, maar ook filosofiese oortuigings gedek het.

Namate die Panthers hul ondersteuningsbasis oor swart gemeenskappe in Amerika gegroei het, het hulle gegroei tot 'n ten volle revolusionêre beweging gevorm het, het regeringsamptenare toenemend versigtig geword vir hul aktiwiteite.

'n Black Panther-demonstrasie in Washington.

Beeldkrediet: Washington State Archives / CC.

5. Hampton het gehelp om die Chicago/Illinois BPP-hoofstuk te vorm

In November 1968 het Hampton by die nuutgestigte Illinois-afdeling van die BPP aangesluit. Hy was 'n uiters effektiewe leier wat 'n nie-aanvalsverdrag tussen Chicago se bendes bemiddel het, wat uitgeloop het op 'n alliansie bekend as die Rainbow Coalition. Hampton het die bendes aangemoedig om oor die groter prentjie te dink en gesê dat konflik net sal dien om hul vooruitsigte te benadeel, terwyl die werklike vyand – die wit rassistiese regering – sal aanhou om sterker te word.

Die groepe binne die koalisie sal ondersteun. en verdedig mekaar, daag op by betogings en vind eenheid deur gemeenskaplike optrede.

6. Hy is gearresteer op bedrieglike aanklagte

In 1968 is Hampton daarvan beskuldig dat hy 'n ys aangerand hetroomvragmotorbestuurder, Nelson Suitt, en meer as $70 se roomys gesteel het. Hampton het hierdie beskuldigings ontken, maar is ongeag skuldig bevind – die BPP het beweer dat hy 'n gratis verhoor geweier is. Hy het 'n kort tydperk in die tronk uitgedien.

Baie glo dat hierdie hele episode die werk van die FBI was, wat gehoop het om Hampton te diskrediteer en hom toe te sluit om te verhoed dat hy verdere beroering veroorsaak.

7. Hy het leier geword van die Chicago-tak van die BPP

Hampton het die rol van voorsitter van die Illinois-staat BPP aanvaar, en was op koers om by die nasionale BPP-komitee aan te sluit. In November 1969 het hy weswaarts na Kalifornië gereis om met die nasionale BPP-leierskap te vergader, wat hom formeel 'n rol in die nasionale komitee aangebied het.

Hy het vroeg in Desember 1969 na Chicago teruggekeer.

'n Black Panther Party-plakkaat van 1971.

Beeldkrediet: UCLA Special Collections / CC

8. Die FBI het Hampton as 'n groeiende bedreiging gesien

Die destydse hoof van die FBI, J. Edgar Hoover, was vasbeslote om te keer dat 'n samehangende swart bevrydingsbeweging in Amerika vorm. Die FBI het Hampton dopgehou vandat hy 'n tiener was, maar sy meteoriese styging binne die BPP het hom as 'n ernstiger bedreiging uitgewys.

In 1968 het hulle 'n moesie in die BPP geplant: William O' Neal het deur die partytjie gewerk om Hampton se lyfwag te word. Ten spyte daarvan dat hy in sy eerste briewe beweer het dat al wat hy sy hoofstuk sien doen het, was voedinghonger kinders, is hy aangemoedig om naskrifte by te voeg wat geïmpliseer het dat die BPP 'n ernstige bedreiging vir nasionale veiligheid in Amerika was.

O'Neal is ook aangemoedig om onenigheid en verdeeldheid binne die Rainbow Coalition te veroorsaak.

9. Hy is in sy slaap vermoor

In die nag van 3 Desember 1969 het die FBI toegeslaan op die woonstel wat Hampton met sy swanger meisie in West Monroestraat gedeel het, vermoedelik met intelligensie van O'Neal dat daar 'n voorraad wapens was daar. Hulle het Mark Clark, 'n mede-Panter, geskiet toe hulle by die woonstel aangekom het, voordat hulle Hampton se vriendin, Deborah Johnson, met geweld uit die bed verwyder het wat sy met Hampton gedeel het.

Hampton – wat baie glo vroeër in die sekobarbitol met sekobarbitol bedwelm is aand, wat daartoe gelei het dat hy nie wakker geword het toe die FBI die woonstel bestorm nie – is twee keer in die skouer geskiet terwyl hy geslaap het, voordat hy doodgemaak is deur skerp skote in die kop.

Ander BPP-lede in die woonstel is in hegtenis geneem op aanklagte van poging tot moord en ernstige aanranding, ondanks die feit dat geen skote deur BPP-lede afgevuur is nie.

10. Hampton het 'n kragtige nalatenskap nagelaat wat vandag voortduur

Die geregtelike doodsondersoek het Hampton se dood as 'regverdigbaar' verklaar, hoewel 'n federale groot jurie daarna 'n verslag vrygestel het wat die polisie hewig gekritiseer het en frustrasies uitgespreek het dat die Black Panthers geweier het om werk saam met ondersoeke.

Aburgerregte-geding het later $1,85 miljoen as skadevergoeding toegeken aan die families van 9 BPP-lede, insluitend Hampton's. Baie beskou dit as 'n stilswyende skulderkenning aan die kant van die regering en FBI.

Hampton se dood het ook Chicago se politiek wyer verander. Kort daarna het Chicago sy eerste swart burgemeester verkies (teenoor die vorige burgemeester se uitgesoekte keuse van opvolger) en die distriksprokureur, Edward Hanrahan, wat die klopjag die groen lig gegee het, het ietwat van 'n politieke paria geword.

Ondanks die feit dat hy net 21 was toe hy vermoor is, is Fred Hampton se nalatenskap 'n kragtige een: sy geloof in gelykheid – en die revolusie wat nodig was om daar te kom – tref vandag nog baie swart Amerikaners.